[Tiểu Thuyết] Ai Gia Có Hỉ | Đạm Anh (Hoàn)

lienbecker

Chương 19

Trong đầu ta phán đoán —— Hoàng đế cũng không hẳn đã tín nhiệm Ninh Hằng như mọi người nói, lúc này Ninh Hằng cũng không biết oa nhi trong bụng ta là giả, mỗi khi ta uống thuốc dưỡng thai, hắn sắc mặt phức tạp có lẽ là vì lo nghĩ mình là phụ thân.

Hoàng đế nhi tử của ta tâm cơ sâu lắng đúng là làm lòng người lạnh ngắt. Ta càng nghĩ càng chẳng nghĩ ra được duyên cớ, nhưng sự tức giận trong lòng là thật. Cứ nghĩ đến mấy ngày nay ta lo lắng hãi hùng thế nào, lúc nào cũng từng khắc từng khắc lo lắng chẳng biết lúc nào lại nhảy ra một người nhận là phụ thân oa nhi trong bụng ta. Ta Tô Cán tự nhận là một nữ nhân hẹp hòi, Hoàng đế làm thế với ta, ta tất nhiên sẽ không để hắn toại nguyện.

Hoàng đế có thể sai Thái y nói dối về hỉ mạch của ta, ta cũng có thể trình diễn một màn Thái Hậu đẻ non. Từ xưa đến nay, phi tần hậu cung đẻ non là chuyện bình thường, mà biện pháp để dẻ non thì lại rất nhiều. Ta suy nghĩ ký càng, liền chọn địa điểm định là ở mấy bậc đá triều thần thường đi qua, thời gian là sau khi hạ triều.

Đoạn bậc đá kia cũng không dài, chỉ có tám bậc. Nghĩ đến nếu bị ngã cũng không chết người, cùng lắm cũng chỉ chầy xước da. Thái Hậu đẻ non tất nhiên là phải đẻ non oanh oanh liệt liệt kinh thiên động địa, văn võ bá quan đều là nhân chứng của ta, đến lúc đó Hoàng đế muốn để Thái y bịa chuyện cũng không được.

Hôm sau, mây đen cuồn cuộn, mưa dầm kéo dài, đúng là một ngày lành để đẻ non. Ta mặc một bộ áo váy màu xanh thêu sen tay áo thẳng tắp, áo khoác ngoài màu trắng chấm đất, cùng Như Ca Như Họa Như Thi Như Vũ thoải mái bước đến chỗ định trước.

Ta tính toán thời gian, tính toán địa điểm, tính toán nhân chứng, chỉ tính sót Ninh Hằng.

Chân ta vừa trượt, lúc đang chuẩn bị lăn xuống đất, thì Ninh Hằng chẳng biết từ chỗ nào bay đến, đưa tay ôm lấy ta, mặt ta đụng phải ngực Ninh Hằng.

Trong đầu ta trống rỗng, sau đó ta nghe được xung quanh có tiếng kêu.

Ninh Hằng buông lỏng thắt lưng ta, ta nhìn lướt qua các triều thần xung quanh, Thẩm Khinh Ngôn ánh mắt tĩnh lặng nhìn ta. Hắn vẫn như trước tao nhã nho nhã, diện mạo vẫn như lúc trước, vẫn là giấc mộng không thể chạm đến của các cô nương vương triều Đại Vinh, nhưng ta lại phát giác lúc này lòng ta lại không thấy nhộn nhạo.

Ta dời ánh mắt đi, thản nhiên nói: “Ai gia không sao, Như Ca, đỡ ai gia hồi cung.”

Mọi người đều khom người nghênh tiễn, Như Ca đỡ ta, Ninh Hằng đứng bên trái, lúc ta bước qua, Thẩm Khinh Ngôn ngẩng đầu nhìn ta liếc mắt một cái, cái liếc mắt kia sâu không lường được.

Chân ta run run, Ninh Hằng phút chốc hai tay đỡ lấy tay phải ta, nhẹ giọng nói: “Thái Hậu, đường trơn.”

Như Ca cùng Ninh Hằng đúng thật là ăn ý, hắn vừa đỡ, nàng ta liền lập tức rút tay về, yên lặng lùi về phía sau. Lòng bàn tay Ninh Hằng ấm áp xuyên thấu qua quần áo lụa mỏng manh, ta trầm mặc, nhanh chóng nhấc chân lên rời đi.

Khi trở lại Phúc Cung, ta từ đống đồ tư trang lấy ra túi hương Như Ý Thẩm Khinh Ngôn tặng, ta nhẹ nhàng quơ quơ trước mặt, mùi thơm vẫn như trước, tiếng chuông vang lên vẫn như trước, nhưng lúc này tư tình lại phai nhạt. Ta cũng chẳng biết bắt đầu từ lúc nào, chắc là mấy ngày nay, ta cùng Ninh Hằng ở chung lâu ngày, bất tri bất giác tâm tư đối với Thẩm Khinh Ngôn phai nhạt ít nhiều.

Ta quơ quơ túi hương như ý trong tay, lúc đang nhìn túi hương tới xuất thần, phía sau đột nhiên truyền đến thanh âm nặng nề của Ninh Hằng đang cúi đầu.

“Thái Hậu.”

Ta phục hồi lại tinh thần, nhanh thu lại túi hương như ý, lãnh đạm nói: “Có chuyện gì?”

“Hôm nay Thái Hậu trượt chân, có thể ảnh hưởng tới gân cốt. Không bằng tuyên Thái y đến xem.”

Ta nói: “Cũng không đau, không cần thêm chuyện.”

Ninh Hằng tiến lên mấy bước, nói: “Lúc này không chữa trị, ngộ nhỡ sau này thành bệnh.”

Ta híp mắt, đứng lên, thong thả bước đến trước mặt Ninh Hằng, đánh giá hắn từ trên xuống dưới, ta nói: “Trí Viễn, ngươi quan tâm ai gia như thế, hay là đối với ai gia tình cảm sâu nặng là thật?”

Hắn sửng sốt, mắt cũng không dám nhìn thẳng ta nữa, hơi hơi cúi mắt, nói: “Trí Viễn ngày đó từng câu, từng chữ đều là thật.”

“Ừm? Câu nào?”

Hắn hai má hồng lên, “Trí Viễn đối với Thái Hậu nhất kiến chung tình.”

“Nhất kiến chung tình đúng là một từ hay.” Ta dừng một chút, nói: “Vậy nếu một ngày, ai gia cùng bệ hạ đều rớt xuống sông, ngươi sẽ cứu ai?”

Ninh Hằng giật mình thất thần, hắn nâng mắt nhìn ta. Qua một hồi lâu, hắn nói: “Cứu Thái Hậu.”

“Ồ?” Ta nhíu mày, “Tại sao?”

Hắn đáp: “Bệ hạ biết bơi.”

Ta cứng đờ người.

Ninh Hằng lúc này vẫn cố chấp nói: “Thái Hậu vẫn nên tuyên Thái y đến xem đi.”

Ta bất đắc dĩ, đành nói: “Theo ý ngươi vậy.”

Ta đúng là không hiểu Ninh Hằng, lúc đầu là nghĩ hắn làm thế vì Hoàng đế phái tâm phúc tới giám thị nhất cử nhất động của ta ta, nhưng mấy ngày nay ở chung, Ninh Hằng đối với ta có thể nói ngàn y trăm thuận (chuyện gì cũng theo, muốn gì được nấy), mọi chuyện đều quan tâm, rất cẩn thận. Ninh Hằng tướng mạo tuy là không bằng Thẩm Khinh Ngôn, cũng không tao nhã nho nhã như Thẩm Khinh Ngôn, nhưng so với Thẩm Khinh Ngôn, Ninh Hằng lại là một tuấn lang quân.

Thường Trữ từng nói với ta, nàng sở dĩ đối với Phò mã tình cảm sâu nặng, cũng là vì lúc Phò mã không biết thân phận công chúa của nàng, nhưng vẫn chiếu cố nàng tận tình suốt hơn một tháng. Nàng cảm động, cho nên nàng có làm liều cũng muốn Phò mã này.

Thường Trữ trước khi lấy chồng, còn cười dài nói với ta: “Quán Quán nha, nữ nhân một khi đã cảm động, sẽ yêu luôn nam nhân đó.”

Ta nâng mắt lên đụng phải ánh mắt ôn nhu của Ninh Hằng, trong đầu lại nhớ lại lời Thường Trữ nói, sắc mặt lập tức biến đổi, lạnh giọng nói với Ninh Hằng: “Ngươi đi ra ngoài.”

Ninh Hằng hơi sửng sốt.

Ta xoay người, âm thanh lạnh lùng nói: “Ai gia bảo ngươi đi ra ngoài, ngươi có nghe hay không?”

Ninh Hằng lúc này mới đáp lời “Dạ” .

Ta buông tiếng thở dài, sau khi Ninh Hằng rời đi, tâm tư của ta rối loạn. Vừa rồi cũng chẳng biết ta mắc bệnh gì, sắc mặt đang êm đẹp lại biến đổi. Cũng may Ninh Hằng là một quả hồng mềm, ta có làm gì hắn cũng sẽ không tức giận.

Ta xoa xoa thái dương, cảm thấy ta đúng là nên sớm đẻ non, sau đó danh chính ngôn thuận đem Ninh Hằng đuổi đi. Còn tiếp tục thế này nữa, ta cũng chẳng biết biến thành cái dạng gì.

Qua mấy ngày nay, ta bỗng nhiên phát hiện bụng của ta đã xẹp như cũ, bước chân cũng rất thoải mái, có vẻ toàn bộ bệnh trạng có hỉ mạch đã hoàn toàn biến mất. Có vẻ nguyên nhân là ta ngừng uống “thuốc dưỡng thai” kia. Cũng may lúc trước bụng lộ ra cũng không rõ, hơn nữa ngày thường ta đều thích mặc váy dài tay áo rộng, rộng thùng thình, không tới gần sát nhìn thì cũng khóc phát giác được.

Mấy ngày nay nghĩ biện pháp, vừa vặn đúng lúc tới Trung thu, cứ theo quy định trong cung, hôm đó sẽ có Trung thu yến (tiệc Trung thu). Ta triệu tới Lễ bộ thượng thư, đem địa điểm tổ chức Trung thu yến từ Ngự hoa viên chuyển tới hồ Hàm Quang.

Lần trước ngã bậc thang không thành, nên lần này ta nhảy hồ. Lúc này thời tiết se lạnh, cũng không lạnh lắm, ngâm người trong hồ nước, cùng lắm cũng chỉ cảm mạo mấy ngày. Nhưng cái thai giả này nếu còn giữ lâu ngày, nhất định sẽ làm Hoàng đế nghi ngờ. Trước lúc đó, ta ra tay trước vẫn tốt hơn.

Hôm Trung thu yến, các quan lại triều thần từ ngũ phẩm trở lên đều tới tham dự, Thường Trữ cũng cùng Phò mã của nàng đến, Thường Trữ bụng đã là lộ ra rất rõ ràng, có thêm Phò mã trước sau che chở, hai người mặc quần áo cùng màu, khuôn mặt Thường Trữ lộ ý cười trong suốt.

Trong lòng ta thấy vui mừng.

Bên hồ Hàm Quang có hai chiếc thuyền, một thuyền là để Hoàng đế cùng các triều thần ngắm hồ, một chiếc thuyền khác là để nữ quyến (người trong nhà quan lại) đi. Ta với Thường Trữ cùng nữ quyến lên thuyền, trên thuyền có bàn ăn rất dài, trên bàn đều là những món ngon Trung thu.

Sau khi ta đụng đũa, những người khác mới bắt đầu cầm đũa. Ta không dám ăn nhiều, lướt qua một lượt rồi ngừng, tới lúc nhảy hồ, ăn nhiều lúc đó lại nôn ra hết thôi.

Ta dừng ăn, những người khác cũng không dám ăn tiếp. Ta cười nhẹ, “Không cần nệ lễ nghi, mọi người cứ tiếp tục dùng đi.”

Ta đứng lên, nháy mắt với Nhạn Nhi, Nhạn Nhi liền tới đỡ lấy ta, “Bên ngoài cảnh rất đẹp, ai gia ra ngoài ngắm trăng.” Thường Trữ liếc mắt nhìn ta, có vẻ cũng chuẩn bị đứng dậy, ta vội vàng nói: “Thường Trữ ngươi đang có thai trong người đừng để trúng gió, Phò mã nhà ngươi vừa rồi còn khẩn cầu ai gia không để ngươi ra ngoài hứng gió xong.”

Phò mã chính là tử huyệt của Thường Trữ, nói xong Thường Trữ không dám động đậy nữa.

Ta cuối cùng mới thở phào, nếu Thường Trữ không nghe theo, ta có muốn nhảy hồ cũng không được. Bốn người Như Ca các nàng có vẻ cũng định theo, ta thanh âm ôn nhu nói: “Các ngươi không cần theo, có Nhạn Nhi một người là đủ rồi. Hôm nay lâu lâu mới tới ngày hội, các ngươi cứ nghỉ ngơi thoải mái đi.”

Ta cùng Nhạn Nhi ra khỏi khoang thuyền, đứng trên sàn thuyền, hồ Hàm Quang trong đêm, gió lạnh thổi đến, giữa hồ trăng tròn phản chiếu, nước gợn lăn tăn, đẹp không sao tả xiết. Chỉ tiếc, ta đang muốn nhảy xuống hồ.

Nhạn Nhi cũng biết ý định của ta, nàng lo lắng nói: “Thái Hậu, biện pháp này cũng làm sao? Nếu không cẩn thận…” Nàng dừng lại.

Ta nói: “Không sao. Lúc nữa ngươi hô to một chút là được.”

Kỳ thật, ta cũng sợ chết. Nhưng mà nếu lúc này không mượn nhảy hồ để dẻ non, sớm hay muộn Hoàng đế cũng sẽ chỉnh chết ta. Chỉ là đằng nào cũng chết thì chêt trước đi, ta đây là sớm làm thì sớm giải thoát.

Cứ theo dự tính của ta, đợi ta nhảy xuống, Nhạn Nhi sẽ hô to. Thuyền ta đi với thuyền Hoàng đế đi cách nhau cũng không xa lắm, chỉ cách có một trượng (1 trượng = 10 thước). Nhất định sẽ có người nhảy xuống cứu ta lên, nếu thật sự không có người nào, Nhạn Nhi cũng sẽ cứu ta lên. Nói tóm lại, bất kể thế nào, mạng này của ta cũng không mất được.

Ta hít sâu một hơi, lấy tư thế tráng sĩ đoạn (chặt) cổ tay nhảy xuống.

Tùm một tiếng, nước hồ thoáng chốc đã ngập trong miệng trong mũi ta, ta loáng thoáng nghe được tiếng Nhạn Nhi kêu —— “Người đâu, người đâu, Thái Hậu rơi xuống nước! Thái Hậu rơi xuống nước!”

Bản năng muốn sống làm ta không ngừng giãy giụa trong nước, chẳng qua trong kế hoạch mà ta cho là chu toàn ấy, lại giống như lần trước tính nhầm mất một bước. Lần trước là Ninh Hằng, lúc này là ta đánh giá quá cao thể lực chính mình.

Ta chỉ biết qua vài lần ngụp lặn, cả người bị trầm xuống nước. Nước hồ lạnh như băng từ bốn phương tám hướng tiến vào cơ thể ta, ý thức dần dần trở nên mơ hồ.

Đột nhiên, ta cảm thấy một chút ấm áp phủ trên môi, một bàn tay cực nóng gắt gao dán sát vào eo ta, ta gian nan mở mắt, kỳ thật ta thật sự không nghĩ rằng, người cứu ta sẽ là Ninh Hằng.

lienbecker

Chương 20

Một Trung thu yến êm đẹp chỉ vì ta mà làm người ngã ngựa đổ, ta mắt tròn xoe nhìn Ninh Hằng sau đó liền hôn mê bất tỉnh. Sau đó hoàn toàn mất đi ý thức, cho tới khi mở mắt ra, đã là đêm khuya ngày thứ hai. Cạnh giường có Như Ca cùng Như Họa đang đứng, các nàng mặt mày ủ rũ, mí mắt khép hờ.

Chắc là uống không ít nước hồ, yết hầu của ta thấy khô khốc, ta nuốt nuốt nước miếng, mở miệng khàn khàn nói: “Giờ nào rồi?”

Ta nói một câu làm bừng tỉnh Như Ca cùng Như Họa, các nàng hai người sắc mặt kích động, sau khi liếc nhìn nhau một cái, Như Họa vội vội vàng vàng chạy ra ngoài, Như Ca rưng rưng nói: “Đã là giờ sửu hai khắc rồi, nương nương người rốt cuộc cũng tỉnh lại, người đã hôn mê suốt hai ngày.”

Giây lát sau, rèm che vén lên, nhiều người chạy vội tới bên giường ta, dẫn đầu là Hoàng đế cùng Thường Trữ, Thường Trữ cầm tay ta, thấp giọng nói: “Có chỗ nào không thoải mái không?”

Ta nhìn mắt Thường Trữ, nàng tóc tai hỗn độn, đôi mắt còn có tơ máu, nghĩ đến ta hôn mê hai ngày Thường Trữ nhất định là rất lo lắng. Ta lắc đầu.

Hoàng đế lúc này mở miệng nói: “Quách Thái y, bắt mạch cho Thái Hậu.”

Lúc này ta mới nhớ tới mục đích nhảy hồ, mắt nhịn không được nhìn xuống bụng, Thường Trữ tay run lên, trong lòng ta mờ mờ ảo ảo biết được kết quả rồi.

Quách Thái y sau khi bắt mạch cho ta, nói với hoàng đế: “Bẩm bệ hạ, Thái Hậu thân thể đã không còn vấn đề gì, chỉ cần điều dưỡng nhiều hơn một chút là được.”

Ta run giọng nói: “Hài tử của ai gia…”

Thường Trữ nắm chặt tay ta, nàng thấp giọng nói: “Quán Quán, hài tử mất đi còn có thể có lại. Ngươi chớ thương tâm.”

Ta nâng mắt, nhìn thẳng vào mắt Hoàng đế. Hoàng đế nhìn thật sâu vào mắt ta, nói: “Thái Hậu nén bi thương.”

Trong lòng ta vui mừng, lúc này mới xác thực việc nhảy hồ đã thành công. Ta cúi đầu, dùng ống tay áo lau lau khóe mắt, trầm mặc một lúc, ta khàn khàn cổ họng nói: “Các ngươi lui ra hết đi, ai gia muốn yên lặng một mình.”

Thường Trữ thanh âm ôn nhu nói: “Quán Quán, tối nay ta ngủ với ngươi.”

Ta lắc đầu, nói: “Thường Trữ, ngươi trở về đi.”

Hoàng đế cũng nói: “Hoàng tỷ, ngươi mấy ngày chưa chợp mắt, vẫn nên trở về nghỉ ngơi đi.”

Thường Trữ nhìn ta, lại nhìn hoàng đế, cuối cùng vẫn đáp ứng. Ta lúc này trong lòng vạn phần áy náy, nếu Thường Trữ biết được đêm Trung thu mấy việc này đều là ta tự biên tự diễn, chẳng biết nàng còn nguyện ý nhận ta là tri kỷ nữa hay không.

Sau khi mọi người rời đi, ta nhìn cung điện trống trơn, trong lòng lại thấy trống rỗng. Ta đột nhiên nhớ tới Ninh Hằng, lúc nhảy hồ Ninh Hằng đã cứu ta, bất kể thế nào ta cũng cần phải tạ ơn hắn.

Vừa rồi cũng chẳng nhìn thấy hắn, chẳng biết có phải Hoàng đế thấy oa nhi ta không còn, liền không để Ninh Hằng làm nam hầu của ta nữa.

Ta nhẹ vuốt cánh môi khô ráo, trong đầu lại nhớ lại nụ hôn trong hồ. Ninh Hằng đôi môi mềm mại ấm áp, so với đồ điểm tâm mỹ vị ngày thường, đúng là quá hút hồn. Ta bỗng cảm thấy hai má khô nóng, như là có lửa thiêu đốt.

.

Mấy ngày tiếp theo, người trong Phúc Cung đều rất cẩn thận, toàn bộ những đồ đạc vật phẩm liên quan đến hài tử đều bị đem đi. Vì để cho Hoàng đế tin tưởng, ta đành bày ra bộ dạng buồn bực không vui, mỗi ngày cứ đúng giờ ngóng nhìn ra bầu trời bên ngoài, phần lớn thời gian là ngồi ngây người.

