|
Chương 2: ©2024 Kites.vn | 0 w P$ o2 o1 e5 w8 JAll rights reserved
- y# h: o3 p% ?( o2 d' }©2024 Kites.vn | All rights reserved ©2024 Kites.vn | All rights reserved# b2 R( D. w" T Adam vội vã gõ cửa, và giật mình khi một người đàn ông lớn tuổi, lùn xủn ra mở và mỉm cười với mình. ©2024 Kites.vn | All rights reserved) N. w! Y1 \* S% e2 |. X' H4 h ©2024 Kites.vn | All rights reserved* Z# d& x+ i# l+ ]
“Adam,” Sal Torino mở lời, quay trở vào phòng và vẫy tay mời anh vào. “ Luôn đúng giờ, như mọi khi.” ; T5 T. d4 M H: P4 l5 A# O9 G& g©2024 Kites.vn | All rights reserved " K& w9 ? Q! c$ V+ d5 u% a4 h©2024 Kites.vn | All rights reserved
“Sal, cảm ơn đã chịu gặp cháu.” Adam bước vào phòng và liếc quanh. Lâu rồi anh chưa quay lại đây, nhưng anh để ý thấy nơi này không thay đổi là mấy. ! V' M8 q) o, s5 @9 E©2024 Kites.vn | All rights reserved 3 ^1 R" Z5 p7 f5 n' R©2024 Kites.vn | All rights reserved
Lối vào rộng rãi được chiếu sáng nhờ cửa sổ trên mái ( nguyên văn: Skylight) hứng lấy ánh mặt trời, tạo thành một dải vàng vắt ngang mặt sàn gỗ thông sáng bóng. ©2024 Kites.vn | All rights reserved* v d$ W% ] j$ U3 U" F1 N) z ©2024 Kites.vn | All rights reserved: `3 B4 p, V7 w0 O+ i4 u- u; B" S
Đại sảnh treo đầy ảnh gia đình với những đứa bé tươi cười và cặp cha mẹ đầy tự hào, dẫn đến phía sau nhà. Khung cửa hình vòm cao vọi hướng đến phòng khách mà Sal đã ra hiệu cho Adam vào theo cũng không thay đổi. Những bức tường vẫn phủ một màu vàng nhạt ấm áp, nội thất ngoại cỡ và êm ái, cùng một lò sưởi đá, giờ lạnh ngắt, bày bình hoa bằng đồng cắm đầy hoa tươi. Sal ngồi xuống sofa, tự với cho mình tách cà phê trong cái khay trên mặt bàn gỗ thông sứt sẹo. ©2024 Kites.vn | All rights reserved" w; h/ S. Y$ u) ?0 C+ w+ ^ ©2024 Kites.vn | All rights reserved9 d- [! f, k) s& y D
Khi Sal rót chỗ cà phê Adam không ưa chút nào, anh thở thẩn quanh phòng và dừng bước trước ô cửa sổ cong cong hình vòm. Những ô kính tắm mình trong ánh sáng ban ngày và trưng ra tầm nhìn bao la về phía bãi cỏ được cắt tỉa chỉn chu chạy đến tận cây sồi cổ thụ. Dù vậy Adam cũng khó mà nhận ra được. Tâm trí anh tập trung cả vào mục tiêu trước mắt: Làm thế nào thuyết phục Sal bán cho anh mảnh đất anh cần. ©2024 Kites.vn | All rights reserved5 j8 v- i% x+ C' m( R; @$ R ©2024 Kites.vn | 0 _" f& a3 I+ t" M i+ PAll rights reserved
“ Vậy, cái gì mang Adam King tới nhà tôi trước tiên vào sáng nay thế?” ©2024 Kites.vn | - Q4 U7 u, H2 lAll rights reserved ©2024 Kites.vn | + M: ?: V! l/ q0 Y2 jAll rights reserved
Adam quay lại nhìn người hàng xóm. Sal cao khoảng 1m76, tóc đen điểm bạc, nước da dãi nắng dầm sương cháy nắng như da thuộc và cặp mắt nâu sắc bén. ©2024 Kites.vn | ' ^! f# w4 q7 G5 r! S1 cAll rights reserved ©2024 Kites.vn | All rights reserved" c8 w4 e6 `/ b) g* [4 I& J