Thường Trữ mỗi ngày đều đến gặp ta, Hoàng đế cũng mỗi ngày đều đến thăm ta, Thái y cũng mỗi ngày đến bắt mạch, ngay cả Thẩm Khinh Ngôn cũng đến đây một lần, chỉ duy nhất không thấy Ninh Hằng tới.

Ta cuối cùng nhịn không được, mở miệng hỏi Nhạn Nhi: “Sau hôm ta nhảy hồ, Ninh Hằng thế nào rồi?”

Nhạn Nhi nhỏ giọng nói với ta: “Ninh đại tướng quân sau khi biết Thái Hậu đẻ non, tự trách không thôi. Vài lần ta thấy Ninh đại tướng quân đứng bồi hồi ngoài Phúc Cung, cũng không dám tiến vào.”

Ta ngạc nhiên, “Hắn tự trách cái gì?” Ta nhảy hồ đẻ non, việc này can hệ gì với Ninh Hằng chứ, Ninh Hằng hắn có gì mà tự trách?

Nhạn Nhi lại nói: “Ta đoán Ninh đại tướng quân chắc đang nghĩ mình không bảo hộ Thái Hậu chu toàn, cho nên tự trách không thôi.”

Xem ra Ninh Hằng quả thật không biết oa nhi trong bụng ta là giả, ta suy tư một lát, quyết định triệu Ninh Hằng đến. Ninh Hằng đã cứu ta một lần, ta cũng phải hồi báo hắn một lần, không nên để cho hắn tự trách nữa.

Lúc Nhạn Nhi hỏi ta nguyên nhân triệu hồ, ta trầm ngâm, cười nói: “Ai gia triệu hồi nam hầu cũng cần nguyên nhân sao?” Dừng lại, ta chợt thấy không ổn, Ninh Hằng người này da mặt quá mỏng, ta lấy cớ này triệu hắn, chắc chắn hắn còn phải xoay trái xoay phải nhăn nhó một hồi lâu mới bằng lòng đến. Ta nói: “Như vậy đi, lần trước đã nói thay ngươi tìm huynh trưởng, Ninh Hằng là nam tử, nói chuyện với các thị vệ cũng thuận tiện hơn. Đợi Ninh Hằng tới cùng ngươi đi tìm người đi.”

Nhạn Nhi nói lời tạ ơn.

Ninh Hằng tới rất nhanh, cùng lắm mới chỉ một nén nhang, Ninh Hằng đã xuất hiện ở Phúc Cung ta. Hắn quy củ hành lễ vấn an, vẫn cúi đầu không chịu nhìn ta, ngay cả tự xưng cũng biến về “Vi thần” .

Ta nghe xong trong lòng thấy không vui, híp mắt nói: “Ninh khanh còn nhớ lần trước ai gia đã nói qua muốn thay Nhạn Nhi tìm huynh trưởng?”

Ninh Hằng nói: “Vi thần nhớ rõ.”

Hai chữ vi thần này thật làm người nghe căm tức, ta thanh âm lạnh lùng nói: “Ngươi với Nhạn Nhi tới gặp tổng quản thị vệ nói chuyện, để nàng tìm người.”

“Vi thần cẩn tuân ý chỉ của Thái Hậu.”

Ninh Hằng lại biến về Ninh Hằng trên triều, ta nhìn trái nhìn phải đều cảm thấy cực kỳ không thoải mái. Trong lòng ta như có cái gì tắc ngẹn, đành nhấp một ngụm trà đánh tan sự khác thường trong nội tâm, không ngờ uống nước cũng bị sặc ho khan vài tiếng.

Nhạn Nhi vội vàng vỗ vỗ lưng ta, sau khi đỡ hơn, mới phát hiện Ninh Hằng vẫn đang nhìn ta, trong mắt có tia loé sáng rồi chợt tắt, tay áo phất phơ như vừa có chuyển động.

Tên đầu gỗ này lúc trong hồ hôn ta tích cực thế, hôm nay ta sặc lại chẳng có phản ứng gì cả. Ta lạnh nhạt nhìn hắn, “Đã cẩn tuân ý chỉ sao không nhanh đi làm đi, còn ở đây thất thần làm gì!”

Ninh Hằng cúi đầu nói: “Vi thần đi ngay.”

.

Tới tận lúc thắp đèn, Ninh Hằng cùng Nhạn Nhi mới trở về Phúc Cung. Nhạn Nhi ủ rũ, chắc là vẫn chưa tìm được huynh trưởng của nàng. Ninh Hằng cũng rất quy củ tới bẩm báo:”Tất cả thị vệ trong cung Nhạn Nhi cô nương đều đã xem qua, cũng không tìm được huynh trưởng của nàng.”

Kết quả như vậy cũng chẳng có gì bất ngờ. Nhạn Nhi muốn tìm huynh trưởng, chỉ dựa vào những gì còn sót lại trong trí nhớ, chẳng khác nào mò kim đáy bể. Ta nhìn bộ dáng Nhạn Nhi rầu rĩ không vui, cũng không nhẫn tâm nói ra, đành phải nói: “Nhạn Nhi, chỉ cần huynh trưởng của ngươi ở trong cung, tất nhiên sẽ tìm được thôi.”

Nhạn Nhi yên lặng gật đầu.

Ninh Hằng mắt vẫn buông xuống, không dám nhìn ta như trước. Ta híp mắt, hỏi: “Ninh khanh đã dùng bữa tối chưa?”

“Chưa.”

Ta thờ ơ nói: “Truyền lệnh xuống, Ninh khanh lưu lại, những người khác đều lui ra, không cần hầu hạ.”

Ninh Hằng lúc này mới vội ngẩng đầu lên nhìn ta, ta liếc mắt nhìn hắn, nói: “Làm sao vậy?”

Ninh Hằng mắt lại rủ xuống nói: “Không có gì.”

Lát sau, đám cung nữ đem đồ ăn lên, trên bàn ăn bày bảy, tám món ăn. Ta cầm đũa lên, gắp một miếng Bát bảo dã áp (hình như là miếng thịt vịt bát bảo) đưa vào bát Ninh Hằng, cười tủm tỉm nói: “Ngươi nếm thử đi, con vịt này vị không tồi đâu.”

Ninh Hằng thấp giọng đáp: “Tạ ơn Thái Hậu.”

Ta cười dài nói: “Cảm tạ cái gì chứ? Ninh khanh lần trước cứu ai gia ở trong hồ, là ai gia nên cảm tạ ngươi mới đúng.” Ta buông đũa, thanh âm thản nhiên , “Ninh khanh đã nhiều ngày không đến Phúc Cung, là đang tức giận ai gia không giữ được oa nhi sao?”

Ninh Hằng sững sờ, sắc mặt biến đổi, “Vi thần không có.” Hắn giương mắt yên lặng nhìn ta, “Vi thần tuyệt đối không có tư tưởng oán giận Thái Hậu.”

“Ồ? Thế vì sao đã nhiều ngày không thấy ngươi tới Phúc Cung? Chẳng lẽ là ai gia sinh non, Ninh khanh ngay lập tức không còn muốn làm nam hầu của ai gia?” Ta một lần nhấc đũa lên, chậm rãi đưa đũa tới đuôi cá tách da.

Ninh Hằng nói: “Vi thần không ý này, chỉ là mấy ngày nay trong lòng thấy áy náy, nếu ngày ấy vi thần phát hiện Thái Hậu rơi xuống hồ sớm hơn, thì Thái Hậu cũng sẽ không đẻ non.”

Ta gắp một miếng cá trắng mềm bỏ vào miệng, Ninh Hằng lúc này lại nói: “Hơn nữa vi thần biết người trong lòng Thái Hậu chính là Thẩm Tương, mấy ngày này, Thái Hậu nhất định là muốn ở riêng với Thẩm Tương nhiều hơn, vi thần ở chỗ này, sợ sẽ làm phiền Thái Hậu với Thẩm Tương.”

Ta kinh ngạc, nhìn Ninh Hằng.

Ninh Hằng cay đắng nói: “Ánh mắt Thái Hậu nhìn Thẩm Tương, cũng giống ánh mắt vi thần nhìn Thái Hậu.”

Ta khụ khụ vài tiếng.

Ninh Hằng nhìn ta.

Ta nói: “Ai gia… bị xương cá mắc ở cổ họng.” Nói xong, ta dốc sức ho khan, trong cổ họng cực kỳ không thoải mái. Nhưng mà bất kể ta khụ thế nào, xương cá vẫn bám dính lấy cổ họng, sống chết cũng không buông ra.

Ninh Hằng múc một muôi cơm lớn đưa tới trước miệng ta, sốt ruột nói: “Mau mau nuốt vào.”

Ta nghe lời há miệng ra, ăn một miếng cơm lớn dùng sức nuốt xuống, cảm giác có dị vật trong họng nhất thời tiêu tan. Ta mở to đôi mắt đã mờ hơi nước, lúc này mới phát hiện Ninh Hằng đang nắm cằm ta, khoảng cách quá gần.

Ta bỗng dưng nhớ lại nụ hôn ngày hôm đó.

Ninh Hằng nhìn chằm chằm môi ta, trong mắt có một tia kỳ lạ, hai tai lại dần dần đỏ lên. Hắn vội vàng buông lỏng tay, liền nói: “Vừa rồi Trí Viễn vì tình thế cấp bách, cho nên… cho nên…”

Ta vẫn rất thích nhìn đầu gỗ mặt đỏ, ta vui vẻ nói: “Ừ? Không được tự xưng là vi thần? Hôm đó trong hồ, ngươi cũng là vì tình thế cấp bách sao?”

Ninh Hằng người bỗng cứng đờ, mặt lập tức đỏ rực.

Nhìn đầu gỗ mặt đỏ như vậy, đùa thêm nữa lại nói ra mấy câu làm mất vui cho xem, nên khoát tay, nói: “Thôi, ai gia cũng không muốn tranh luận nữa. Tiếp tục dùng bữa đi.”

Ta nhìn con cá diếc trước mắt, trong lòng đã có bóng ma, mỹ vị của cá diếc cũng chỉ là mỹ vị, chỉ tiếc là có nhiều xương quá. Ta bỏ qua cá diếc, múc một bát súp, cúi đầu uống mấy ngụm, cho thông thông cổ họng.

Ta lại nhấc đũa, lúc chuẩn bị gắp món ăn khác, lại nhìn thấy Ninh Hằng cầm đôi đũa mới, đang tách xương cá diếc, chỗ cá trắng mềm đã được tách xương để riêng ra một đĩa khác.

Ta sững sờ, Ninh Hằng ngẩng đầu nhìn ta một cái, lại tiếp tục cúi đầu gỡ xương cá. Giây lát sau, Ninh Hằng ngừng tay, nói với ta: “Thái Hậu cứ yên tâm ăn đi.”

Trong lòng ta như có cái gì vừa nhẹ nhàng rung lên, so với đôi môi của Ninh Hằng còn mềm mại hơn, trong mắt ta có ý cười, nhẹ nhàng nói: “Uh.”

Ban đêm Ninh Hằng ở lại Bắc Các của Phúc Cung, ta tắm rửa xong, mặc đồ ngủ ngồi trước bàn trang điểm, gương như ý phản chiếu khuôn mặt ta, cũng chẳng biết có phải vừa tắm xong, mà hai má lúc này như có hai đám mây hồng ngưng tụ lại.

Ta mở cửa sổ, bầu trời bên ngoài đầy sao, trong đêm tối, cũng chẳng biết tại sao ta lại nhớ tới cặp mắt Ninh Hằng, đôi đồng tử đen láy, tuy không có phong thái như Thẩm Khinh Ngôn, nhưng lại giống như một ngôi sao, sáng chói làm người khác không thể bỏ qua.

Ta áp tay lên hai má, trong lòng đột nhiên nói một tiếng không xong rồi.

Rõ ràng ta muốn mượn lý do đẻ non quang minh chính đại đuổi Ninh Hằng ra khỏi cung, nhưng hôm nay tự dưng lại sinh cảm giác không muốn buông tay. Đúng là không ổn, thật sự không ổn rồi.

lienbecker

Chương 21

Ta lúc này cực kỳ đau đầu. Ta ngàn vạn lần không nên sinh ra cảm xúc không nỡ buông tay với Ninh Hằng. Nếu Ninh Hằng với ta tiếp tục ở gần nhau, chẳng biết sẽ còn biến thành loại tình cảm thế nào nữa.

Hôm sau tỉnh dậy, ta cứ tránh trong tẩm cung, thẳng đến lúc Ninh Hằng vào triều, thì ta mới đến Thiên Các dùng bữa sáng. Lúc đang ăn, Như Ca đứng phía sau bỗng dưng hô một tiếng: “Ninh đại tướng quân.”

Ta ngay lập tức bị sặc, nhanh nâng mắt lên, Ninh Hằng một thân triều phục đứng cách đó không xa, ước chừng khoảng cách chỉ tầm một trượng (1 trượng bằng 10 thước). Trong lòng ta lại nhộn nhạo, còn chưa kịp nuốt miếng cháo vừa ăn, Như Họa nhẹ nhàng vỗ lưng ta, sau khi hết sặc, có chút không tự nhiên hỏi: “Đang thời gian lâm triều mà, sao Trí Viễn lại ở đây?”

Ninh Hằng giọng nói ấm áp: “Trí Viễn để quên đồ.”

Ta rủ mi mắt xuống, thản nhiên đáp lời. Ninh Hằng khom người thi lễ, xoay người rời khỏi Thiên Các. Ta nhìn bóng lưng của hắn, đột nhiên cảm thấy Ninh Hằng giống như sợi tơ nhện, trước khi kết thành mạng, ta buộc phải một đao chém đứt.

Ninh Hằng, không phải là người ta có thể chạm đến được.

Mặc dù biết rõ là thế, nhưng ta lại nhịn không được trêu đùa hắn, cho đến lúc cả khuôn mặt đỏ bừng mới thôi.

Ta buông tiếng thở dài, trong đầu rối rắm ngay cả bữa sáng cũng ăn không nổi nữa. Thấy ta than thở , bốn cung nữ bên cạnh không ngừng đưa ra ý tưởng làm ta vui vẻ. Chỉ tiếc cứ nghĩ tới các nàng là người của Hoàng đế, mà Ninh Hằng cũng là người của Hoàng đế, ta lại càng phiền muộn hơn.

Cuối cùng ta dứt khoát nhắm mắt làm ngơ, sai cả bốn người Như Ca Như Họa Như Thi Như Vũ ra ngoài, trong Thiên Các cũng chỉ còn lại một mình Nhạn Nhi. Nhạn Nhi vẫn buông mi mắt xuống, chắc vì hôm qua không tìm được huynh trưởng, nên hôm nay biểu tình có vẻ uể oải.

Ta lại thở dài, Nhạn Nhi lúc này ngẩng đầu lên cũng buông tiếng thở dài.

Tuy ý nghĩa tiếng than thở này không đồng nhất, nhưng đều làm cho người khác có cảm giác đang lưu lạc ở chân trời xa xăm.

Một chiếc lá rụng nhẹ nhàng bay vào từ cửa sổ hình bán nguyệt, ta nhìn ngoài cửa sổ, lá rụng tung bay, sắc thu ở khắp nơi. Ta lúc này mới phát hiện mùa thu đã đến rồi, thời gian này chỉ lo nghĩ tới oa nhi giả trong bụng, ngay cả mùa hè trôi qua lúc nào cũng chẳng biết.

Lại một chiếc lá rụng nhẹ nhàng bay vào, tay ta vươn ra đón lấy, nhìn một lúc, ta nói: “Nhạn Nhi, đi ra ngoài một chút đi.”

Ra khỏi Phúc Cung, mới chỉ đi một đoạn ngắn, ta đã cảm thấy hơi lạnh, gió thu thổi tới, cuốn lại từng đợt cảm giác mát lạnh. Nhạn Nhi cũng cẩn thận, hỏi ta: “Thái Hậu, người có cảm thấy lạnh không?”

Lạnh có chút đỉnh cũng chẳng tính là gì, ta lắc đầu, nói: “Vẫn tốt.”

Ta đi dạo lung tung trong Hoàng cung, cho đến lúc gần trưa, mới rẽ vào trong rừng đào. Hoa đào sớm đã rụng hết, khi mùa xuân chứng kiến đâu đâu cũng là tàng cây hồng phấn giờ đã biến thành màu bùn đất, bây giờ chỉ còn lại những quả đào nặng trịch treo trên cây.

Nhạn Nhi có vẻ rất thích thú với rừng đào, vẻ mặt uể oải từ lúc tiến vào đã biến mất không thấy tăm hơi, đôi mắt hạnh long lanh, loé sáng, hô to: “Oa, quả đào thật to.”

Ta thấy nàng vui vẻ như thế, nên nói: “Nhạn Nhi, ai gia tới đình nghỉ chân phía trước ngồi, ngươi ở đây cứ từ từ mà thưởng thức đào. Nếu thích, cứ hái xuống mà ăn đi.”

Nói xong, ta bước vào sâu trong rừng đào.

Chẳng qua bao lâu, ta đã thấy một đình nghỉ chân, trong đình có một nam nhân mặc bạch sam đứng trong gió, tay áo bay bay, sau lưng là một cây đào nặng trĩu quả, vừa nhìn qua, đã có cảm giác là người trong hoạ bước ra đời thường.

Đến gần, hắn cười ôn hoà, nói: “Thái Hậu.”

Ta mỉm cười, cũng nói: “Thẩm Tương.”

Bên trong chiếc lá rụng bay vào từ cửa sổ sáng nay, có một lá có ám hiệu của Thẩm Khinh Ngôn với ta. Ta lúc trước từng bàn bạc với Thẩm Khinh Ngôn, nếu một ngày thật sự không thể nói chuyện quan trọng trong cung, thì viết ký hiệu lên trên lá rụng, tước bao nhiêu đường là khắc bấy nhiêu, lúc chiếc lá rụng bay vào tới giờ là nửa canh giờ, bây giờ mới là canh ba giờ Thìn, ta cứ theo đó đi tới rừng đào, Thẩm Khinh Ngôn quả thực đã ở đây.

Ta bước vào đình, đứng sóng vai với Thẩm Khinh Ngôn, nâng mắt nhìn khắp bốn phía, tới khi không nhìn thấy bóng người nào, mới nhẹ giọng hỏi: “Có chuyện gì quan trọng?”

Thẩm Khinh Ngôn thấp giọng nói: “Thái Hậu cũng biết Giang gia Giang Nam?”

Ta trầm ngâm một lát, nói: “Giang gia tài phú có thể so với vua sao?”

“Đúng vậy.” Thẩm Khinh Ngôn gật đầu, lại nói: “Chúng ta nếu có được sự ủng hộ của Giang gia, thì thành công sẽ trong tầm tay. Bình Trữ thân vương đã bí mật phái người đến thuyết phục Giang gia, nhưng mà…” Hắn dừng lại, liếc mắt nhìn ta.

Ta ngạc nhiên, hỏi: “Nhưng mà cái gì?”

Thẩm Khinh Ngôn rời mắt ra xa, nói: “Quốc công trước lúc tạ thế đã nói đùa với Cảnh Chi, nếu Thái Hậu đến tuổi cập kê mà chưa có người tới cầu thân, thì sẽ để Cảnh Chi mang sính lễ đến, kết thông gia với Tô gia. Nhưng vài ngày trước Cảnh Chi mới biết, kể cả nếu Thái Hậu không vào cung, trưởng nữ Tô gia cũng cũng không phải là thê của Cảnh Chi.”

Ta nhíu mày, “Có ý gì?”

Thẩm Khinh Ngôn thở dài, nói: “Giang gia chấp thuận mưu phản, nhưng lại có một điều kiện, tới lúc đại công cáo thành Bình Trữ thân vương phải đem chủ mẫu tương lai của Giang gia trả lại cho Giang gia. Mà chủ mẫu tương lai của Giang gia, là… Thái Hậu.”

Lời này nói ra chẳng khác gì sấm sét, ầm vang một tiếng làm đầu ta choáng váng, ta khiếp sợ nói: “Vớ vẩn! Ai gia chưa từng có liên hệ với Giang gia, làm sao lại nói là chủ mẫu tương lai của Giang gia được!”

Thẩm Khinh Ngôn lại nói: “Giang gia nói Quốc công trước khi tạ thế đã từng tới Giang Nam, trùng hợp gặp được người đứng đầu Giang gia, cũng rất coi trọng bảo kiếm mang theo bên người của Giang gia, Quốc công rất yêu kiếm liền đánh cược với Giang gia, nếu thắng bảo kiếm thuộc về Quốc công, nếu là thua thì hứa một chuyện với chủ nhân Giang gia. Kết quả là Quốc công thua, người đứng đầu Giang gia nói muốn kết làm thông gia với Quốc công, đợi đến lúc trưởng nữ Tô gia tới tuổi cập kê, thì lúc đó Giang gia tới cửa cầu hôn.”

Trong đầu ta bỗng dưng hiện ra một hình ảnh liên tưởng —— liễu rủ xuống hồ, nước xanh biếc, phụ thân của ta cùng người đứng đầu Giang gia gặp nhau bên bờ hồ, phụ thân ta rất thích… bảo kiếm của Giang gia, rồi sau đó đem ta bán luôn.

Thảo nào thảo nào. Tiểu thư của tứ đại danh gia vọng tộc ở kinh thành không người nào không phải là bánh trái thơm ngon, người nào cũng chưa tới tuổi cập kê đã có người tới cửa cầu hôn đếm không xuể? Ta Tô Cán từ nhỏ tới giờ tuy không có tuyệt sắc khuynh quốc như Thường Trữ, nhưng tốt xấu gì thì cũng là một tiểu cô nương trẻ trung, tại sao chẳng có ai tới cửa? Giờ mới biết được, hoá ra là phụ thân đã sớm hứa gả cho Giang gia, chắc mấy công tử tới cầu thân đều đã bị phụ thân đuổi từ cửa rồi.

Ta bây giờ quả thật nước mắt đổ thành sông, ta híp mắt, nói: “Có chứng cớ gì không?”

Thẩm Khinh Ngôn từ trong tay áo lấy ra một phong thư, nói: “Giang gia nói đây là vật năm đó Quốc công để lại làm đính ước, bởi vì quá mức quý trọng, nên Bình Trữ thân vương cho người vẽ lại, mời Thái Hậu xem qua.”

Ta tiếp nhận phong thư, trong lòng chấn động, đây quả thật là ngọc bội phụ thân ta trước kia luôn mang theo bên người. Ta bỗng dưng nhớ tới, lúc ta được mười tuổi phụ thân có tới Giang Nam một chuyến, sau khi hồi kinh mẫu thân hỏi phụ thân ngọc bội đâu, phụ thân lúc đó gãi gãi mũi, hình như có chút áy náy nhìn ta một cái, nói: “Không cẩn thận đánh mất rồi.”

“Miếng ngọc bội này là thật sao?”

Ta nặng nề gật đầu.

Thẩm Khinh Ngôn trầm mặc một lúc, đột nhiên nói: “Quán Quán.”

Ta lại chấn động, so với lúc nghe tin phụ thân hứa gả mình cho một người chưa từng gặp mặt còn chấn động hơn, lông mi rung rung, lập tức nâng mắt. Thẩm Khinh Ngôn nắm hai tay buông thõng của ta, nhẹ giọng nói: “Tuy Giang gia quan trọng, ta cũng tuyệt đối không đáp ứng yêu cầu này của Giang gia. Quán Quán, nàng yên tâm, chỉ cần có ta ở đây, ta sẽ không để người khác ức hiếp nàng.”

Thẩm Khinh Ngôn hai tay hơi lạnh, làm lòng ta run rẩy. Đây là lần đầu tiên Thẩm Khinh Ngôn với ta có đụng chạm da thịt, tuy lúc trước có tưởng tượng qua không kích động như vậy, nhưng bây giờ lại vô cùng rung động.

Một lúc lâu sau ta mới phục hồi lại tinh thần, run run nói: “Thẩm Tương chàng…”

Hắn nắm chặt tay ta, ôn hoà nói: “Quán Quán, gọi ta là Cảnh Chi.”

Ta kinh ngạc nhìn hắn. Thẩm Khinh Ngôn là giấc mộng đẹp nhất của ta, cảnh tượng như thế này ta đã mơ mộng từ lâu, nhưng khi thật sự xảy ra ngay trong rừng đào này, ta lại cảm thấy như không có thực.

Thẩm Khinh Ngôn cúi đầu nói: “Quán Quán, đợi tới ngày mưu phản thành công, ta sẽ cin Bình Trữ thân vương lấy nàng làm vợ, nàng với ta lưỡng tiểu vô xai (từ nhỏ đã chơi với nhau vô tư thanh khiết), vốn nên kết làm vợ chồng. Nếu không vì tiên đế, chúng ta lúc này chắc hẳn đã có mấy oa nhi rồi” Hắn cúi đầu nhìn bụng ta, ánh mắt loé sáng, “Mà nếu không vì bệ hạ, Quán Quán nàng cũng sẽ không đẻ non. Nàng càng ngày càng gầy yếu, mỗi lần gặp ta đều thấy đau lòng. Quán Quán, mặc kệ dù thế nào, về sau ta định sẽ yêu thương nàng bảo vệ nàng, không để bất kỳ kẻ nào tính kế với nàng.”

Ta lúc này thật sự là kinh hoàng đến nỗi nói không ra lời.

Thẩm Khinh Ngôn đưa nhẹ xoa nhẹ mặt ta, hắn lại nói: “Quán Quán, nàng cũng thích ta, đúng không?”

Mặt ta đỏ lên, đã quên luôn Triệu tam tiểu thư đã hương tiêu ngọc vẫn, đã quên luôn cảm giác không buông tay với Ninh Hằng, đã quên hết, không tự chủ gật đầu.

Hắn cúi đầu cười, lại gọi ta một tiếng: “Quán Quán.”

Mặt ta lại hồng thêm vài phần.

Hắn nói: “Quán Quán bộ dáng mặt đỏ này, quả nhiên là như hoa đào.”

Trong lòng ta lúc này lung tung hết cả, ta thấp giọng hỏi: “Chàng thật sự thích ta sao?”

Thẩm Khinh Ngôn gật đầu, “Thật sự, bằng không Quán Quán cho rằng vì sao tới nay ta vẫn chưa lấy vợ?”

“Vậy lần trước trước mặt Bình Trữ hoàng thúc không phải chàng nói…” Ta mím môi.

Thẩm Khinh Ngôn khẽ cười nói: “Quán Quán hoá ra vẫn so đo mấy lời đấy sao.” Hắn cúi đầu lặng yên nhìn ta, “Quán Quán chắc cũng hiểu, nếu một ngày Bình Trữ thân vương mưu phản thành công trở thành tân hoàng của Đại vinh, thố tử cẩu phanh (qua cầu rút ván), ta nếu cùng với Quán Quán thân mật trước mặt Bình Trữ thân vương, đến lúc đó Bình Trữ thân vương chắc chắn sẽ có nghi kỵ với chúng ta.”

Ta nhẹ nhàng “ừm” một tiếng.

Thẩm Khinh Ngôn cười ôn hoà với ta, lúc này đột nhiên thanh âm của Nhạn Nhi vang lên trong rừng đào —— “Thái Hậu, người đâu rồi?”

Ta vội vàng nói: “Nhạn Nhi đến đây, chàng mau đi đi.”

Thẩm Khinh Ngôn buông tay ta ra, nói: “Quán Quán, nàng mọi việc cẩn thận.” Dừng lại, hắn nhìn thật sâu vào mắt ta, lại nói: “Ninh Hằng là người của bệ hạ, đối với Quán Quán nhất định là có ý tứ sâu xa, Quán Quán nhớ phải cẩn thận với Ninh Hằng.”

lienbecker

Chương 22

Ta làm Thái Hậu đã mấy năm, những chuyện hoang đường gặp qua không ít, mỗi lần đều là ký lai chi, tắc an chi (tuỳ cơ ứng biến). Mà bây giờ Thẩm Khinh Ngôn nói thích ta, ta nghe xong, thực sự thấy kinh hoàng. Mà sau khi cảm giác vui sướng trôi qua, tĩnh tâm cẩn thận suy nghĩ lại, ta phát hiện có gì đó không ổn.

Thẩm Khinh Ngôn với ta là thanh mai trúc mã không phải là giả, nhưng vì sao với Ninh Hằng lại có cảm xúc không muốn buông tay? Tình cảm của ta đối với Thẩm Khinh Ngôn không phải là giả, những năm gần đây tình cảm mơ mộng đều đặt trên người Thẩm Khinh Ngôn. Nếu có thể cùng Thẩm Khinh Ngôn sống cả đời, thì ta thật mãn nguyện.

Thẩm Khinh Ngôn là một quân tử chính trực, ta có thể nghi ngờ lời nói chính mình chứ hoàn toàn không nghi ngờ lời nói của hắn. Lúc này, ta cũng chẳng muốn nghĩ nhiều nữa.

Về phần Ninh Hằng ——

Thẩm Khinh Ngôn nói đúng, Ninh Hằng là người của Hoàng đế, ta không buông tay với hắn thì cũng phải buông, ta cũng nên sớm đi nõi rõ với Hoàng đế, để hắn đưa người trong mộng của mình về, cứ để ở chỗ ta, thật là quá nguy hiểm.

Ninh Hằng cũng nói thích ta, nhưng ta với hắn chung quy lập trường không giống nhau, ta không thể nhẫn tâm Thẩm Khinh Ngôn, nên chỉ có thể nhẫn tâm với Ninh Hằng thôi.

Mấy ngày nay ta chuẩn bị mọi thứ, mà mấy ngày này đối với Ninh Hằng tránh được thì tránh, không thể tránh thì làm như không thấy. Nhạn Nhi nói nhỏ với ta: “Thái Hậu, tướng quân đầu gỗ hôm qua có hỏi ta, có phải hắn làm việc gì làm người tức giận hay không.”

“Ngươi trả lời hắn thế nào?”

Nhạn Nhi gãi đầu, đáp: “Ta nói… Thái Hậu mấy ngày nay quỳ thuỷ tương đến (kinh nguyệt ấy), tâm tình không tốt là chuyện bình thường.”

Ta suýt nữa phun sạch nước trà trong miệng, ta hỏi: “Hắn có đỏ mặt không?” Cứ theo tần suất đỏ mặt hằng ngày của Ninh Hằng, nghe xong câu này, chắc chắn mặt đỏ đến nhỏ cả máu mất.

Nhạn Nhi lắc đầu, ánh mắt nàng lay động, nàng thần thần bí bí ghé tới bên tai, nhỏ giọng nói: “Thái Hậu, ta phát hiện một việc rất thú vị.”

“Hửm?”

“Tướng quân đầu gỗ hình như chỉ ở trước mặt Thái Hậu người thì mới đỏ mặt, lần trước ta thấy công chúa Thường Trữ trêu đùa tướng quân đầu gỗ, hắn cũng chỉ nghiêm trang đáp lời công chúa thôi.” Dừng lại một chút, Nhạn Nhi gật đầu lia lịa, “Thái Hậu, ta cảm thấy tướng quân đầu gỗ khẳng định là thích người sâu sắc, bằng không vì sao hắn chỉ ở trước mặt người mới đỏ mặt chứ?”

Nghe Nhạn Nhi nói như vậy, Ninh Hằng hình như chỉ ở trước mặt ta mới đỏ mặt. Ninh Hằng đúng là một người thú vị, chỉ tiếc là lập trường khác ta, ta lạnh nhạt nói: “Nhạn Nhi, về sau đừng nói mấy lời này nữa.”

Nhạn Nhi sửng sốt.

Ta nhắc lại một lần nữa, thần sắc thêm vài phần sắc bén, “Có nghe rõ chưa?”

Nhạn Nhi sợ hãi nhìn ta, cúi đầu trả lời.

Đã tốn mấy ngày chuẩn bị tinh thần nhưng ta vẫn không thể tới gặp Hoàng đế đưa ra yêu cầu, muốn đem Ninh Hằng đuổi ra khỏi Phúc Cung của ta, chỉ có duy nhất hai con đường, thứ nhất là Hoàng đế chủ động sai phái Ninh Hằng, thứ hai là Ninh Hằng tới nói với Hoàng đế là hắn muốn rời đi.

Con đường thứ nhất khả năng xảy ra không lớn, chỉ có con đường thứ hai là có thể nắm trong tay.

Buổi tối lúc dùng bữa, Ninh Hằng ngồi bên cạnh ta, ta mấy lần định nói, mà mỗi khi lời đến miệng rồi, nhìn lên thấy ánh mắt của Ninh Hằng, ta liền nhớ tới ngày ấy hắn dịu dàng tách xương cá. Lời định nói ra cũng giống như xương cá mắc ở cổ họng ngày đó, mãi mà không nói nên lời.

Cuối cùng Ninh Hằng buông đũa, ngẩng đầu nhìn ta, thanh âm trầm ổn nói: “Thái Hậu có chuyện gì muốn nói với Trí Viễn sao?”

Ta đúng là một người không quả quyết mà.

Ta đối với Thẩm Khinh Ngôn yêu thích không ngừng, đối với Ninh Hằng cũng không thể thờ ơ nổi. Ta buông đũa, lạnh lùng nói: “Không có.” Ta đứng dậy, “Nhạn Nhi, đỡ ai gia về tẩm cung.”

Sau khi trở lại tẩm cung, bộ dáng Nhạn Nhi như muốn nói gì đấy rồi lại thôi, ta hung dữ trừng mắt nhìn nàng, nàng cúi đầu đi đến. Bây giờ cũng chẳng biết có phải giống như Nhạn Nhi nói, kinh nguyệt tới nên tâm tình cực kỳ không thoải mái, nhìn đâu cũng thấy không vừa mắt.

Tâm tình ta vẫn không tốt đến tận canh ba, nằm trên giường trằn trọc, lúc mở mắt ra là nhớ tới Thẩm Khinh Ngôn nói muốn lấy ta làm vợ, nhắm mắt lại thì trong đầu là lời Ninh Hằng nói thích ta. Cuối cùng ta bật dậy, đi đến trước bàn trà, rót một chén Bích loa xuân, uống vài ngụm. Lúc này đã là nửa dêm, vạn vật yên tĩnh, thỉnh thoảng nghe thấy tiếng gió thổi qua vù vù.

Ngủ không được, trong đầu ta liền có ý tưởng ra ngoài đi dạo. Ta đi đôi giày da hươu vào, khoác thêm áo khoác, bước nhẹ chân tránh đánh thức Như Ca cùng Như Họa ngủ bên ngoài, lén lút đi ra.

Sao trên bầu trời ban sáng rực rỡ, sao dày đặc trên bầu trời, ngắm nhìn làm phiền muộn trong lòng vơi đi không ít. Trong cung không thiếu thị vệ tuần tra, ta tránh thị vệ, chọn một đường mòn ít người qua lại, bước theo con đường uốn lượn. Cuối đường mòn là một mảnh rừng tối âm u, trong rừng này có một con sông nhỏ, tên là Thanh Hà, từ bên ngoài cung chảy vào, nước sông trong vắt nhìn thấy cả đáy, róc rách chảy xuống, thỉnh thoảng còn thấy cả cá con vui đùa trong nước.

Ta kiễng chân, tay cầm lấy một đèn mẫu đơn, đi vào rừng. Vừa mới đi được vài bước, chợt thấy có thanh âm chói tai từ trong rừng vang lên. Ta nhíu mày, ngay sau đó lại thấy tiếng sao không làn không điệu vang lên, thật là khó nghe làm người nghe hận không thể ném bình trà.

Lòng ta vốn đã không thấy thoải mái, nửa đêm ra ngoài tản bộ cũng để cho thư thái, lại không ngờ đụng phải cung nữ nào nửa đêm đi luyện sáo. Ta cầm đèn đi sâu vào trong rừng, tâm không đành với Thẩm Khinh Ngôn, không thể thờ ơ với Ninh Hằng, toàn bộ tâm tư khó chịu của ta toàn bộ đành đổ hết lên đầu cung nữ này vậy.

Ta bước nhanh hơn, tiếng sao lung tung lộn xộn ngày càng gần. Rốt cục, đã nhìn thấy một bóng đen đứng cách đó không xa, ta nhìn chăm chú, bờ vai rộng, dáng người thon dài, nếu không phải vì tiếng sáo kinh khủng này, đây chắc chắn có thể coi là bức tranh tuyệt mỹ.

Chỉ có điều, bóng lưng này cũng thật quen thuộc.

Ta đang định tới gần hơn nhìn cho rõ, không cẩn thận dẫm phải cành cây, phát ra tiếng vang không nhỏ, tiếng sáo ngừng lại, một thanh âm lạnh lùng vang lên —— “Ai?”

Cũng chẳng biết có phải là ý trời hay không, hình như mỗi lần ta rình coi Ninh Hằng, hắn đều phát hiện ra, lần trước là hắn tắm rửa, lần này lại là hắn thổi sáo. Tuy tiếng sao này có đôi chút khó nghe.

Ta thở dài, nói: “Trí Viễn, ngươi nghĩ ai gia là ai?”

Ta một tay nhắc váy, đi đến trước mặt Ninh Hằng.

Tay phải Ninh Hằng nhanh chóng rụt lại sau lưng, có chút không tự nhiên nói: “Ra là Thái Hậu.”

Ta chẳng cần nhìn cũng biết hắn giấu cây sáo sau lưng, ta biết rõ nhưng vẫn cố tình hỏi: “Ngươi giấu cái gì sau lưng vậy?”

Hắn ho khụ khụ hai tiếng, hai má đã bắt đầu hồng lên.

Ta cười nói: “Vừa rồi hình như ta nghe thấy có người đang thổi sáo, không biết Trí Viễn có nghe thấy không?”

Hắn khụ tiếng nữa, “Đã là canh ba, Thái Hậu sao lại tới đây?”

Ta chớp chớp mắt, nói: “Ai gia nằm mơ thấy thần tiên tấu nhạc, kết quả là đi theo âm thanh tới được chỗ này.”

“Thái Hậu đừng giễu cợt.” Ninh Hằng thần sắc quẫn bách, tay phải đưa ra, một cây sáo ngọc nằm yên trong tay hắn, “Trí Viễn không rõ âm luật, mới chỉ bắt đầu học thổi sáo, quấy nhiễu giấc ngủ của Thái Hậu, Trí Viễn tội đáng chết vạn lần.”

“Ồ? !” Ta nhíu mày, “Trí Viễn thật là hăng hái.”

Mặt hắn đã thành đỏ hồng, “Đã mấy ngày nay Thái Hậu hình như không vui vẻ, Trí Viễn biết Thái Hậu yêu thích tiếng sáo, nên cố gắng học để đổi lấy nụ cười của Thái Hậu.” Hắn đột nhiên ngẩng đầu nhìn ta, thanh âm trầm thấp nói: “Trí Viễn nếu đã thích một người thì sẽ không muốn nàng mặt ủ mày chau, chỉ mong nàng lúc nào cũng có thể cười vui, không lúc nào sầu muộn.”

Lời tâm tình này của đầu gỗ cũng cảm động chẳng kém lời của Thẩm Khinh Ngôn, ta cười nói: “Những lời này ngươi học từ chỗ nào vậy? Đã dụ dỗ được mấy cô nương rồi?”

Ninh Hằng sửng sốt, vội vàng giải thích: “Không có, một người cũng không. Những lời này đều là thật tình.” Dừng lại, hắn nói: “Mấy câu sau là học từ thoại bản.” (Thoại bản: một hình thức tiểu thuyết Bạch thoại phát triển từ thời Tống, chủ yếu kể chuyện lịch sử và đời sống xã hội đương thời, thường dùng làm cốt truyện cho các nghệ nhân sau này)

“Hử? Thoại bản gì?”

Ninh Hằng khụ khụ, nói: ” 《Phong hoa bảo giám 》.”

Ta không nể mặt chút nào cười sặc sụa, 《Phong hoa bảo giám 》 thoại bản này ta đã từng coi qua, là chuyên để cho những cô nương chưa lấy chồng xem, đại khái là nói tới một đôi vợ chồng son. Ta cứ tưởng tượng Ninh Hằng một đại nam nhân đang cầm sách cho một tiểu cô nương, thì nhịn không được bật cười.

Ninh Hằng lúc này nhìn ánh mắt của ta đã dịu dàng đi không ít, ánh mắt trong suốt ôn hoà có thể so với ánh trăng trên cao.

Ta nhất thời chẳng biết phải nói gì, liếc mắt nhìn sáo ngọc trong tay hắn, vươn tay cầm lên, ta thấp giọng nói: “Ngươi đầu gỗ này chỉ thích hợp với đao thương kiếm, làm sao thích hợp thổi sáo chứ?”

Ninh Hằng lặng im một lúc lâu, ta nâng mắt nhìn hắn, thấy khuôn mặt hắn có chút ảm đạm, lại nhịn không được nói thêm: “Ai gia dạy ngươi vậy.”

Hắn ngạc nhiên.