Anh bước tới nhận tách cà phê Sal mời và nhấp một ngụm cho phải phép. Ngồi đối diện với người kia, Adam giữ cái tách nặng trịch trong tay rồi mở lời, “Cháu muốn bàn với chú về hai mươi mẫu đất ở bãi cỏ phía bắc, Sal.” ©2024 Kites.vn | ! I1 {. t/ V H3 ~+ B) d% VAll rights reserved ©2024 Kites.vn | 5 x) j7 r& k8 H, yAll rights reserved
Người đàn ông già nở nụ cười thông hiểu, ngả người dựa vào thành ghế. “À.” ©2024 Kites.vn | All rights reserved" Y% ]* E( V0 O ©2024 Kites.vn | " [; G, A, t6 SAll rights reserved
Để đối phương biết ta muốn thứ gì đó nhiều vô kể, sẽ không bao giờ là một thương vụ tốt. Nhưng Sal Torino không hề ngu ngốc. Gia tộc King đã đề nghị mua lại mảnh đất nhiều lần trong suốt hai thập kỉ vừa qua, và Sal đã luôn đá bay họ. Bởi vậy, hiển nhiên ông biết vụ lần này quan trọng đến thế nào với Adam. Vờ vịt chẳng có ích gì. / _* c4 P7 p. @5 u4 m6 z©2024 Kites.vn | All rights reserved ©2024 Kites.vn | & Q3 P1 b5 B) C1 |All rights reserved
“ Cháu cần mảnh đất đó, Sal, và cháu sẵn lòng thoả thuận trả cho chú một khoản chết tiệt.” ©2024 Kites.vn | " B& D# z9 W! H rAll rights reserved . V* a9 r8 x, B8 M6 A©2024 Kites.vn | All rights reserved
Sal lắc đầu và hớp một ngụm, nuốt xuống rồi thở dài. “Adam …” ! S3 u) x& N/ d% t©2024 Kites.vn | All rights reserved ©2024 Kites.vn | All rights reserved: T+ G/ L7 K. ^* i- [+ i7 S5 P o
“Nghe cháu đã.” Adam ngả theo ông, đặt tách cà phê xuống khay rồi ngồi trở lại, đặt hai tay lên đùi. “ Chú không hề dùng đến mảnh đất để trồng trọt hay chăn nuôi. Nó chỉ nằm yên ở đó.” ©2024 Kites.vn | All rights reserved# A6 W8 M" B3 n 1 H7 A+ Y: H+ z©2024 Kites.vn | All rights reserved
Sal mỉm cười và lắc đầu lần nữa. Được lắm. Ông ấy cứng đầu. Adam đánh giá cao điều đó. Adam kiềm chế sự mất kiên nhẫn trong mình, buộc bản thân nói với giọng thông hiểu. ©2024 Kites.vn | 3 I* P8 I1 W" ~& g) {All rights reserved - n: X4 W3 K+ j/ F* Q, \8 ^©2024 Kites.vn | All rights reserved
“Nghĩ mà xem, Sal. Cháu sẵn sàng dành cho chú một đề nghị đáng kể khác cho mảnh đất của chú.” ©2024 Kites.vn | + p: ~6 g1 d. }All rights reserved # z8 N4 A" |! b5 ~& H a6 ]9 ^; ~" H2 q©2024 Kites.vn | All rights reserved
“Sao điều này lại quan trọng đến vậy với cháu?” ©2024 Kites.vn | All rights reserved7 O% X9 A' }: C4 p, O% D4 U% ?! b# f2 R ©2024 Kites.vn | 8 O& Y( R. r& Y+ J7 cAll rights reserved
Giờ chúng ta chơi trò chơi cơ đấy. Adam ước gì chuyện này dễ dàng hơn theo cách nào đó. Sal biết quá rõ về quyết tâm khôi phục đất đai dòng họ King của Adam, nhưng cũng rất rõ ràng là ông sẽ gạt bay nó đi. ©2024 Kites.vn | # f$ v" h9 _1 C- l2 KAll rights reserved 0 V8 B- g' u% [( H* n©2024 Kites.vn | All rights reserved
“ Nó là mảnh đất cuối cùng của nhà King”, Adam kín đáo nói. “ Chú cũng biết rồi.” , G7 U, S$ \. L4 i) z0 `7 \& q5 S©2024 Kites.vn | All rights reserved ©2024 Kites.vn | All rights reserved$ q( u3 g# L, H- K3 A, _8 G2 V8 x
Sal lại mỉm cười và Adam thấy ông già trông như một yêu tinh nhỏ hiền hậu. Tệ là ông chẳng giống tên yêu tinh sẵn lòng bán chác chút nào. “ Hãy kết thúc thoả thuận ở đây thôi. Chú không cần mảnh đất. Cháu cần. Đơn giản thế thôi. Vậy chú sẽ nói gì nào?” 7 U8 B6 K* o- P9 _3 Z3 k©2024 Kites.vn | All rights reserved ©2024 Kites.vn | : V6 i5 E2 [; c [All rights reserved
“Adam,” Sal mở lời, dừng lại một chút uống thêm ngụm cà phê, “ Tôi không muốn bán đất. Cái gì của tôi là của tôi. Cháu hiểu cả. Vì cháu cũng có cảm giác y hệt. “ ©2024 Kites.vn | All rights reserved, u/ Y) P! V1 W/ B2 p" `0 V ©2024 Kites.vn | All rights reserved. Z5 b m T2 r! ~- z
“ Đúng, và mảnh đất đó là của cháu, Sal. Hoặc sẽ thế. Nó từ đất của nhà King mà ra. Nó nên quay về làm mảnh đất của gia đình lần nữa.” ( c' Z8 ~" g$ V/ L d( p©2024 Kites.vn | All rights reserved ©2024 Kites.vn | # j, i& |# e) R% i7 X, P! LAll rights reserved
“ Nhưng không phải vậy.” ©2024 Kites.vn | 3 }# [. d: M, _All rights reserved ©2024 Kites.vn | 0 N% d, x) L" y, s; c, iAll rights reserved
Adam âm thầm sôi lên vì thất vọng. 4 d; k* m! Q% _©2024 Kites.vn | All rights reserved ©2024 Kites.vn | . l5 s X* z7 OAll rights reserved
“ Tôi không cần tiền của cháu.” Sal tiếp tục, đặt tách cà phê xuống và đi lại loanh quanh trong phòng. “ Cháu biết điều đó, và bất chấp, vẫn tới đây, hy vọng sẽ quay tôi như chong chóng bằng một cuộc tranh cãi về thoả thuận lợi nhuận. “ ©2024 Kites.vn | All rights reserved6 X7 F; u- `0 v4 I |- ? ©2024 Kites.vn | ) X; @2 _) {3 C# b0 K1 I' F6 G5 hAll rights reserved
“ Kiếm lời không phải tội lỗi, Sal,” Adam phản đối. ©2024 Kites.vn | All rights reserved, O1 ^8 X! _1 @* A0 w ©2024 Kites.vn | 9 t% x4 B2 T2 Q) Y4 P- U" K: _All rights reserved
“ Nhưng tiền bạc không phải thứ duy nhất trong đầu óc của một người đàn ông.” - ]% p5 H$ z8 i% L; ?9 b' c- v/ W©2024 Kites.vn | All rights reserved 6 S3 y; g, Q M+ |4 j, k' {$ z, v' ]©2024 Kites.vn | All rights reserved
Sal dừng chân bền lò sưởi, chống một tay lên mặt lò chạm trổ nhìn xuống Adam. ©2024 Kites.vn | All rights reserved. t) i& l: M. I) B8 L8 O! o ©2024 Kites.vn | All rights reserved( r% e! S1 J, k }, \
Adam không quen làm phía phải chống đỡ khi thương thuyết. Ngồi trong cái ghế quá êm ái nhìn lên Sal khiến anh cảm thấy bất lợi, nên anh cũng đứng lên. Cho hai tay vào túi quần jean, anh quan sát ông già và tự hỏi Sal đang tính toán điều gì. ©2024 Kites.vn | # O8 F/ W- W) W1 GAll rights reserved ©2024 Kites.vn | All rights reserved# N H% f/ A- }1 o9 x