Ta trừng mắt, “Ai gia lúc chưa lấy chồng nói gì thì nói cũng là một tiểu thư khuê các, cầm kỳ thư họa tất nhiên là đều tinh thông. Dạy người khác thổi sáo, tất nhiên là dễ như trở bàn tay. Chỉ sợ ngươi đầu gỗ, dạy mãi chẳng được thôi.”

Hắn cười nói: “Tạ ơn Thái Hậu.”

Không thể không nói, Ninh Hằng ở phương diện âm luật nói quả thật là đầu gỗ, mới chỉ dạy hắn nhận biết cung thương giác trương vũ (ngũ âm trong nhạc cổ điển Trung Quốc) mà dạy cả nửa canh giờ, mà hắn học tới ướt đẫm mồ hôi. Dù sao, hắn học thật sự nghiêm túc, biểu tình cực kỳ chuyên chú.

Ta đem cung thương giác trương vũ năm âm thổi một lần, sau đó để Ninh Hằng theo đó mà thổi thử.

Ninh Hằng nhận lại cây sáo, môi chạm vào chỗ thổi sáo, dồn sức thổi, nhưng âm thanh còn xa mới bằng được ta. Ta nhíu mày, tới gần Ninh Hằng ấn ngón tay hắn vào lỗ sáo, lúc vừa chạm tới ngón tay ấm áp của hắn, thì ta mới ý thức được khoảng cách giữa hai người quá gần.

Ta nâng mắt, Ninh Hằng cũng nâng mắt, hai người nhìn nhau, ta lại nhớ tới tối hôm đó hôn môi trong hồ, đôi môi mềm mại của Ninh Hằng… Ta dời mắt ra chỗ khác, buông tay ra.

Ninh Hằng cũng buông cây sáo xuống, mặt đỏ không giống dạng gì nữa.

Nhất thời, tim ta đập như hươu chạy, xung quanh quá mức yên tĩnh, ta sợ Ninh Hằng sẽ nghe được tiếng tim đập của ta, đành phải nói: “Cây sáo ngọc này của ngươi đúng là không tồi, mua ở đâu vậy?”

Ninh Hằng thấp giọng nói: “Là bệ hạ ban cho.”

Nghe thấy hai chữ “Bệ hạ”, ta giật mình tỉnh táo.

Tô Cán nha Tô Cán, ngươi rốt cuộc đang làm gì thế này! Rõ ràng là đang muốn đuổi Ninh Hằng đi, sao lại ở chỗ này nói chuyện với hắn?

lienbecker

Chương 23

Có người nói nam nhân họa thủy, Ninh Hằng tuyệt đối là họa thủy bên trong họa thủy. Rõ ràng là một tên đầu gỗ, nhưng lại có bản lĩnh làm tâm tư ta lúc lên lúc xuống.

Ta quả thực là Thái Hậu uất ức nhất trong lịch sử, ta không dám nói với Hoàng đế đem người của hắn đi, cũng không nỡ đuổi Ninh Hằng đi, lúc này chỉ còn lại một biện pháp vô dụng nhất uất ức nhất ——

Một chữ thôi, trốn.

Nếu ở Phúc Cung chỗ nào cũng phải chạm mặt với Ninh Hằng, ta đây phải xuất cung thôi. Hôm sau, sau thời gian lâm triều Hoàng đế tới thỉnh an, ta cố tình thoa  mấy tầng phấn, làm cả khuôn mặt trắng bệch, âu sầu ủ rũ, giống bộ dáng hôm phát hiện mình đẻ non.

Ta nhẹ nâng tay, dùng thanh âm nhẹ không thể nhẹ hơn nữa: “Bệ hạ hôm nay đến sớm hơn hôm qua.”

Hoàng đế cười mỉm nhìn ta, sau đó cho hết cung nữ xung quanh lui đi. Lúc sau chỉ còn lại Hoàng đế với ta, ta lại thấy lo lo, chẳng biết hắn rốt cuộc là muốn làm gì.

Ta đang lo lắng, thì Hoàng đế đi đến cạnh ta ngồi xuống, rót một chén trà Bích Loa xuân uống một ngụm, lại cười nhẹ nói: “Quán Quán vẫn tình hữu độc chung (ưa thích không rời) với Bích Loa Xuân như trước.”

Ta cũng nâng chén trà, uống một ngụm, vừa định nói một câu ca ngợi Bích Loa Xuân, Hoàng đế lại không nhanh không chậm nói một câu: “Cũng giống như Quán Quán đối với Thẩm khanh.”

Ta bị sặc trà chảy cả nước mắt, Hoàng đế này mỗi lần nói chuyện với ta là lại phun ra mất câu làm người khác giật mình, cho tới khi kinh hoàng hoảng sợ thì mới bỏ qua. Hoàng đế đưa tới một chiếc khăn, ta nhận lấy lau lau khoé miệng, giả bộ không có việc gì nói: “Thừa Văn nói lời này là có ý gì?”

Hoàng đế chậm rãi uống thêm một ngụm trà, rồi nói: “Quán Quán, chỗ này chỉ có hai người chúng ta, nàng không cần khẩn trương như thế. Nàng ngưỡng mộ Thẩm khanh cũng không phải là chuyện một sớm một chiều, nàng cho rằng nàng che giấu khá tốt, nhưng mà trong cung chỉ cần là người có hiểu biết một chút thì đều nhìn ra nàng có tình có ý với Thẩm khanh.”

Lòng của ta rơi lộp bộp, “Rồi sao?”

Hoàng đế buông chén trà, nhìn ta thật sâu, “Cho nên oa nhi trong bụng nàng là giả.”

Việc này chuyển biến thật là nhanh, ta còn chưa kịp phản ứng lại, Hoàng đế thở ra một hơi, lại nói: “Ta thấy Quán Quán nàng ngưỡng mộ vất vả, nên mới cùng Thái y diễn trò, thay nàng thử Thâm khanh một lần.”

Ta biết oa nhi trong bụng ta là giả, ta cũng biết đây trò Hoàng đế làm ra, nhưng ta thật sự không ngờ Hoàng đế lại nói ra quang minh chính đại như vậy. Ta há hốc mồm, khiếp sợ nói: “Ý của Thừa Văn là…”

Hoàng đế xúc động nói: “Không ngờ lần này thử cũng thử ra Ninh khanh. Thái Hậu có thai, tất nhiên là tổn hại thanh danh Hoàng gia cùng danh dự Quán Quán, dám đứng ra nhận lỗi khẳng định là có tình với Quán Quán.” Dừng lại, hắn lại nói: “Quán Quán nàng cũng biết, ta với Ninh khanh tình nghĩa cũng hơn Thẩm khanh…”

Ta gật đầu, ta có thể cái gì cũng không biết chỉ có cái này là không thể không biết, Hoàng đế cùng Ninh Hằng đã chung giường chung gối, kể cả tình nghĩa của ta với Hoàng đế cũng chẳng bằng, nói gì đến quan hệ quân thần với Thẩm Khinh Ngôn.

“… Cho nên ta có khuynh hướng thiên về Ninh khanh, để Ninh khanh có nhiều cơ hội ở chung với nàng hơn. Về phần Thẩm khanh…” Hoàng đế thở dài, “Trước đó vài ngày, Hồng Thái úy dâng tấu chương, muốn ta chỉ hôn cho nữ nhi ông ta với Thẩm khanh. Tấu chương này ta vẫn để đó, muốn xem ý tứ của Quán Quán đã.”

“Cái gì?” Cả người ta run lên, ngay cả giả bộ yếu ớt cũng quên luôn, thanh âm cất cao.

Hoàng đế lại nói: “Tấu chương này Thẩm khanh cũng đã biết, ta cũng đã hỏi qua Thẩm khanh, Thẩm khanh hắn…” Hoàng đế ngừng lại, ta run càng mạnh hơn, “Hắn nói cái gì?”

“Thẩm khanh chỉ nói tuân theo ý chỉ của ta.” Hoàng đế uống một ngụm trà cho thanh cổ họng, “Quán Quán, việc này không vội, nàng có thể từ từ suy nghĩ. Nếu nàng chấp thuận , ta liền ra ý chỉ cho hôn sự này. Nhưng nếu nàng không muốn, Thẩm khanh cả đời này cũng không thể lấy vợ. À, cho dù Quán Quán nàng giữa chừng đổi ý, chỉ cần Thẩm khanh còn chưa cùng nữ nhi của Hồng Thái uý động phòng, trẫm cũng có thể thu hồi ý chỉ.”

Hoàng đế híp mắt, dùng ngữ khí thâm sâu khó lường hỏi: “Ta làm Hoàng đế đã nhiều năm, nhưng đã khám phá ra không ít sự việc. Có đôi khi, con người có sai lầm là điều khó tránh khỏi. Quán Quán là Thái Hậu, ta là Hoàng đế, chỉ cần sai lầm không quá mức, ta đều có thể thay nàng xoay chuyển lại. Nàng cũng biết ta là người hay bao che khuyết điểm, như việc Hoàng tỷ nói muốn dưỡng nam hầu, ta cũng áp chế phản đối của văn võ bá quan. Lần này hôn lễ của Thẩm Tương, mọi thứ ta đều nghe lời nàng. Chỉ cần nàng nguyện ý, ta liền cắt chức Thẩm khanh để hắn cả đời đều không xuất hiện trước mặt nàng.” Hoàng đế bỗng nhiên nở nụ cười, “Quán Quán, Bích Loa Xuân so với Quân Sơn Ngân Châm thấy sao?”

Hoàng đế thay đổi chủ đề có vẻ quá nhanh, trong đầu ta suy nghĩ một lúc lâu, mới nói: “Cả hai đều ngon.”

Hoàng đế gật đầu, “Ta cũng cho là vậy. Quân Sơn Ngân Châm cũng được, Tây Hồ Long Tỉnh cũng thế, Quán Quán nàng uống Bích Loa Xuân nhiều năm như vậy, cũng nên thay đổi khẩu vị đi thôi.”

Ta buông mắt xuống, thản nhiên đáp: “Đã thành thói quen lâu năm không thể nói đổi là đổi ngay được.”

“Đúng thật, từ từ rồi đổi cũng được.”

Nhất thời, trong lòng ta trăm mối cảm xúc ngổn ngang, cũng không phải vì việc chỉ hôn cho Thẩm Khinh Ngôn, mà là lời nói của Hoàng đế. Mấy câu Hoàng đế nói ra, hình như hắn đã biết việc gì đó.

Nhi tử Hoàng đế này của ta thật là cao minh, ánh mắt cũng rất lợi hại, ta trước mặt hắn, cứ như bất cứ tâm sự nào cũng giấu không được, từng cảm xúc đều hiện ra trước mắt hắn.

“Một thời gian nữa, Vương quân nước láng giềng muốn tới thăm hỏi Đại Vinh, Quán Quán không lâu trước bị rơi xuống nước, giờ vẫn chưa khỏi hẳn, thời gian tới trong cung rất rầm rộ náo nhiệt, sẽ ảnh hưởng tới thời gian dưỡng bệnh của nàng.” Hoàng đế sờ cằm, trầm ngâm một lát, nói: “Núi Trọng Quang cảnh sắc mê người, u nhã tĩnh mịch, lại có chùa miếu của Hoàng gia, là thánh địa để dưỡng bệnh. Chi bằng Quán Quán tới núi Trong Quang dưỡng bệnh, đợi mọi việc trong cung xong xuôi rồi quay về.”

Hoàng đế nói mấy lời này trúng ý ta, nếu như thế, ta cũng chẳng cần tốn công tốn sức tìm cớ xuất cung nữa. Nhưng mà…

Ta nói: “Đã là dưỡng bệnh, ít nhất cũng phải nửa tháng. Nếu Trí Viễn đi cùng ta…”

Hoàng đế cười mỉm nói: “Ninh khanh không thể đi cùng Quán Quán được, Ninh khanh còn phải đi nghênh đón Vương quân nước láng giềng, hai ngày sau khởi hành. Nhưng nếu Quán Quán luyến tiếc Ninh khanh, ta sẽ phái người khác đi đón cũng được.”

Trong lòng ta vui mừng, liền nói: “Không cần, tất nhiên phải lấy quốc sự làm trọng.”

“Cứ như vậy đi, hai ngày sau Quán Quán cũng khởi hành tới núi Trọng Quang, nhân tiện để Ninh khanh tiễn nàng một đoạn đường. Quán Quán nàng ở núi Trọng Quang dưỡng bệnh, cũng tỉ mỉ cân nhắc việc chỉ hôn của Thẩm khanh, sau khi về cung cho ta biết quyết định của nàng.” Hoàng đế gật đầu, “Cứ thoải mái mà ra quyết định. Thái Hậu đi nghỉ đi, trẫm đi phê duyệt tấu chương.”

Dứt lời, Hoàng đế cười mỉm rời đi.

Ta lúc này mới sờ sờ sau lưng, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, ướt đẫm cả xiêm y. Hoàng đế hôm nay đến đây nói mấy lời này, rốt cuộc là có ý gì. Hoàng đế này đúng là càng lớn tâm tư càng sâu xa khó dò, so với trước đây đáng yêu, đôi mắt đen trong suốt long lanh, còn bây giờ nhìn vào mắt của Hoàng đế, thâm sâu không lường được, dù người khác có nghĩ đến nát óc cũng không đoán được hắn đang suy nghĩ cái gì, dù sao chỉ so đôi mắt, ta cũng đã thua hoàn toàn rồi.

Mà Hồng thái úy này đúng là làm người ta cực kỳ oán hận, Thẩm Khinh Ngôn đã nói tạm thời không lấy vợ, Hồng thái uý này không biết ăn gan hùm mật cáo gì, lại dám tới xin Hoàng đế chỉ hôn. Nữ nhi của hắn dù có là tiên nữ hạ phàm cũng không xứng với giấc mộng trong lòng ta. Nhưng mà Thẩm Khinh Ngôn không cự tuyệt với Hoàng đế, thật ra cũng trong dự đoán của ta, nhưng Hoàng đế để ta quyết định lại nằm ngoài dự đoán.

Ta xoa xoa thái dương, trong lòng cực kỳ mệt mỏi. Hiện giờ nam nhân làm phiền lòng ta thật không ít, Ninh Hằng, Thẩm Khinh Ngôn, lại còn cả Hoàng đế, ta đi núi Trọng Quang một chuyến, không biết có sinh ra chứng bệnh khác nữa không đây.

Dù sao cũng may đêm nay Ninh Hằng không tới Phúc Cung, chắc là đang bắt đầu chuẩn bị đi nghênh đón quân vương nước láng giềng. Kỳ thật ngẫm kỹ lại tới núi Trọng Quang cũng không phải là ý tồi, nói không chừng sau khi đi núi Trọng Quang trở về, tình cảm không nỡ buông tay của ta đối với Ninh Hằng có thể sẽ biến mất..

Buổi tối trước khi đi núi Trọng Quang, Hoàng đế tổ chức một bữa tiệc nhỏ ở Phúc Cung. Trong tiệc cũng chỉ có ba người, ta, Hoàng đế, còn có Ninh Hằng. Cũng chẳng biết có phải vì có Hoàng đế ở đây không, mà Ninh Hằng lại biến trở về đại tướng quân không nói cười tuỳ tiện như lúc trên triều, một mực yên lặng dùng bữa. Ta trong người có phiền não, cũng chẳng nói nhiều, chỉ thỉnh thoảng đáp vài câu, ngược lại Hoàng đế cừ từ tốn chậm rãi nói.

Thực ra Hoàng đế chắc cũng thấy khó chịu, hắn thích Ninh Hằng, Ninh Hằng lại thích mẫu hậu trên danh nghĩa của hắn, quan hệ mọi người thật là lộn xộn.

Từ điểm này, ta lại muốn tạo cơ hội cho Hoàng đế với Ninh Hằng, ta nhìn một vòng các món ăn trên bàn, nói: “Món ngó sen dấm đường này mùi vị không tệ, bệ hạ với Trí Viễn ăn thử đi.”

Món ngó sen dấm đường này gần chỗ ta nhất, Ninh Hằng muốn ăn thử thì phải đứng dậy gắp, nếu Hoàng đế biết tranh thủ cơ hội, chắc chắn sẽ gắp cho Ninh Hằng. Nhưng mà Hoàng đế đúng là không hiểu phong tình gì hết, hắn tự gắp cho mình ăn, sau khi ăn thử xong, thì cười mỉm nói: “Đúng là không tồi.”

Ninh Hằng nâng mắt nhìn nhìn món ngó sen dấm đường này, rồi lại cúi đầu.

Đã làm người tốt thì phải làm đến cùng, “Ơ, món ăn này cách Trí Viễn hơi xa, bệ hạ…” Ta nói ra lời này đã quá rõ ràng rồi, nếu Hoàng đế nghe xong vẫn không hiểu, ta đây thật sự là hết cách.

Hoàng đế chung quy cũng không phải là Ninh Hằng đầu gỗ, hắn nghe hiểu ra ý tứ của ta, nhìn ta thật sâu sau đó, cầm đũa gắp một miếng ngó sen dấm đường đưa tới bát Ninh Hằng, Ninh Hằng nói: “Tạ ơn bệ hạ.”

Ta có phần vui mừng, lúc này chỉ trong phút chốc Ninh Hằng nâng mắt nhìn ta, ta sững sờ, ánh mắt kia của hắn chứa rất nhiều thâm ý.

Sau khi kết thúc bữa tiệc, Hoàng đế với Ninh Hằng cùng rời đi. Ta vẫn đang nghĩ tới ánh mắt vừa rồi của Ninh Hằng, suy nghĩ hồi lâu, cũng chẳng nghĩ ra được duyên cớ. Nhạn Nhi bên cạnh giúp ta cởi áo, hình như thấy ta không yên lòng, nên hỏi: “Thái Hậu đang suy nghĩ gì vậy?”

Nhạn Nhi không thể so với Như Ca Như Họa Như Vũ Như Thi các nàng, Nhạn Nhi là người của ta, mà bốn người các nàng là người của Hoàng đế, nên ta nói chuyện với Nhạn Nhi cũng không cần chú ý nhiều, ta nói: “Hôm nay lúc tiệc tối, ngươi có nhìn thấy ánh mắt của Ninh Hằng nhìn ta không?”

Nhạn Nhi dừng động tác, một lát sau, nàng mới nói: “Thái Hậu nói tới ánh mắt của tướng quân đầu gỗ sau khi tạ ơn bệ hạ sao?”

Ta gật đầu.

Nàng cười nói: “Đầu gỗ tướng quân chắc chắn là ghen rồi, Thái Hậu người đẩy tướng quân đầu gỗ vào tay Hoàng thượng, đầu gỗ tướng quân không ghen sao được?” Nhạn Nhi che miệng cười cười, ta trừng mắt nhìn nàng, nàng mới tiếp tục giúp ta cởi áo.

Sau đó, Nhạn Nhi hỏi ta: “Thái Hậu tối nay muốn nghe cái gì?”

“Sáo đi, bảo Như Thi thổi một khúc nhạc vui vui một chút.”

Nhạn Nhi đáp một tiếng “Dạ”, rồi lui ra ngoài. Đợi ta nằm lên giường xong, tiếng sáo của Như Thi ở bên ngoài cũng bắt đầu vọng đến. Ta đột nhiên nhớ tới Ninh Hằng, cũng chẳng biết hắn học sáo đã học tới đâu rồi.

Kỳ thật đêm hôm đó lúc Ninh Hằng nói vì ta mà học sáo, ta lúc ấy thực sự cảm động muốn bổ nhào vào ngực Ninh Hằng cọ cọ. Nhưng mà, ta cùng Ninh Hằng chung quy vẫn không phải là người có cùng lập trường.

Tình cảm không nên có này tốt nhất nên sớm quên đi.

Tiếng sáo của Như Thi nhẹ nhàng vọng tới tai ta, một khúc nhạc ta chưa từng nghe thấy, êm dịu nhẹ nhàng như nước, cơn buồn ngủ tới, ta mơ mơ màng màng cảm thấy, hình như trình độ thổi sáo của Như Thi suy giảm rồi…

lienbecker

Chương 24

Hôm sau, Thường Trữ vác bụng bầu tới tiễn chân ta. Ta đột nhiên nhớ lại trước đó vài ngày Hoàng đế dặn ta, chuyện hắn cùng Thái y diễn trò vạn vạn lần không được để cho Thường Trữ biết.

Cứ theo trí tuệ của Thường Trữ, nếu nàng biết việc này, nhất định cũng rõ ràng dụng ý của Hoàng đế, đến lúc đó khó tránh khỏi ảnh hưởng tới tình cảm của Hoàng đế với Hoàng tỷ của hắn. Có lẽ Hoàng đế cũng không nỡ làm đau lòng Thường Trữ, không muốn Hoàng tỷ của mình liên quan tới mấy việc lừa gạt.

Thật ra ta làm sao lại muốn Thường Trữ liên quan đến những chuyện này, Hoàng đế thương Thường Trữ, chẳng lẽ ta không thương Thường Trữ sao?

“Ê? Quán Quán, ngươi đang suy nghĩ gì thế? Ta gọi ngươi mấy lần rồi.”

Ta lấy lại tinh thần, cười nói: “Ta thấy bụng ngươi lớn như vậy, không biết được bao tháng rồi.”

Sắc mặt Thường Trữ khẽ biến, đoán chừng nàng lại nghĩ đến chuyện kia, ta liền vội vàng kéo tay nàng, nói: “Không sao, người ta thường nói có bỏ sẽ có được, lần này ta mất đi một oa nhi, nhưng lần tới ông trời chắc chắn sẽ cho ta một oa nhi khác.”

Sắc mặt Thường Trữ mới bình thường trở lại, nàng gật đầu nói: “Ngươi nghĩ được như vậy, ta cũng yên tâm.” Dừng một chút, nàng trong mắt có ý cười nói: “Ngươi với Ninh Hằng cố gắng thêm chút nữa thì có oa nhi nhanh thôi.”

Ta khóe miệng giật giật, Thường Trữ lại nói: “Quán Quán, thật ra ngươi với Ninh Hằng cứ tiếp tục như này cũng không tệ. Ninh Hằng bỏ qua lời ong tiếng ve của người ngoài nguyện ý làm nam hầu của ngươi, riêng điều ấy đã thể hiện chân tình của hắn.” Bỗng dưng, nàng nói nhỏ, “Ngươi cũng đừng cứ mơ mộng Thẩm Khinh Ngôn nữa. Ngươi cũng biết kẻ trong cuộc thì u mê, ngươi nói ngươi thích Thẩm Khinh Ngôn, mà ngươi làm sao biết người ngươi thích là Thẩm Khinh Ngôn trong hiện thực hay Thẩm Khinh Ngôn trong mơ mộng? Nói không dễ nghe là, ngươi luôn hình tượng hoá Thẩm Khinh Ngôn nghĩ quá mức tốt đẹp, mà ngươi cũng không ngẫm lại hắn tuổi còn trẻ mà chức quan đã đến tướng quốc, bỏ qua nguyên nhân hắn là người danh gia vọng tộc, trong đó tâm cơ khôn ngoan sao lại thiếu được. Quán Quán, thất tình rất khổ, ta cũng không muốn ngươi dẫm vào vết xe đổ của ta.”

Ta vẫn luôn buông mắt xuống lắng nghe, cho đến khi nghe câu cuối cùng, mới giật mình ngẩng đầu tìm thân ảnh của Phò mã, Thường Trữ cầm tay ta, vẻ mặt thản nhiên “Khỏi cần nhìn nữa, hắn không tới.”

Ta há hốc mồm, “Phò mã hắn…”

“Nghe nói Ninh Hằng lần này đi đón quân vương nước láng giềng?” Thường Trữ ngắt lời ta, môi khẽ mím, ta biết nàng lúc này không muốn nhắc tới Phò mã, nên không nói nữa gật đầu nói: “Ừ, vương quân nước láng giềng muốn tới bái phỏng Đại Vinh.”

Thường Trữ bỗng nhiên cười nói: “Quán Quán, ngươi cũng nên cẩn thận. Ngươi có biết nước láng giềng này là quốc gia nào không?”

Ta lâu nay không tiếp xúc với chính sự, nên thực sự không biết, ta lắc đầu.

Thường Trữ nhìn nhìn Ninh Hằng đang ngồi trên lưng ngựa ở xa xa, khẽ chu môi, nói: “Bình Quốc.”

Ta không khỏi kinh ngạc. Người dân Bình quốc dũng mãnh, người có  năng lực, nữ nhân cũng có thể làm quan làm vua, cũng có thể tam phu tứ lang (ngược tam thê tứ thiếp haha), nam nhân cũng thế. Trước kia Thường Trữ còn từng nói đùa với ta, nếu hôm nào có hứng, cầm tiền bạc đến Bình quốc kiếm mấy lang quân đem về.

Thường Trữ khẽ cười nói: “Quán Quán, ngươi phải cẩn thận nhỡ Bình quốc quân vương thấy Ninh Hằng nổi lên sắc tâm, đoạt hắn về làm phu lang thì hỏng.”

Ta lơ đễnh cười cười.

Sau khi chào tạm biệt, Thường Trữ cuối cùng lưu luyến bước xuống xe ngựa. Trước khi đi, ta nhấc rèm nhìn về phía sau, Thường Trữ vẫn như trước đứng tại chỗ, vẻ mặt cô đơn, trong lòng ta đột nhiên thấy hận không thể đem Phò mã này chém ngàn đao rồi ném vào nồi chảo chiên rán trăm lượt rồi mới thả ra.

Hình như thấy được ánh mắt của ta, Thường Trữ nâng mắt nhìn ta, cười nhẹ.

Ta biết Thường Trữ không thích nhất là người khác can thiệp vào chuyện nhà nàng, đành phải nuốt xuống cơn tức này, cũng cười nhẹ với nàng. Nhạn Nhi bỗng nói: “Thái Hậu, cảm tình của người với Thường Trữ công chúa so với tỷ muội ruột thịt còn thân thiết hơn.”

Lời này nói ra có thêm vài phần hâm mộ, lúc này xe ngựa đã lộc cộc chuyển động, sau khi không còn nhìn thấy thân ảnh của Thường Trữ, mới buông mành xuống, nói với Nhạn Nhi: “Trong nhà Nhạn Nhi còn có tỷ muội khác không?”

Nhạn Nhi lắc đầu, vẻ mặt ảm đạm nói: “Ta chỉ có một huynh trưởng.”

Ta lại nhớ tới nàng tìm kiếm huynh trưởng trong cung không có kết quả, hơn nữa vừa mới ly biệt với Thường Trữ, trong lòng lúc này khó tránh khỏi có vài phần buồn bã, ta trong lòng rầu rĩ, cũng không muốn nói thêm gì nữa.

Núi Trọng Quang cách kinh thành không xa, ra khỏi kinh thành, đi thêm nửa canh giờ nữa là đến. Ta đụng đầu vào thành xe ngựa, tỉnh lại phát hiện xe ngựa đã ngừng, Nhạn Nhi thấp giọng nói: “Thái Hậu, đến rồi.”

Ta vén rèm nhìn ra bên ngoài, “Đến lúc nào?”

“Khoảng mấy khắc trước.”

Ta lại nói: “Sao không gọi ai gia dậy?”

Nhạn Nhi chớp chớp mắt, “Đầu gỗ tướng quân thấy Thái Hậu người đang ngủ, không đành lòng đánh thức, nên sai người ngừng ở chỗ bóng râm.”

Ta miễn cưỡng cười, “Trí Viễn này lại thật có tâm.”

Nhạn Nhi gật đầu lia lịa, “Đúng vậy, tướng quân đầu gỗ rất có tâm.”

Ta bỗng dưng nhớ tới lời nói của Hoàng đế cùng Thường Trữ, Hoàng đế nói uống Bích Loa Xuân lâu rồi cũng nên thay đổi khẩu vị, Thường Trữ nói Ninh Hằng đối với ta là thật tâm, lúc này Nhạn Nhi cũng nói Ninh Hằng tốt. Trong lòng ta có chút phiền chán, lúc nào cũng có chút phản nghịch, ai cũng nói Ninh Hằng tốt, ta lại càng không muốn thừa nhận Ninh Hằng tốt.

Ta buông mành, thanh âm thản nhiên, “Có tâm chung quy cũng là có tâm, cũng chẳng biết có phải là có ý đồ khác hay không. Bảo Ninh Hằng khởi hành đi Bình quốc đi, đừng làm trễ nải công sự.”

Nhạn Nhi hai mắt tròn xoe, “Thái Hậu không tới cáo biệt Ninh đại tướng quân sao?”

Ta nhíu mày, “Cáo biệt cái gì? Hắn cũng không phải là không trở về.”

Nhạn Nhi có chút oan ức nói: “Nhưng mà Ninh đại tướng quân bây giờ vẫn còn đang mong chờ Thái Hậu tới cáo biệt hắn.”

“Mong chờ cái gì, đúng là nói bậy bạ từ một phía.”

Nhạn Nhi nói: “Thái Hậu, đêm qua Ninh đại tướng quân cả đêm thổi sáo cho người nghe.”

Nhạn Nhi không nói, ta cũng quên luôn. Tiếng sáo đêm qua nghe không giống Như Thi thổi, giờ nghe Nhạn Nhi nói, suy đoán tối qua của ta lại là đúng. Nhưng mà Ninh Hằng dù có làm nhiều việc cho ta, hắn chung quy vẫn là người của Hoàng đế. Chi bằng nhân lúc này tình cảm của ta đối với Ninh Hằng chưa sâu, nhân lần dưỡng bệnh này, triệt tiêu hoàn toàn một đao chém đứt tơ tình này.

Ta nói với Nhạn Nhi: “Ngươi hôm nay trái một câu đầu gỗ tướng quân phải một câu đầu gỗ tướng quân, hay là Nhạn Nhi ngươi qua lần tỷ thí với Ninh Hằng đã có tình cảm với hắn?”

Nhạn Nhi biến sắc, cúi đầu, tay nắm chặt thành đấm, không muốn nói chuyện với ta nữa. Xem ra tiểu nha đầu này đã hạ quyết tâm giận dỗi ta, mấy ngày nay ta sủng ái Nhạn Nhi quá mức, cũng nên để nàng ta biết ta đối với nàng tuy không chú ý tới cấp bậc lễ nghĩa, nhưng cũng không có nghĩa là ta bỏ luôn uy nghiêm của Thái Hậu.

Sau đó, ta cách rèm phân phó ra, để Ninh Hằng khởi hành.

Lúc Ninh Hằng cưỡi ngựa lướt qua xe ngựa, hắn dừng lại, ta không muốn cùng hắn dây dưa nữa, nên phân phó: “Tiến vào trong chùa miếu đi.”

.

Ta vì có tâm sự nặng nề, cũng không rảnh thưởng thức cảnh đẹp của núi Trọng Quang này, dùng xong bữa trưa, liền chui vào phòng ngủ. Ngủ tới nửa đêm, ta mơ một giấc mơ quái dị ——

Bình quốc quân vương chưa từng gặp mặt ôm Ninh Hằng nói với ta: “Ngươi không cần Trí Viễn, ta đây sẽ miễn cưỡng nhận lấy.” Ta nhìn Ninh Hằng, Ninh Hằng buông mi mắt xuống, đưa sáo ngọc tới bên môi thổi, ta há hốc mồm lúc định nói chuyện, Ninh Hằng cười với ta một nụ cười thê lương, rồi sau đó thả người nhảy xuống sông chẳng biết xuất hiện từ lúc nào.

Ta hoảng sợ mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, từ trên giường ngồi bật dậy, theo bản năng sờ soạng trên bàn, nghĩ uống chén trà Bích Loa Xuân sẽ bình tĩnh lại, không ngờ chẳng sờ được cái gì. Ta lúc này mới nhớ ra mình đang ở trong chùa, cũng quên luôn phân phó cung nữ pha sẵn bình trà Bích Loa Xuân.

Núi rừng ban đêm cực kỳ yên tĩnh, côn trùng kêu râm ran, càng lộ vẻ kỳ ảo của núi rừng. Ta dùng khăn tay lau mồ hôi lạnh trên trán, tư cập trong mộng Ninh Hằng, lòng ta trung áy náy du nhiên nhi sinh.

Ta đúng là một người mềm lòng, rõ ràng ban ngày còn làm được, mà ban đêm lại nhớ tới Ninh Hằng. Cũng chẳng biết bây giờ Ninh Hằng đang làm gì, cũng chẳng biết quân vương Bình Quốc tuyệt sắc có nhìn trúng Ninh Hằng không nữa.

Ta khẽ thở dài một tiếng, lúc định nằm lại giường, thoáng nhìn bên ngoài đột nhiên hiện lên một bóng đen.

Ta kinh sợ, lập tức quát: “Ai!”

Lời nói vừa dứt, Như Ca Như Họa Như Thi Như Vũ còn có Nhạn Nhi lập tức xông vào, Nhạn Nhi đốt đèn lên sáng cả căn phòng, Như Ca hỏi ta: “Thái Hậu, có chỗ nào không ổn sao?”

Ta nâng mắt nhìn chỗ vừa rồi có bóng đen xuất hiện, gió thu bên ngoài chợt thổi đến, cành cây lay động, trong nội tâm cuối cùng cũng thả lỏng, nói: “Không có gì, chỉ mơ ác mộng. Các ngươi lui xuống đi.”

Lúc các nàng lui ra, ta lại nhìn ra ngoài cửa sổ, côn trùng lại kêu râm ran, ta gọi Như Ca lại, “Pha cho ai gia một bình trà Bích Loa Xuân đem vào.”

Như Ca thoáng dừng lại, nàng hình như có chút do dự liếc mắt nhìn Như Họa Như Thi Như Vũ, rồi sau đó mới xoay người nói: “Thái Hậu nương nương, bệ hạ đã phân phó, nửa đêm uống trà sẽ hại thân, Thái Hậu uống ít đi vẫn là tốt hơn.”

Ta nhăn mặt nhíu mày, Như Họa lại nói: “Thái Hậu nương nương, trong chùa miếu hình như không có Bích Loa Xuân.”

Như Thi nói: “Như Thi đã tìm qua chùa miếu rồi, thật sự không có Bích Loa Xuân, chỉ có Quân Sơn ngân châm.”

Như Vũ cũng nói: “Nương nương thật sự muốn uống trà, Như Vũ sẽ đi pha Quân Sơn ngân châm cho người.”

Bốn người câu này tiếp nối câu kia, nhưng lại rất có thứ tự. Ta mới vừa rồi có chút kinh hãi, lúc này cũng chẳng có tâm tư so đo với các nàng, đành khoát tay, nói: “Thôi thôi, các ngươi đều lui xuống đi. Nhạn Nhi, ngươi lưu lại.”

Nhạn Nhi đáp lời “Dạ” .

Đợi cửa phòng đóng lạnh, ta mở miệng nói: “Ngươi vừa rồi có cảm thấy có gì khác thường không?”

Nhạn Nhi sửng sốt, “Cái gì khác thường?”

Ta mím môi, “Ngươi có cảm thấy vừa rồi bên ngoài có người không?”

Nhạn Nhi sắc mặt trắng bệch, “Ý của Thái Hậu là trong núi có quỷ?”

Lần này đến phiên ta ngây người, Nhạn Nhi môi run run nói: “Ta trước đây nghe người ta nói trong núi lắm u hồn quỷ dữ, chùa miếu Hoàng gia long khí mạnh cũng không ngăn nổi. Không ngờ chúng ta vừa mới đến đã gặp rồi.”

Không ngờ Nhạn Nhi này bản lĩnh không tồi, mà đối với việc quỷ quái lại sợ hãi như thế, chung quy vẫn chỉ là một cô nương. Nghĩ lại, ta cũng không giận biểu hiện hôm nay Nhạn Nhi, ta dở khóc dở cười nói: “Ngươi đừng nghĩ lung tung.”

Nhạn Nhi mặt như đưa đám.

Ta cười nói: “Ai gia chỉ đùa với ngươi thôi, ngươi trở về nghỉ đi.”

lienbecker

Chương 25

Ta vốn nghĩ đêm qua chỉ là mình nghĩ nhiều thôi, nhưng hôm nay lúc ra ngoài thưởng thức cảnh sắc núi rừng, lại nghe thấy hai tiểu hòa thượng đang nấu nước rầm rì bàn tán, tiếng nói không lớn, nhưng núi rừng tĩnh lặng, nên ta nghe thấy rất rõ ràng.

“Hình như có gì đó không sạch sẽ chạy đến chùa miếu của chúng ta.”

“Hả? Ngươi thấy rồi sao?”

“Không, chỉ nghe nói.”

“Ôi dào, ngươi cũng biết rồi đấy, núi Trọng Quang này hồi trước có trận núi lở, cũng chẳng biết đã làm chết bao nhiêu hộ nông trú ở chân núi, về sau xây dựng chùa miếu, có Hoàng khí chấn thủ, tình trạng mới tốt hơn được chút. Mấy ngày nay chẳng biết xảy ra chuyện gì, vừa đến tối ta đã cảm thấy âm u đáng sợ, đêm qua ta đi nhà xí, cũng chẳng dám nhìn lung tung, kết quả…”

“Sao sao?”

Ta âm thầm bật cười, hai tiểu hòa thượng này thật thú vị, nói chuyện phiếm mà như đang kể truyện ma, ta liếc mắt nhìn Nhạn Nhi bên cạnh, môi trên môi dưới của nàng ta run run, sắc mặt trắng bệch.

Lúc này, núi rừng yên tĩnh, hai tiểu hòa thượng lại không nói gì. Ta đang định tiến ra xem xét, đột nhiên nghe thấy tiểu hòa thượng thét một tiếng chói tai, “A a a a a a a a a a a a a! Có quỷ!”

Ngay sau đó, tiểu hòa thượng còn lại cũng hét ầm lên, ta chỉ thấy tiếng thùng gỗ va chạm, tiếng bước chân rối loạn chạy càng lúc càng xa.

Ta không phản ứng gì, lúc này lại nghe thấy một âm thanh cười trộm —— “Hắc hắc, đúng là nhát gan, thùng nước này thuộc về ta, Vô Niệm về đến nơi chắc chắn sẽ bị sư thúc quở trách.”

Ta lặng lẽ thò đầu ra khỏi lùm cây nhìn phía ngoài, tiểu hòa thượng kia đã nâng hai thùng nước lên thoải mái tự tại đi ra khỏi cánh rừng. Ta liếc mắt nhìn Nhạn Nhi bên cạnh, nàng hai mắt đã trợn trắng hôn mê bất tỉnh.

Bản lĩnh hù doạ của tiểu hòa thượng này đúng là không tồi, tiếng thét chói tai vừa rồi thật là kinh thiên động địa quỷ khóc thần sầu, suýt nữa đã doạ ta lục phủ ngũ tạng bay hết ra ngoài. Nhạn Nhi này tất nhiên là cũng bị doạ chẳng biết trời đất gì nữa, ta ngồi xổm xuống, vỗ vỗ tay nàng, tay chân của nàng buông thõng, nhưng vẫn không có dâu hiệu tỉnh dậy.

Sớm biết thế ta đã đem theo nhiều cung nữ hơn, để các nàng lôi Nhạn Nhi về. Giờ chỉ có mỗi ta đành phải về trước gọi người tới khiêng nàng về vậy. Ta đứng lên, phủi hết bụi đất bám vào tay áo, đang định quay về, đột nhiên gió lớn nổi lên, lá rụng tung bay đầy trời, ta híp mắt.

Chốc lát, gió ngừng thổi, xa xa chợt loé lên một bóng đen chạy vụt qua, ta dụi dụi mắt, lúc đang định mở to hai mắt ra nhìn lại, thì Nhạn Nhi ưm một tiếng, dần dần tỉnh lại. Nhạn Nhi khôi phục nhanh thật, nàng giống một con khỉ bật dậy, đôi mắt tròn xoe cẩn thận xem xét bốn phía xung quanh, tránh phía sau ta, dùng thanh âm yếu ớt như ruồi bay: “Thái Hậu, quỷ còn quanh đây?”

Ta “Ồ” một tiếng, “Đằng sau ngươi ấy.”

Nhạn Nhi “A” một tiếng, hai mắt lại trợn trắng hôn mê bất tỉnh tiếp.

Quả nhiên là không nên doạ Nhạn Nhi… Ta lần này đã rút ra được kết luận, cũng quyết định lúc nàng tỉnh lại ta sẽ không doạ nữa. Nhưng mà…

Ta nghĩ, bóng đen vừa rồi rốt cuộc là người hay là quỷ?

Ta lại dụi dụi mắt, nhìn chăm chú, lá rụng vẫn tung bay như trước, trong rừng lại im ắng đến kỳ lạ, cứ như trận gió thổi mạnh vừa rồi cùng bóng đen chợt vụt qua chỉ là ảo giác của ta vậy.

Ta đối với quỷ quái thực ra không sợ hãi, mặc dù là quỷ thật, ta cũng chưa từng làm việc gì tàn nhẫn không có tính người, nó cũng chẳng có lý do để tới hại ra. Còn nếu nó thực sự muốn làm hại ta, đợi tới lúc ta biến thành quỷ chắc chắn sẽ đòi lại mười lần. Cho nên bóng đen kia là người hay là quỷ ta cũng chẳng thấy quá thắc mắc. Lúc này ta chỉ suy nghĩ… Nhạn Nhi rốt cuộc lúc nào mới tỉnh lại.

Cũng may Nhạn Nhi không phụ sự kỳ vọng của ta, giây lát sau lại nhảy nhót như một con khỉ, nhưng mà đi sát sau phía sau ta từng bước từng bước, sắc mặt thì tái nhợt. Ban đêm, ta dùng bữa tối sớm rồi nằm thảnh thơi, ở chùa muối đúng là chẳng thú vị gì cả, núi Trọng Quang đẹp thì đẹp thật, nhưng ta xem cả một ngày cũng chỉ có chút hứng thú, cơn buồn ngủ tới, ta dần dần đi vào giấc ngủ.

Rất không may, tối nay lại mơ một giấc mơ quái dị, ta lại mơ thấy Ninh Hằng, lúc này Ninh Hằng không nhảy xuống sông, mà hắn… nhảy hồ, lại còn kéo tay ta cùng nhảy, sau đó hắn ôm thắt lưng của ta, môi dán lên môi ta, chiếc lưỡi mềm mại kia dần dần lướt vào bên trong…

Ngay lúc, ta giật mình tỉnh giấc, lại cảm giác có người đang nhìn chằm chằm mình, ta để tay lên ngực mắt quét qua bên ngoài, quả nhiên lại là một bóng đen. Lần này ta không hò hét nữa, ta ngừng thở xuống giường, nhẹ nhàng bước ra bên ngoài.

Ta đang định mở cửa sổ, thân ảnh của người nọ lại chợt loé, biến mất.

Đêm thứ ba, ta vẫn mơ một giấc mơ quái dị như trước, bên ngoài vẫn có một bóng đen. Đêm thứ tư… Đêm thứ năm… Đêm thứ sáu… Cho đến đêm thứ bảy, ta cuối cùng nhìn không được nữa, ta sai tất cả cung nữ thị vệ đi, chậm rãi đợi tên người hay quỷ kia đến. Đợi đến lúc hắn xuất hiện, ta cũng không để hắn biến mất như mấy đêm trước nữa, ta sớm đã chuẩn bị sẵn sàng, trong giày có giấu dao găm, trong tay áo cũng có đồ quan trọng khi hành tẩu giang hồ của Nhạn Nhi có tác dụng kéo dài, Vô lực tán. Nhạn Nhi nói, phàm là dính phải Vô lực tán tác dụng kéo dài này, ngửi thấy sẽ giống như là gặp quỷ vậy, toàn thân mềm nhũn vô lực tuỳ ý để người khác chà đạp.

Ta đuổi theo, bóng đen kia hình như là cố ý chờ ta, mỗi khi ta thở hồng hộc dừng lại, bóng đen kia cũng dừng lại, đến lúc hé miệng ra nói, hắn lại bay đi.

Ta đành phải đuổi theo tiếp.

Chẳng biết đã đi bao xa, bóng đen kia cũng chẳng biết muốn dẫn ta đến chỗ nào, cho đến khi ta chẳng còn tí sức nào dựa vào cột, nói đứt quãng: “Ai, ta nói, ta… chạy không… nổi nữa, ngươi lại… bay nữa… Ta…ta… đuổi không kịp ngươi …”

Bóng đen kia cuối cùng cũng dừng lại, nhưng mà hắn vẫn như trước không nói lời nào, đứng phía sau cây đại thụ cách đó mấy trượng.

Ta lấy khăn tay ra lau mồ hôi, đợi đến thở đủ hơi rồi mới chạy nhanh đến chỗ bóng đen kia, vừa mới bước được vài bước, chỉ nghe thấy ào ào xôn xao mấy tiếng, bóng đen kia đã phi ra như chớp, nhất thời tình thế cấp bách ta liền đem toàn bộ Vô hận tán tác dụng kéo dài kia tung hết ra, chỉ nghe thấy mấy tiếng kêu đau đớn, sau đó là tiếng phù phù ngã xuống đất.

Ta nhanh chân bỏ chạy, nhưng mà hình như Vô hận tán của Nhạn Nhi tác dụng không được lâu, ta cùng lắm mới chỉ chạy được vài bước, một bàn tay lạnh lẽo nắm lấy cổ tay ta, ta hét lên một tiếng, cảm thấy như trời đất lộn ngược, mũi của ta hình như chạm phải một vật cứng.

“Quán Quán.”

Ta sững sờ, bàn tay lạnh như băng kia vuốt vuốt tóc ta, ta chậm rãi ngẩng đầu lên, tiếng nói này rất quen thuộc… Lồng ngực ấm áo… Là người trong mộng của ta.

“Thẩm… Thẩm Khinh Ngôn?”

Hắn cười nhẹ một tiếng, “Gọi ta Cảnh Chi.”

Ta ngây người, “Chàng sao lại ở chỗ này?”

Thẩm Khinh Ngôn lại vuốt tóc ta, trong tay cầm một chiếc khăn tay chẳng biết lấy ra từ bao giờ nhẹ nhàng lau đi mồ hôi lạnh trên trán ta, hắn cười nói: “Tất nhiên là có chuyện muốn nói với nàng.”

Hắn buông ta ra, sau đó phất tay, chẳng biết từ đâu một nhóm người nhảy ra khiêng mấy hắc y nhân trên đất đi, ta nghi hoặc nhìn hành động này của hắn, hỏi: “Bóng đen đứng ở cửa phòng ta mấy ngày nay là chàng sao?”

Hắn gật đầu, nói: “Bệ hạ rất cẩn thận, ta đành phải ra hạ sách này, dọa Quán Quán sợ, là lỗi của ta.”

Ta lắc đầu, “Cũng chẳng doạ ta sợ.”

Hắn trêu: “Vừa rồi ta thấy nàng phóng ta một đống bột lớn, có vài phần phong thái hiệp nữ, tất nhiên là bóng đen sẽ không doạ được Quán Quán rồi.” Thẩm Khinh Ngôn lúc này lại nói: “Về tấu chương của Hồng Thái uý, nàng chắc đã biết rồi.”

Ta gật đầu.

Hắn đột nhiên cầm lấy tay ta, “Quán Quán, nàng tin ta không?”

Ta nhẹ giọng nói: “Tất nhiên là tin.”

“Tấu chương của Hồng thái uý kì thật là mưu kế Hoàng đế bày ra, chỉ hôn cùng lắm cũng chỉ là nguỵ trang, bệ hạ muốn thử xem ta trung thành với hắn được bao nhiêu.” Hắn nắm chặt tay ta, “Quán Quán, ta đã đáp ứng sẽ lấy nàng, thì nhất định sẽ làm được. Con gái của Hồng Thái uý ta đến giờ cũng chẳng biết dài ngắn thế nào, chỉ có khuôn mặt của Quán Quán, đôi mắt của Quán Quán, ta vừa nhìn thấy đã không sao quên được.”

Chẳng biết tại sao, nghe hắn gọi hết Quán Quán này Quán Quán nọ, ta lại có cảm giác khó chịu. Chẳng lẽ ta thật sự giống lời Thường Trữ nói, từ đầu tới cuối ta chỉ thích Thẩm Khinh Ngôn trong tưởng tượng của mình?

Ta có chút không tự nhiên nói: “Bệ hạ nói với ta, chàng có lấy con gái của Hồng Thái uý hay không, đều là ta quyết định.”

Thẩm Khinh Ngôn “ừ” một tiếng, lại nói: “Bệ hạ tuy nói như vậy, nhưng kì thật trong đầu hắn đã có chủ ý. Quán Quán cứ làm theo chủ ý của hắn đi, bằng không hắn nhất định sẽ nghi ngờ gì đó.”

Ta ngẩn người, “Ý của chàng là… sau khi trở về ta nói với Hoàng thượng, để hắn chỉ hôn cho chàng?”

Thẩm Khinh Ngôn nặng nề gật đầu, “Chúng ta chẳng còn cách nào khác, nếu không làm như vậy, bệ hạ chắc chắn sẽ tạo ra tội danh đoạt lấy binh quyền của ta. Sở dĩ hắn nói với nàng như vậy, có lẽ là đang thử nàng thôi.” Hắn lại nắm chặt tay ta, “Quán Quán, lấy với cưới vẫn còn cách xa nhau lắm. Con gái của Hồng Thái uý, ta sẽ không để nàng còn sống mà vào cửa.”

Ta lại giật mình, đột nhiên nhớ lại lời Thường Trữ nới với ta —— Quán Quán, ngươi luôn đem Thẩm Khinh Ngôn hình tượng hoá quá mức, mà ngươi cũng không ngẫm nghĩ hắn tuổi còn trẻ mà đã có quan có tước, ngoại trừ nguyên nhân hắn là danh gia vọng tộc, trong đó tâm cơ mưu kế sao thiếu được.

“Chàng… định?”

Thẩm Khinh Ngôn cười nhẹ, “Biện pháp làm một người tự dưng chết đi, có rất nhiều.”

Có vẻ nhìn thấy sắc mặt ta không tốt, hắn ôn hoà nói: “Quán Quán không cần lo lắng, nếu nàng không thích biện pháp này, ta không làm nữa là được.”

Ta rũ mắt xuống, “Đến lúc đó rồi tính đi.”

“Ừ, đều theo ý nàng.”

Sau đó Thẩm Khinh Ngôn đưa ta về tận phòng, trước khi chia tay, hắn hôn nhẹ hai bên má ta, ôn hoà nói với ta: “Quán Quán, nàng không cần phải lo lắng, tất cả mọi việc đều đã có ta.”

Cũng chẳng biết thế nào, rõ ràng những lời này đều là ước mơ ta tha thiết đã lâu, nhưng hôm nay tất cả đều thành hiện thực, lại chẳng thấy có sự vui sướng như tưởng tượng, ngược lại lại thấy có chút mất mát.

lienbecker

Chương 26

Tuyết Vân dịch
Thanh Mai beta

Sau khi Thẩm Khinh Ngôn rời đi, bóng đen kia không xuất hiện nữa. Nhưng mà mỗi đêm ta vẫn mơ thấy Ninh Hằng, cảnh trong mơ thiên kì bách quái (mô tả một loạt những điều kì lạ) làm mỗi sáng lúc tỉnh lại đều thổn thức không ngừng. Lúc đầu ta muốn nhân dịp dưỡng bệnh này để quên Ninh Hằng nhưng không buông tay được, không ngờ bây giờ còn có chút cảm giác tự mình làm khổ mình.

Ta đành lặp lại 3 lần tự nhắc nhở: Ninh Hằng là người của Hoàng đế, Ninh Hằng là người của hoàng đế, Ninh Hằng là người của hoàng đế…

Kết quả, ngày tháng cứ nhàm chán trôi qua. Những ngày này ta ở trên núi Trọng Quang vô cùng nhàm chán, tuy nói phong cảnh núi Trọng Quang rất đẹp, nhưng nhìn nhiều cũng thấy phiền. Chẳng biết sở trường của Hoàng đế có phải là chỉnh ta hay không mà phân phó cung nữ không được để ta ăn mặn. Gần đây, ta hễ nhìn thấy món chay, là dạ dày cứ xoắn lại cả.

Nhạn Nhi thấy ta vì điều này mà đau khổ, đã nghĩ ra một cách giúp ta.

“Thái hậu, dưới núi có hộ nông dân sinh sống, hay để nô tỳ lẻn xuống núi đến nhà dân mua đùi gà mang về.”

Ta vừa nghĩ đến lớp mỡ dầu vàng ươm của đùi gà, không nhịn được nuốt nuốt nước miếng, hận ngay lập tức không được cắn liền mấy miếng.Ta hào hứng đáp : “Đi nhanh về nhanh”. Nhưng mà việc lên núi xuống núi này lại tốn rất nhiều thời gian, lúc Nhạn Nhi quay về, đùi gà giấu trong người đã nguội lạnh cả rồi, dầu mỡ dính cả vào giấy, từng mảng từng mảng lớn, thật sự làm sụt giảm sự thèm ăn của ta.

Ta giả vờ như không nhìn thấy, ăn hết toàn bộ đùi gà không chừa một miếng. Làm thái hậu như ta thật là uất ức mà, ăn mặn cũng phải lén lén lút lút, y như ăn trộm, ta càng nghĩ càng thấy xót xa trong lòng. Do vậy, ta dự định không thèm giấu giấu diếm diếm làm gì nữa, Hoàng đế ở tận trong cung, bọn nô tài muốn báo lại với Hoàng đế cũng phải chờ ta hồi cung đã, việc lúc vui thì nên vui, lén ăn gà thì phải nhân lúc còn sớm mà ăn.

Lúc này ai gia muốn ăn một cái đùi gà thật thơm ngon, Hoàng đế cũng không thể ngăn cản!

Hôm sau, ta đem theo Nhạn Nhi tới khu rừng bên ngoài miếu tản bộ, ta đã căn dặn những hộ vệ khác thì chờ ở bên ngoài, lúc ta nói ở trong rừng ngắm cảnh, thì lại cùng Nhạn Nhi lén lút xuống núi.

Thật may là đường núi cũng không khó đi, đi khoảng một canh giờ đã xuống tới chân núi.

Dưới chân núi có không ít các hộ nông dân sinh sống, vài căn nhà tranh, hoa dại ven đường, còn chưa đến gần, đã nghe thấy tiếng gà kêu chó sủa, rất an nhàn thoải mái.

Ta nhìn xung quanh, mắt sáng lên nhìn chăm chăm vào đàn gà đang kêu quang quác cách đó không xa, lông tơ mềm mượt, thịt bên dưới lớp lông chắc hẳn là non mềm đầy mỡ đây.

Ta nuốt nước miếng , “Nhạn Nhi, hôm qua ngươi mua ở hộ nông nào vậy?”

Nhạn Nhi chỉ phía trước, dẫn ta đi đến gần hộ nông kia, một vị phụ nhân bước ra đón tiếp, trên đầu búi một búi tóc tròn, quấn một chiếc khăn màu lam ngọc, cười nói với Nhạn Nhi: “Nha đầu, lại đến đây mua đùi gà hả?”. Nhạn Nhi gật đầu.

Phụ nhân ấy nhìn ta, lại cười nói : “Vị phu nhân này nhất định là từ kinh thành tới rồi”.

Ta mỉm cười đáp lại : “Hôm qua ăn chân gà của tẩu tử (chỉ người đã thành thân), mùi vị thơm ngon, hôm nay muốn ăn nên tới đây”.

Phụ nhân miệng cười không dứt, “Phu nhân thật là khéo ăn nói, hôm qua đúng lúc phu quân ta săn bắt được không ít thú vật đem về, nếu như phu nhân người không để ý, ta sẽ nấu một bàn đầy thức ăn cho phu nhân”.

Ta bản thân cầu còn không được, liên tục nói cảm tạ.

Phụ nhân mời ta và Nhạn Nhi vào phòng, ta nhìn khắp nơi một lượt, góc rèm cửa có thêu một con hươu nhỏ, trên chiếc bàn bày những vòng hoa kết bằng hoa dại, trên ghế trúc phủ một tầng rơm làm nệm ngồi, căn nhà tranh nói nhỏ thì nhỏ, nhưng lại rất ấm áp.

Nhạn Nhi đột nhiên lên tiếng: “Nếu một ngày nào đó có thể tìm một người thật lòng cùng nhau sống những ngày tháng chỉ có hai người, như vậy thật tốt biết bao.”

Ta cười bảo: “Tiểu nha đầu động lòng xuân rồi hả?.”

Nhạn Nhi mặt ửng hồng: “Phu nhân đừng nói đùa.”

Ta cười thành tiếng, đang định đùa Nhạn Nhi tiếp, thì nghe vài tiếng ho nặng nề sau rèm, ta kinh ngạc, Nhạn Nhi nhỏ giọng nói với ta: “Phu nhân đừng sợ. Hôm qua lúc nô tỳ đến đây, vị phụ nhân kia có nói với nô tỳ, đây là phu quân mấy ngày trước đi săn bắt thú trở về của bà ấy, nghe nói bị thương rất nặng, khuôn mặt bị hủy hết rồi, vả lại cũng không nói được. Nghĩ kĩ chắc là do tranh đấu trong giang hồ rồi.”

Giang hồ đúng là nguy hiểm, ta thở dài một hơi nói: “Thật là đáng thương.”

Qua một lúc, vị phụ nhân mới bưng những bát to đầy đồ ăn đem ra, từng bát từng bát bày lên bàn dài, có đùi gà đầy mỡ vàng ươm mà ta mong muốn mấy ngày nay, trong lòng vô cùng vui sướng, liên tục nói cảm tạ, nghĩ nhất định phải đưa thật nhiều tiền.

Lúc này, phụ nhân cầm một bát cháo nhỏ, vén rèm thêu hưu lên, ta vô tình liếc nhìn, cùng lúc người trên giường cũng nhìn ta, làm ta suýt chút nữa hồn bay luôn ra ngoài, người này không lẽ là người bị thương nặng, nhưng mà chẳng giống người bị thương chút nào.

Mành cửa vừa buông xuống, ta lập tức quay mặt đi, cầm cốc nước trên bàn uống một ngụm, lấy lại bình tĩnh.

Nhạn Nhi hỏi: “Phu nhân, người làm sao vậy?.”

Ta lắc đầu, đột nhiên trong rèm có tiếng hét hoảng sợ của phụ nhân, sau đó là âm thanh rơi vỡ, ta lập tức đứng dậy, cùng Nhạn Nhi nhanh chóng đi vào, vừa vén rèm cửa lên, một cánh tay lớn đầy vết thương do đao kiếm kéo váy ta.

Sắc mặt ta trắng bệnh, Nhạn Nhi đánh một chưởng về phía cánh tay người đó, một ngụm máu đỏ tươi phun trên mặt đất, nhưng cánh tay của hắn vẫn níu lấy gấu váy của ta như trước. Ta ổn định lại tinh thần, nhìn lại người đang nằm dài trên mặt đất kia, hắn ngẩng đầu nhìn ta, trong mắt có gì muốn nói lại nói không nên lời.

Ta hỏi: “Ngươi biết ta sao?.” Hắn gật đầu.

“Ngươi có lời muốn nói với ta?.”

Hắn buông gấu váy của ta, chấm ngón tay vào chỗ máu vừa phun ra, cố gắng viết gì đó trên mặt đất, đợi hắn viết xong, ta cúi đầu nghi hoặc nhìn xuống, mặc dù chữ viết xiên xẹo, nhưng ta vẫn nhìn ra được, đó là một chữ Thẩm.

Ta theo bản năng nghĩ tới Thẩm Khinh Ngôn, ta sững sờ, Nhạn Nhi đã nhanh miệng hỏi: “Có phải là người họ Thẩm đã hại ngươi thành thế này không?.”

Ta nhăn mày, đang định trách cứ Nhạn Nhi nhiều chuyện thì hắn đã nặng nề gật đầu.

Hắn lại chấm máu, viết hai chữ lên đất – chùa miếu.

Ta hơi sửng sốt, cúi đầu xem xét, điện quang hỏa thạch (là lời trong phật giáo chỉ những điều khó nắm bắt,ở đây ý chỉ những việc trôi qua rất nhanh như tia chớp), ta đột nhiên cảm thấy người này có chút quen thuộc, dường như ta đã gặp hắn ở đâu đó, ta mở miệng hỏi: “Có phải ta gặp ngươi ở đâu đó rồi không?.”

Người nọ kích động gật đầu, nước mắt dâng lên mắt.

Lúc này trong lòng ta đã không còn cảm giác sợ hãi nữa, lại có một cảm giác không ổn, ta để Nhạn Nhi nâng hắn dậy, vị phụ nhân này không chút kinh sợ, mà cùng Nhạn Nhi đem hắn lên giường, rồi nâng mắt nhìn ta, nói thầm: “Mọi người từ từ nói chuyện”. Sau đó, bà ấy vén rèm đi ra ngoài.

Nhạn Nhi cầm chén trà đưa cho người nọ, nói: “Ngươi có thể dùng tay chấm nước viết.”

Ta nghiêm túc hỏi: “Ngươi gặp ta ở đâu?”.

Hắn chấm nước, chậm rãi viết lên bàn hai chữ – Tô phủ.

Ta nhìn hắn dò xét, hỏi: “Ngươi là nô tài ở Tô phủ?”.

Thấy hắn gật đầu, lại hỏi: “Ngươi tên gì?”.

Hắn run rẩy, lại viết lên bàn hai chữ nữa. Ta cúi đầu nhìn, trong lòng chấn động, người có khuôn mặt hoàn toàn bị huỷ nát này là Triệu Thất mà lần trước ở Tô phủ ta đã đi tìm.

Hắn đột nhiên phun ra một búng máu, ho nặng nhọc, Nhạn Nhi hô lên sợ hãi, ta đưa mắt nhìn, đôi mắt hắn, lỗ mũi hắn, lỗ tai hắn, miệng hắn đều bắt đầu có máu chảy ra, nhưng tay vẫn không ngừng viết lên mặt bàn.

Cuối cùng, hắn khuôn mặt đầy máu nhìn thật sâu vào mắt ta, rồi cả người nặng nề ngã xuống giường, Nhạn Nhi tới cạnh thăm dò hơi thở, sắc mặt tái nhợt nói: “Phu nhân, hắn chết rồi”.

Trong lòng ta run mạnh, rất lâu sau mới phản ứng lại, ta cúi đầu nhìn xuống những chữ trên bàn gỗ – Từ đường Tô phủ có điều khác thường, Thẩm không thể tin, báo thù…

Nhạn nhi lúc này cũng kích động nhìn ta.

Ta nhắm mắt lại, lúc mở mắt ra lần nữa, đã bình tĩnh lại.Ta lau đi những chữ viết trên bàn, bảo Nhạn nhi tẩy sạch chữ viết bằng máu trên mặt đất, sau đó đưa cho vị phụ nhân kia một bao tiền lớn, để bà ấy tìm một nơi tốt chôn cất Triệu Thất, cũng căn dặn bà ấy không được để ai khác biết sự việc hôm nay.

Sau đó, ta cùng Nhạn Nhi lên núi, quay lại khu rừng bên cạnh miếu.

Hộ vệ hầu hạ bên ngoài thấy người ta dơ bẩn, đều lắp bắp kinh hoàng, vội vã lên nghênh đón, ta khoát tay, hạ giọng nói: “Ai gia chỉ ngã một cái, không sao hết.”

Đêm hôm đó, ta cuối cùng cũng không mơ thấy Ninh hằng nữa. Nhưng mà lại mơ thấy Triệu Thất cả mặt đầy máu nói với mình: “Thái hậu, thay ta báo thù, thay ta báo thù, nhất định phải thay ta báo thù…”.

Ta hoảng sợ tỉnh dậy, thở gấp, toàn thân mồ hôi lạnh, ngực đập dữ dội, hình dáng Triệu Thất thất khiếu chảy máu cứ hiện trong đầu ta không cách nào quên được.

Ta xuống giường, thắp sáng đèn trên bàn, bên ngoài côn trùng kêu râm ran, ta đưa mắt nhìn ra ngoài, ngoài cửa có hai thị vệ thức đêm canh gác, thân hình cao lớn làm ta an tâm không ít.

Ta đột ngột nhớ tới bóng đen nhìn thấy những đêm trước.

Ta vốn cho là Thẩm Khinh Ngôn, nhưng mà bây giờ cẩn thận suy nghĩ lại, thấy khả năng không lớn lắm. Đêm hôm đó, bóng đen kia dẫn dụ ta ra ngoài, nhất định là có lời muốn nói với ta, nhưng sau đó bóng đen kia dừng lại, lúc ta bước lên phía trước vài bước thăm dò, thì đột nhiên xuất hiện thêm một bóng đen khác.

Nếu nói bóng đen lúc đầu là Thẩm Khinh Ngôn, thì bóng đen còn lại là ai, nhưng mà hôm nay thấy Triệu Thất nói như vậy, ta khẳng định bóng đen lúc đầu là Triệu Thất.

Triệu Thất viết từ đường Tô phủ có điều khác thường, Thẩm không thể tin, báo thù…chữ Thẩm trong đó, nhất định là Thẩm Khinh Ngôn, mà từ đường Tô phủ có điều khác thường, điều này tạm thời giữ lại, còn về từ báo thù cuối cùng là chỉ việc thay hắn báo thù.

Ta tuỳ tiện suy đoán như vậy.

Triệu Thất nhất định là biết được bí mật không nên biết, cho nên mới rơi vào kết cục như vậy. Mà cái bí mật này không những có liên quan đến ta, liên quan đến Thẩm Khinh Ngôn….. mà còn liên quan đến cả Tô phủ.

lienbecker

Chương 27

Tuyết Vân dịch
Thanh Mai beta

Đã mấy ngày nay, ta cứ nghĩ đến việc vì sao Triệu Thất lại nói là “Từ đường Tô phủ có điều khác thường”, đáng tiếc là ta nghĩ mãi, cuối cùng vẫn không nghĩ ra được nguyên nhân tại sao. Từ đường Tô phủ ta đã đi không biết bao nhiêu lần, nhưng cũng chưa tra ra được có gì không ổn.

Một người biết rõ sự tình – Nhạn Nhi mấy ngày nay cũng suy nghĩ khổ sở cùng với ta, nhưng mà điều nàng ấy nghĩ là hai chữ “báo thù” trong lời nói của Triệu Thất, ta cho rằng đó là Triệu Thất muốn ta thay hắn báo thù, mà Nhạn Nhi lại cho rằng Triệu Thất nói là Thẩm Khinh Ngôn muốn báo thù. Về ba điều mà Triệu Thất nói, thì ta và Nhạn Nhi chỉ có cách nhìn giống nhau ở điều thứ hai – chữ Thẩm trong câu Thẩm không thể tin là chỉ Thẩm Khinh Ngôn.

Tuy ta không muốn thừa nhận chuyện đó, nhưng những cử chỉ của Thẩm Khinh Ngôn trong  mấy ngày qua thật sự rất đáng ngờ. Ta tỉ mỉ điểm lại mọi việc một lần nữa, dường như trước khi ta chuẩn bị khám phá ra điều gì đó, thì Thẩm Khinh Ngôn đều xuất hiện, lại còn rất trùng hợp xóa đi đầu mối ta mới tìm ra.

Ta day day thái dương, bây giờ cũng chẳng nghĩ ra được điều gì, vừa lúc lại thấy đói bụng, liền lệnh cho Như Ca, Như Họa hai người bọn họ đem đồ ăn lên.

Nói đến đồ ăn, ta lại càng đau khổ. Ngày đó ở trong nhà vị phụ nhân dưới núi được ăn một bữa ăn vô cùng ngon miệng, không ngờ gặp phải chuyện của Triệu Thất, nhìn thấy cảnh tượng máu me đầm đìa, có là tiên nhân cũng khó có thể nuốt xuống được. Xem ra ta ở trên núi Trọng Quang này, xác định là chỉ có thể ăn chay thôi. Đồ ăn chay hôm nay nhất định là không ngoài mấy loại rau xanh,củ cải rồi đậu phụ, …

Không ngờ lúc Như Ca vừa bước vào, ta chấn động một lúc, mùi thơm này không giống mùi thơm của rau xanh, củ cải và đậu phụ. Ta run run xúc động nhìn về phía xa xa, đối diện với ánh mắt chứa ý cười của Như Ca.

Nàng ấy nhẹ nhàng đáp: “Hôm nay, Như Ca Như Họa mượn được phòng bếp trong chùa, đã nấu cho Thái Hậu nương nương người một bữa tiệc thịt viên.”

Như Họa từ từ bưng từng đĩa thức ăn từ mâm ra bàn, ta ngó qua, quả thật là tiệc thịt viên, thịt viên rán, canh thịt viên (một món ăn của Thiểm Tây làm từ da heo rán, miến và thịt viên chiên vàng nấu chung với nhau), thịt viên xíu mại, đậu hủ thịt viên (tạm dịch, bởi ta xem hình mà chẳng thấy đậu hủ đâu cả), thịt viên đỏ, thịt viên trắng lần lượt được bày ra. Ta giật mình, trong lòng thầm nghĩ Hoàng đế này chẳng lẽ đã biết được ta vì đồ mặn mà chuồn xuống núi?

Ta thật sự ngạc nhiên về hành động này của Hoàng đế, Như Vũ bên cạnh bỗng lên tiếng: “Thái hậu nương nương, thật ra bệ hạ không cho người đụng vào đồ ăn mặn cũng là vì tốt cho người. Người vẫn đang phải dưỡng bệnh, nên ăn chút thức ăn thanh đạm.”

Thật ra Hoàng đế không cho ta ăn mặn, ta cũng biết là Hoàng đế vì muốn tốt cho ta. Thái y cũng đã nói là trong thời gian dưỡng bệnh tốt nhất là nên ăn những món ăn thanh đạm; cố gắng đừng đụng đến thịt, cá, xem ra Hoàng đế là biết tính ta lúc ăn uống đã ăn thì không thể dừng lại, bèn hạ lệnh cho các cung nữ theo hầu hạ ta.

Ta thản nhiên nói: “Bệ hạ phái người đến hả?”

Như Ca gật đầu, “Hồi bẩm nương nương, đúng vậy. Bệ hạ còn nói, qua một thời gian ngắn nữa, Vương quân của Bình Quốc đến nơi, yến hội Hoàng gia còn phải nhờ nương nương đứng ra lo liệu, bệ hạ hy vọng nương nương sớm ngày hồi cung.”

“Vương quân Bình Quốc khi nào đến nơi?”.



Như Ca ngừng một chút rồi nói: “Khoảng sáu bảy ngày nữa.”

Ta ở núi Trọng Quang dưỡng bệnh đã hơn một tháng, núi Trọng Quang quả thật là một nơi tốt để dưỡng bệnh, mầm bệnh có lúc ta rơi xuống nước lần trước, ở đây một thời gian cũng đã hết rồi, đi bộ cũng rất có sức khoẻ, có lẽ sắc mặt cũng tốt lên rất nhiều. Bây giờ cũng nên hồi cung rồi.

Nhưng mà trước khi hồi cung, ta phải tới Tô phủ một chuyến. Triệu Thất nói Từ đường Tô phủ có điều khác thường, ta cứ ở nơi này đoán mò cũng vô dụng, không bằng đến tận nơi điều tra một phen. Mà lần này tới Tô phủ, phải bí mật tiến hành, không được để Như Ca, Như Họa, Như Thi, Như Vũ biết, cũng không được để Thẩm Khinh Ngôn biết.

Vì thế ta và Nhạn Nhi bàn bạc một ngày, một ngày để chuẩn bị, quyết định đêm ngày thứ ba sẽ hành động.

Núi Trọng Quan khác với Hoàng cung, thị vệ ít đi rất nhiều, muốn tránh các thị vệ này cũng không phải là việc khó, ta sớm đã dặn dò bốn cung nữ hầu hạ thân cận của ta, để cho bọn họ đi nghỉ ngơi, không thấy ta phân phó gì thì không được tiến vào. Sau đó ta mặc quần áo tối màu vào người, cùng Nhạn Nhi lén lút xuống núi.

Xuống tới chân núi, ta hơi thở dốc, Nhạn Nhi muốn đỡ ta, ta xua xua tay, bảo “Không sao, xe ngựa ở đâu?”

Nhạn Nhi nhìn khắp bốn phía, đáp: “Nô tỳ hôm qua đã căn dặn phu xe, bảo hắn giờ Thìn một khắc chờ ở đây. Bây giờ vẫn chưa tới giờ, chắc là đang trên đường đến.”

Ta quay đầu nhìn lại núi Trọng Quang ở sau lưng một mảng tối đen, trong lòng dâng lên cảm giác không tốt lắm.

Hai khắc sau, tiếng xe lộc cộc vang lên, Nhạn Nhi nhỏ giọng nói: “Thái hậu, xe đến rồi.” Lòng ta buông lỏng một chút, vừa rồi chắc là ta suy nghĩ quá nhiều thôi, ta “Ừm” một tiếng. Xe ngựa tới trước mặt ta và Nhạn Nhi thì dừng lại, khuôn mặt phu xe trông khá trung thực, cúi đầu khom lưng với ta, nói: “Đã để phu nhân đợi lâu rồi.”

Nhạn Nhi nói: “Sao đến muộn thế?”

Phu xe gãi gãi đầu, trả lời: “Tiểu nhân vốn ra khỏi cửa nửa canh giờ trước, nhưng mấy ngày nay Vương quân Bình Quốc đến, vào thành ra khỏi thành đều phải thông qua kiểm tra nghiêm ngặt, đúng lúc hôm nay người ra thành rất đông, nên đã trễ mất một lúc.”

Xem ra Hoàng đế rất coi trọng vị Vương quân Bình Quốc này, lần trước Thái tử Phạn Quốc đến chơi Đại Vinh, cũng chưa được ở trong biệt cung xây riêng, càng không cần nói đến việc phái cả quan nhất phẩm như Ninh Hằng ra nghênh đón.

Nhắc đến Ninh Hằng, trong lòng ta có chút khác thường, dường như có một chút gì đó nghẹn lại.

Ta không muốn nghĩ nhiều nữa, nghiêm mặt nói : “Không sao, Nhạn Nhi lên xe thôi.”

Nhạn Nhi đỡ ta lên xe, sau đó cũng lên ngồi với ta. Vốn việc này cũng không nên làm liên lụy đến phu xe, nhưng chẳng còn cách nào khác, ta không biết đánh xe, Nhạn Nhi cũng không biết.

Nhạn Nhi lo lắng nói: “Phu nhân, giờ vào thành tra xét nghiêm ngặt như vậy, không biết…”

Ta cười cười, lắc đầu.

“Nhưng…..lỡ như binh lính ở cổng thành muốn khám xét xe ngựa chúng ta thì sao?”

Ta tìm kiếm trong tay áo, lấy ra một khối lệnh bài bằng ngọc thạch, nhỏ giọng nói: “Đã có thứ này, ngay cả cổng thành đóng rồi, ta cũng có thể làm nó mở ra được.”

Tấm lệnh bài này là Hoàng đế đưa cho Thường Trữ, bởi vậy ta mới nói Hoàng đế vô cùng nuông chiều Hoàng tỷ của hắn, Thường Trữ có một thời gian tính tình rất là phóng túng, thường mang theo hai ba vị lang quân ra ngoài thành ngắm hoa ngắm trăng, có khi qua mất giờ đóng cửa thành, đành phải ngủ qua đêm ở bên ngoài. Về sau Hoàng đế biết được, lo lắng cho Hoàng tỷ của hắn, sợ Thường Trữ ở bên ngoài gặp nguy hiểm, nên đưa cho nàng ấy lệnh bài đặc chế riêng này, cổng thành để tuỳ ý nàng ấy đóng mở. Ta cũng quên luôn lệnh bài này sao lại ở trong tay ta, dù sao ta cũng rất thân thiết với Thường Trữ, ngoại trừ phu quân ra, thì đồ của nàng ấy là của ta, của ta cũng là của nàng ấy, không phân biệt nhiều.

Đến bên ngoài cổng thành, binh lính tra xét quả thật rất nghiêm ngặt, ta để Nhạn Nhi giơ lệnh bài ra, binh lính không nói hai lời cho đi qua. Sau khi Nhạn Nhi quay về ngồi xuống, khó hiểu: “Vừa rồi ánh mắt binh lính nhìn ta dường như hơi…quái lạ.”

Ta lơ đễnh cười nói: “Chắc là binh lính kia cho rằng người ngồi trong xe ngựa là nam hầu của Thường Trữ.” Sở dĩ ta thường dùng lệnh bài này của Thường Trữ, cũng vì Thường Trữ từng đem lệnh bài giao cho nam hầu của nàng ấy, nên từ đó, việc ta vào thành lén lút đều rất trót lọt.

Ta để cho phu xe điều khiển xe ngựa dừng ở đầu một ngõ nhỏ cách Tô phủ không xa, sau đó ta cũng Nhạn Nhi lén lút đến cửa sau Tô phủ. Tuy Tô phủ lúc này không còn là Tô phủ trước kia, nhưng lúc trùng tu lại Tô phủ, Công bộ Thượng thư đã tới hỏi ta không những vấn đề xây sửa những chỗ tỉ mỉ chi tiết, nhớ lúc đó ta mới chỉ có mất tuổi chạy vòng quanh Trương Thượng Thư nói: “Huynh trưởng biết ta ham chơi, nên đặc biệt làm một các hốc thông ra ngoài, chính là cái hốc ở bức tường sát bên cạnh cửa sau, bên ngoài cái hốc đặt nhiều chậu hoa, để che lại.”

Nhạn Nhi dời các chậu hoa đi, vui mừng hô lên: “Phu nhân, đúng là có một cái hốc!”.

Ta nói: “Bò vào bên trong thôi.”

“Chuyện này…”, Nhạn Nhi có vẻ do dự ngần ngại, “Phu nhân, nô tỳ bò thì không sao, nhưng mà phu nhân người….”.

Ta nghiêm mặt bảo: “ Muốn thành đại sự không câu nệ tiểu tiết, huống hồ cũng không phải là lần đầu tiên ta bò qua hốc tường.” Trước kia khi Tô gia chưa bị diệt môn, ta thường xuyên làm những việc thế này, lén lút bò ra ngoài dạo chơi phố phường, mỗi lần trở về huynh trưởng đều giấu giếm giúp ta, nếu bị nương phát hiện, sẽ bị trách mắng một trận, bây giờ ta lén lút quay về chốn cũ, lại bò qua cái hốc này, nhưng chẳng còn huynh trưởng thay ta giấu tội nữa rồi, nuơng cũng chẳng còn để mà trách mắng ta nữa.

Sau khi đứng dậy, trong lòng lại dâng lên một nỗi niềm thương cảm.

Nhạn Nhi nhỏ giọng hỏi: “Phu nhân, bây giờ chúng ta đi tới Từ đường sao?”

“Ừ.” Ta ổn định lại tâm tình, cẩn thận quan sát xung quanh, thấy một bóng người cũng không có, liền kéo Nhạn Nhi đi đến con đường nhỏ hẻo lánh nhất. Thật ra thủ vệ ban đêm ở Tô phủ cũng không nghiêm ngặt, dù saoTô phủ cũng chỉ là một nơi bỏ trống, cùng lắm cũng chỉ thỉnh thoảng thấy một tên đầy tớ uống đến say khướt đi đứng xiêu vẹo, nói năng lảm nhảm.

Ta đối với Tô phủ có thể nói là vô cùng quen thuộc, nhắm mắt cũng tới được Từ đường.Cho nên, không bao lâu sau, ta cùng Nhạn Nhi đã vào đến bên trong từ đường. Nhạn Nhi ngó trái ngó phải, nhỏ giọng nói: “Phu nhân, từ đường này thoạt nhìn hình như chẳng khác gì từ đường lúc trước.”

Ta nhìn qua một lượt, đúng là không có gì khác biệt, nhưng mà nhang trên bàn thờ đã đổi rồi, không phải là loại nhang lúc trước. Ta cầm một cây nhang lên, tỉ mỉ quan sát, đột nhiên nhớ tới lần trước Thẩm Khinh Ngôn từng nói với ta, Hoàng đế đã bỏ thêm thuốc mê vào bên trong nhang.

Bây giờ ngẫm lại, ta cảm thấy hình như có gì đó không ổn.

Hoàng đế sở dĩ muốn làm ta hôn mê, đơn giản là muốn ta tin rằng trong lúc ta mơ mơ hồ hồ đã cùng người khác cá nước thân mật, tiếp theo dùng hỉ mạch làm lý do tước đoạt quyền tham dự triều chính của ta.

Nhưng mà lần thứ nhất bị hôn mê ở Tô phủ, ta có thể hiểu được ý đồ của Hoàng đế. Có thể lần hai té xỉu là vì mang bầu, mục đích của Hoàng đế đã đạt được, vì sao còn để lại chứng cớ ở từ đường? Dựa vào tâm cơ và thủ đoạn của Hoàng đế, hắn tuyệt đối sẽ không bất cẩn như vậy. Như vậy, lần thứ hai ta ngất xỉu, nhất định là có lý do khác.

Mà lý do này là gì đây?

Đúng là trăm ngàn mối lo không có cách giải, Nhạn Nhi bỗng nhiên nhỏ giọng hô một tiếng, ta quay đầu liếc nhìn, sắc mặt nàng ấy trắng bệch, môi run run: “Phu…Phu nhân, hình như nô tỳ nghe thấy tiếng động kì lạ…”

Ta giật mình, cẩn thận nghe ngóng, xung quanh hoàn toàn yên tĩnh, nói: “Nhạn Nhi nghe nhầm rồi, ta có nghe thấy gì đâu.”

Sắc mặt của Nhạn Nhi lại trắng thêm vài phần, mặt như đưa đám nói: “Hôm nay vừa đúng là bảy ngày của Triệu Thất, không biết có phải là hắn quay về không?”

Tính lại, hôm nay đúng là ngày thứ bảy sau khi Triệu Thất chết, nhưng mà mấy lời này nghe đúng là hoang đường, “Đừng có nói bậy, trên đời này làm gì có chuyện ma quỷ chứ.”

“Nhưng mà…”.

Bỗng dưng, trong từ đường không biết từ đâu chạy ra một con mèo, Nhạn Nhi hai mắt trắng bệch sợ đến hôn mê bất tỉnh, cả người ngã về phía ngược lại với bàn thờ, ta cuống quýt kéo Nhạn Nhi lại, tiếc là cơ thể ở Hoàng cung lười nhác lâu rồi, nên yếu ớt vô dụng, nhưng cũng cố gắng dùng sức, bước chân loạng choạng, cả người lại ngã về phía bàn thờ.

Cũng chẳng biết là ta va phải cái gì, chỉ cảm thấy đầu hơi đau, sau đó chỉ nghe vang lên những tiếng “ầm ầm”, bên dưới bàn thờ đột nhiên tách ra, bên dưới là khoảng không, có những bậc thang bằng đá đi xuống, ta lập tức lăn xuống dưới như một quả cầu tuyết.

lienbecker

Chương 28

Cũng may thang đá này không dài, tuy bị lăn xuống cũng đau ê ẩm cả người, nhưng cuối cùng cũng chỉ bị xước da vài chỗ. Ta đứng lên, xoa xoa cái trán bị đỏ ửng, bắt đầu đánh giá bốn phía xung quanh.

Nhưng mà xung quanh tối đen như mực, đưa tay ra không nhìn được cả năm ngón. Cũng may ta đã chuẩn bị kĩ, từ trong vạt áo lấy ra một viên Dạ minh châu to bằng quả trứng gà, ánh sáng màu lục lập tức chiếu sáng toàn bộ chỗ tối đen như mực này, ta quan sát xung quanh, hoá ra đây là một đầu mật đạo, nhìn qua có vẻ rất dài, cũng không biết có bao nhiêu thông đạo.

Ta xem xét thang đá phía trên, Nhạn Nhi có lẽ cũng không nhanh tỉnh lại, ta do dự trong chốc lát, rồi quyết định tự mình đi thăm dò mật đạo này, có khi lại phát hiện ra gì đó.

Ra quyết định xong, ta bước về phía trước. Mật đạo này quanh co khúc khuỷu , cũng không biết đã đi qua bao nhiêu lối ngoặt, rốt cuộc cũng tới điểm cuối. Điểm cuối cũng là một thang đá không dài lắm, nhưng kiểu dáng chất liệu giống hệt thang đá vừa rồi ta lăn xuống. Ta cầm Dạ minh châu chiếu xung quanh, dường như người tạo ra mật đạo này chưa từng nghĩ sẽ có người tiến vào đây, nên chốt mở thang đá cũng rất nổi bật. Ta vừa lướt qua đã nhận ra, trên tường có một khối đá lồi ra, trên tường đá nhẵn nhụi đúng là có chút dư thừa, có lẽ ta chỉ cần dùng sức nhấn một cái, cửa mật đạo sẽ mở ra.

Ta đang do dự có nên thử ấn hay không, thì đột nhiên phía trên truyền đến tiếng nói chuyện, ta cẩn thận nghe, có hai giọng nói, mà trong đó có một giọng nói ta quen thuộc đến không thể quen thuộc hơn, là Thẩm Khinh Ngôn.

Ta lúc này mới nhận ra, mật đạo dưới từ đường Tô phủ thông tới chỗ này ngoại trừ Thẩm phủ thì là chỗ ở riêng của hắn.

Ta ngừng thở mạnh, nhẹ nhàng bước lên thang đá, chỉ bước từng bước nhỏ, ta ngồi xuống, tập trung lắng nghe. Ta có dự cảm, quá nửa đêm mà không ngủ, khẳng định là nói chuyện cơ mật. Có khi còn có liên hệ với cái chết của Triệu Thất.

“… Nghe nói Vương quân Bình quốc rất thích nam sắc, chi bằng chúng ta tuyển vài nam nhân dung mạo tuấn tú khí chất tuyệt mỹ, như thế, nói đến chuyện mượn binh với Vương quân Bình quốc, chắc là sẽ dễ dàng hơn.”

Giọng nói người này ta chưa từng nghe qua, rất xa lạ, có lẽ là tâm phúc của Thẩm Khinh Ngôn.

“Việc này không nên, Vương quân Bình quốc binh quyền nắm trong tay không lớn, có mượn cũng vô dụng. Ngược lại chúng ta nên tạo quan hệ tốt với Vương quân, nếu sau này đến lúc tiến hành bức vua thoái vị phát sinh chuyện xấu, thì Bình quốc có thể dùng như một con đường lui.”

Thẩm Khinh Ngôn nghĩ rất chu toàn, chỉ có điều dung mạo của Thẩm Khinh Ngôn như vậy, đến Bình quốc có lẽ rất nhanh sẽ bị Vương quân Bình quốc đưa vào hậu cung.

“Tương gia thấy Bình Trữ thân vương thế nào?”

“Tính đa nghi trời sinh, cũng không có tài trị quốc. Nếu chúng ta mưu phản thành công , nhất định không thể thiếu một phen đẫm máu, chúng ta nhất định sẽ phải đứng mũi chịu sào…” Thật ra ngẫm kỹ lại, lời này của Thẩm Khinh Ngôn cũng không phải là vô lý, mưu phản thành công, trong triều chắc chắn có một phen đẫm máu.”… Chỉ có điều, Bình Trữ thân vương muốn đẫm máu cũng phải xem ta có cho hắn cơ hội hay không.”

Ta sững sờ.

“Tương gia nói rất đúng, Bình Trữ thân vương cũng chỉ là quân cờ của chúng ta, muốn đi như thế nào, cũng phải dựa vào cách chơi của người đánh cờ. Hiện nay đối thủ của Tương gia chỉ có Hoàng đế, Hoàng đế chết đi, thiên hạ này sẽ là của Tương gia, cuối cùng cũng không để họ Lý độc chiếm thiên hạ.”

Ta thật sự chưa từng nghĩ tới Thẩm Khinh Ngôn lại muốn làm Hoàng đế! Mấy đời tứ đại danh gia vọng tộc của Kinh thành đều trung thành với Hoàng gia, hơn nữa Thẩm gia lại càng là trung thần, từ thời tổ tiên Thẩm gia, đã bao nhiêu thế hệ góp sức tạo nên giang sơn tươi đẹp này của Đại Vinh. Nhưng hôm nay… Thẩm Khinh Ngôn lại muốn làm Hoàng đế…

Lúc này, Thẩm Khinh Ngôn nở nụ cười hừ một tiếng, nói: “Thiên hạ của Lý gia đã sớm diệt vong, Hoàng đế hiện nay cũng không phải là dòng máu thiên tử.” Dừng lại một lúc, ta thấy Thẩm Khinh Ngôn hít một hơi sâu, “Chỉ tiếc hiện giờ vẫn chưa lấy được chỗ giấu chứng cứ từ miệng Thái hậu… Nếu có chứng cứ, lại càng có thể danh chính ngôn thuận bức vua thoái vị.”

“Tương gia không phải đã dùng biện pháp kia trên người Thái hậu sao? Chẳng lẽ Thôi hương không có tác dụng?”

Thôi hương? Sao lại là Thôi hương? Ta có chút giật mình đơ người, Thẩm Khinh Ngôn lại nói: “Cũng không phải là không có tác dụng, nhưng mà dùng hai lần, cũng chỉ moi được chút thông tin vớ vẩn. Mà lần thứ nhất, lại bị tên sai vặt của Tô phủ nghe thấy không ít.”

“Tương gia nói tên sai vặt họ Triệu kia?”

“Đúng.”

“Nghe nói Lâm Nhất không xử lý sạch sẽ, để hắn chạy thoát, còn chạy tới trước mặt Thái Hậu.”

“Nửa đường ta chặn lại được, nhưng mà tên sai vặt này rất khôn khéo, bị bắt lại chạy thoát, sau đó rơi xuống núi. Mấy ngày trước Lâm Nhất đã mang thi thể hắn về đây.”

Ta lúc này đã căng thẳng tới cực điểm, đành phải cắn chặt môi mình chỉ sợ căng thẳng sợ hãi quá mà ngất đi, Thường Trữ nói đúng, Thẩm Khinh Ngôn tuổi còn trẻ chức quan đã tới tướng quốc, sao có thể không có tâm cơ, sao có thể không có dã tâm?

“Cũng may Thái hậu chưa gặp tên sai vặt kia, bằng không nếu Thái Hậu biết được mục đích của Tương gia, sợ là sẽ vô cùng bất lợi với kế hoạch của chúng ta.” Bỗng dưng, ta thấy hắn cười một tiếng, “Nhưng mà Thái Hậu vẫn nhất kiến chung tình với Tương gia như thế, sợ là biết được cũng vẫn gắng sức giúp Tương gia thôi. Tương gia lúc trước đúng là thông minh, biết mượn đao giết người, dù sao tiên đế cũng là một lão già hồ đồ, người trung thành nhất với Hoàng gia trong tứ đại gia tộc không ai sánh được chính là Tô gia.”

“Có trung với Hoàng gia cũng vô dụng, Tô gia bị diệt môn là vì biết được bí mật lớn mà tiên đế không muốn lộ ra nhất. Mà người diệt Tô gia đích xác là Tiên đế, Thẩm gia chúng ta cùng lắm cũng chỉ tác động thúc đẩy thêm thôi. Chỉ tiếc, diệt xong Tô gia, chứng cớ vẫn ở trong tay Thái Hậu. Thái Hậu dù sao cũng là người Tô gia, giỏi nhất chính là giả bộ hồ đồ. Bất kể ta nói bóng nói gió thế nào, mặc dù dùng cả Thôi hương, nhưng vẫn không tra ra được chứng cứ ở đau.” Dừng lại một chút, Thẩm Khinh Ngôn lại nói: “Dù sao cũng chẳng có gì đáng lo, chúng ta có thể tạo chứng cứ giả, trên đời này, là thật hay là giả cũng chẳng sao, chỉ cần quyền lực có thật là được.”

Ta không nghe nổi nữa, ta thật sự không nghe nổi nữa.

Thẩm Khinh Ngôn không thích ta, ta không thèm để ý. Thẩm Khinh Ngôn muốn moi chứng cứ từ trong miệng ta, ta cũng không thèm để ý. Điều duy nhất ta để ý chỉ có Tô gia bị diệt môn, Thẩm gia có tham dự.

Ta cắn chặt môi, dùng toàn bộ sức lực trong người đứng dậy, nghiêng ngả lảo đảo đi dọc theo đường cũ trở về. Về tới từ đường Tô gia, Nhạn Nhi đã tỉnh lại, sắc mặt vẫn trắng bệch như trước, nàng nhìn thấy ta, trong mắt hiện lên sự kinh ngạc, vội vàng chạy lại đỡ ta, “Phu nhân, người làm sao vậy?”

Ta cảm thấy như mình vừa mơ một ác mộng, sau lưng mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, ta mệt mỏi nói: “Không sao, ngươi khôi phục nguyên dạng căn phòng này, chúng ta trở về thôi.”

Nhạn Nhi đỡ ta ngồi lên bồ đoàn (đệm), rồi sau đó nàng nhanh nhẹn sắp xếp lại mọi thứ, ngay cả chốt mở cơ quan cũng tìm thấy. Nàng lo lắng nhìn ta, “Phu nhân, đã thu dọn xong rồi.”

Ta cùng Nhạn Nhi thuận lợi ra khỏi Tô phủ, an toàn ra khỏi thành. Chẳng biết có phải sức lực đã dùng hết khi nghe lén Thẩm Khinh Ngôn hay không, mà lúc vừa nhìn thấy núi Trọng Quang, đã đặt lưng xuống ngủ luôn. Về sau Nhạn Nhi phải cõng ta, từng bước một trở về chùa miếu.

Sau đó, ta đã mơ rất nhiều giấc mộng.

Ta mộng Thẩm Khinh Ngôn áo trắng nhẹ bay, tay cầm quạt ngọc, tao nhã nho nhã, mắt chứa ý cười, đứng trong gió ở trên lầu các cao cao, làm say không biết bao nhiêu trái tim thiếu nữ.

Ta còn mơ thấy thời thơ ấu Thẩm Khinh Ngôn, đứng trong hẻm nhỏ giữa Tô phủ và Thẩm phủ, cầm xâu kẹo hồ lô nói với ta: “Tô muội muội, cho muội ăn, đừng khóc nữa.”

Ta cũng mơ thấy hôm đầu tiên buông rèm nhiếp chính, lúc rèm chậm rãi buông xuống, Thẩm Khinh Ngôn một thân áo bào tím đai lưng bằng ngọc, đứng đầu hàng bên trái mỉm cười dịu dàng với ta, giải vây cho ta khi bị văn võ bá quan bắt nạt.

Còn cả lúc sinh thần (sinh nhật) của ta, lúc hắn tặng ta túi Như ý dịu dàng đầy tình cảm, hắn nguyện làm mọi chuyện vì ta. Rồi từng tiếng gọi tên của ta thâm tình chân thành trong rừng đào, mùi hương đào tràn ngập, cũng không bằng được hai chữ “Quán Quán”.

…

Ta đã quên mình mơ thấy những gì, chỉ nhớ rằng Thẩm Khinh Ngôn trong mộng hoàn mỹ như một dòng suối tuyết. Chỉ tiếc mộng càng đẹp, biến mất càng nhanh, trong khoảnh khắc, cảnh trong mơ tựa như bông tuyết vỡ tan khi chạm xuống đất.

Ta ngây ngốc đưa tay ra đỡ lấy, lại thấy hai tay đau nhói, máu chảy ròng ròng, nóng bỏng như lửa.

Ta đã không phân biệt được đâu là mơ đâu là thực, cả người lúc thì như đang bị lửa thiêu đốt, lúc thì như đang nằm trong hầm băng, ta đau đớn cất tiếng rên rỉ, nhưng không có một tiếng động nào đáp lại từ bốn phương tám hướng, cuối cùng chỉ còn lại tiếng kêu của ta.

Ta mơ mơ màng màng mở mắt ra, cũng chẳng biết là ảo giác hay gì đó, ta lại nhìn thấy một người đã lâu không mơ, Ninh Hằng. Ta nhắm mắt lại, một bàn tay lạnh như băng đặt lên trán ta, ta bị cái lạnh này đánh thức dậy.

“Thái Hậu.”

Ta mở mắt ra, giật mình ngây ngốc.

Ninh Hằng thu tay về, nhỏ giọng nói: “Thái Hậu, cuối cùng người cũng tỉnh lại.”

Ta lại ngây ngốc.

Ninh Hằng lại nói: “Người bị sốt hôn mê suốt hai ngày.”

Lúc này ta mới xác định được người trước mặt không phải là ảo giác, đúng là Ninh Hằng. Ta há mồm định nói chuyện, lại phát hiện giọng khàn khàn, “Sao ngươi lại ở đây?”

Ninh Hằng rót một chén nước cho ta, ta nhận lấy nhấp một ngụm nhỏ, làn nước ấm trôi qua cổ họng khô khốc. Ta lại uống thêm mấy ngụm, Ninh Hằng lúc này mới nói: “Trí Viễn nhận ý chỉ của bệ hạ tới đón Thái Hậu hồi cung, không ngờ Thái Hậu lại bị sốt cao. Trí Viễn đành phải lưu lại chăm sóc Thái Hậu.”

Ta nhíu mày, “Ngươi không phải đi đón tiếp Vương quân Bình quốc sao?”

“Đón xong rồi, Vương quân Bình quốc hiện giờ đã ở trong Hoàng cung.”

Ta thật sự không ngờ ngay lúc này lại nhìn thấy Ninh Hằng, hiện giờ tâm rất loạn, ta nâng mắt nhìn Ninh Hằng, hắn cũng nhìn ta, lòng ta lại càng phiền chán, nhất thời không biết phải nói gì, ta xoa xoa thái dương, nói: “Ai gia biết rồi, ngươi lui ra ngoài đi, ai gia muốn yên tĩnh một mình.”

Ninh Hằng nhìn ta, mắt chợt loé sáng, cuối cùng vẫn nói “Được”.

Trong phòng lập tức yên tĩnh, đêm hôm đó cảm xúc lúc nghe lén trong mật đạo như thuỷ triều lại dâng lên một lần nữa, lúc này trong lòng ta cảm xúc đan xe lẫn lộn. Trên thế gian này, đả kích lớn nhất chính là người trong mộng của mình trở thành người đối đầu, dễ dàng làm mình toàn thân đầy thương tích, còn dẫn đến sốt cao, mơ vô số giấc mộng lung tung rối loạn.

Nhạn Nhi bưng thuốc vào phòng, nàng ấy đặt bát thuốc lên bàn, thật cẩn thận nói với ta: “Thái Hậu, người khá hơn chút nào không?”

Ta vẫy tay, gọi nàng tới gần, Nhạn Nhi nghe lời ngồi xuống bên cạnh. Cũng không biết có phải là vừa sốt cao tỉnh dậy hay không, lúc này toàn thân chẳng có chút sức lực, ngay cả nói chuyện cũng cực kỳ yếu ớt.

Ta hỏi: “Ninh Hằng đến đây lúc nào?”

Nhạn Nhi nhìn khắp bốn phía, nói: “Hôm qua. Thái Hậu sau khi từ Tô phủ trở về, thì bắt đầu sốt cao, cũng may chúng ta đưa cả Thái y đến, bằng không nửa đêm chẳng biết phải đi đâu tìm đại phu. Ninh đại tướng quân sau khi đến đây, biết Thái Hậu sốt cao không hạ, hắn so với Thái y còn sốt ruột hơn. Đêm qua vốn là nô tỳ phải chăm sóc Thái Hậu, nhưng Ninh đại tướng quân len lén đi vào bảo nô tỳ đi nghỉ ngơi, sau đó hắn chăm sóc Thái Hậu cả một đêm.” Dừng lại một chút, Nhạn Nhi lại nói: “Nô tỳ nghĩ Ninh đại tướng quân là nam hầu của Thái Hậu, để hắn chăm sóc Thái Hậu chắc là không có vấn đề gì. Cho nên nô tỳ mới…”

“Cho nên ngươi mới để Ninh Hằng đến chăm sóc ai gia hả?”

Nhạn Nhi gật đầu.

Ta đã biết Nhạn Nhi từ đáy lòng đã nghiêng về phía Ninh Hằng,chỉ hận không thể đem ta buộc lên người Ninh Hằng.

Bỗng nhiên, Nhạn Nhi nuốt nước bọt, bộ dáng muốn nói gì đó lại thôi. Trong lòng ta biết chắc chắn không phải là chuyện tốt, khoát tay, nói: “Ngươi có chuyện gì cứ nói thẳng.”

Nhạn Nhi mím môi, nói: “Thái Hậu đêm qua người luôn gọi…” Nàng lén liếc ta một cái, “luôn gọi tên Thẩm Tương.”

Ta kinh ngạc, “Cái gì?”

Nhạn Nhi nói lại lần nữa, còn nói: “Mà lúc Thái Hậu gọi tên Thẩm Tương thì vẫn đang nắm tay Ninh đại tướng quân, sáng nay lúc nô tỳ đi vào, nhìn thấy tay Ninh đại tướng quân cũng đỏ lừ rồi.”

Lần này đúng là cả thể diện cũng mất sạch luôn rồi, ta lại hỏi: “Đêm qua còn ai nghe được nữa không?”

Nhạn Nhi thấp giọng nói: “Thái Hậu yên tâm, chỉ có nô tỳ và Ninh đại tướng quân.”

Ta xoa xoa thái dương, bị Ninh Hằng nghe thấy, ta yên tâm làm sao được!

*************************

Tác giả nói ra suy nghĩ của mình:

Cảm tạ các bằng hữu đã kiên trì tới chương này…

Chương này thực sự là rất khó viết. . .

Mắt của ta lúc này cũng không mở nổi nữa rồi . . . . Đặt lưng cái là ngủ luôn, sau khi tỉnh lại mới tiếp tục sự nghiệp sáng tác…

Chúc cho tất cả các Bá vương của ta mỗi ngày đều được ngủ đến lúc tự tỉnh lại! ! !