“ Cháu nghe ra chữ “nhưng” ở đâu đó thì phải,” Adam nói. “ Vậy sao chú không nói toạc ý tưởng trong đầu chú ra, rồi chúng ta có thể cân nhắc tiếp vụ thoả thuận." ©2024 Kites.vn | All rights reserved9 \$ }1 |3 P; _7 r ?' L: p 9 y# H' P5 J8 n& L- C" T2 |8 [©2024 Kites.vn | All rights reserved
"Ah" Sal lên tiếng. " Nóng vội quá đấy. Cháu nên học cách tận hưởng cuộc sống nhiều hơn, Adam. Sống cuộc đời chỉ toàn công việc như thế chẳng hay ho gì." ©2024 Kites.vn | $ z- I6 T0 h1 ?# t; k; aAll rights reserved 5 ^# j1 W7 Y- \©2024 Kites.vn | All rights reserved
" Cháu thế là được rồi." ©2024 Kites.vn | All rights reserved1 e" G9 F1 g+ @% t6 ~! G ©2024 Kites.vn | / i* M v( V: {1 B q4 v8 kAll rights reserved
Adam không thích nghe khuyên bảo. Anh cũng chẳng muốn nghe đến "tận hưởng cuộc sống" tí nào. Tất cả những gì anh muốn là phần cuối cùng của mảnh đất. # x9 r4 x' G' z+ G* i©2024 Kites.vn | All rights reserved ©2024 Kites.vn | 4 G# W9 W: V7 r; p2 P9 N3 L# iAll rights reserved
" Đã có lúc cháu không cảm thấy thế," Sal lơ đãng nói, đôi môi hơi hé ra để lộ tính cách của ông, dù đôi mắt sẫm màu trở nên mềm mại và đầy cảm thông. ©2024 Kites.vn | " r* i3 J- T1 Q! V0 k% |, CAll rights reserved ©2024 Kites.vn | All rights reserved3 l8 Z+ k9 D* V: z
Adam cứng người thấy rõ. Phần tồi tệ nhất khi sống ở một thị trấn nhỏ là mọi người sống quanh cả dặm đều biết rõ chuyện riêng tư của mình. Anh biết Sal đang muốn tỏ ra tử tế, nên anh cực kì cố gắng kiềm chế cái gì đó xấu xa trong mình lại. Mọi người nghĩ họ biết anh. Nghĩ họ hiểu cảm giác và suy nghĩ của anh. Sai hết. 1 A4 P3 e+ w2 T6 P9 h0 W©2024 Kites.vn | All rights reserved ©2024 Kites.vn | All rights reserved. B1 j' I. ?8 ]. E0 Y" j R
Anh không ưa gì sự thông cảm hơn việc đi xin lời khuyên. Anh không cần bất cứ ai thương hại. Cuộc đời của Adam đúng như những gì anh muốn. 9 O! R! _8 R" t/ N5 E) }©2024 Kites.vn | All rights reserved - @$ d# @ }) @4 i©2024 Kites.vn | All rights reserved
Ngoại trừ việc làm chủ mảnh đất chó má đó. 9 ]$ W0 c+ x' _ K©2024 Kites.vn | All rights reserved ©2024 Kites.vn | 4 k4 G0 P5 W, x8 A+ q" FAll rights reserved
" Coi nào, Sal," Adam điềm tĩnh, chậm rãi nói, " Cháu không ở đây để nói về cuộc đời mình. Cháu đến đây để thương lượng. Vậy nên nếu chú không phiền … " / S I: h1 R; V+ a8 Q( x( W1 I/ q©2024 Kites.vn | All rights reserved ©2024 Kites.vn | All rights reserved% s+ \% H2 E" H) |6 n3 A% F
Sal chặc lưỡi tỏ vẻ phản đối. " Cháu đúng là người chuyên tâm đấy, Adam. Và trong khi tôi khâm phục điều đó, nó cũng khiến cuộc đời một con người khó khăn hơn vốn dĩ." ©2024 Kites.vn | 7 w. v: P8 W7 a; }8 K! Q6 _0 b: [All rights reserved 5 t3 w' ?% u, F©2024 Kites.vn | All rights reserved
" Để cháu lo đời mình, được chứ?" 4 @( I( t" ^; z4 P3 k; s3 t' ^- @©2024 Kites.vn | All rights reserved ) a- z5 Y: D) N$ g/ `©2024 Kites.vn | All rights reserved
Sự thiếu kiên nhẫn mởi chỉ nhen nhóm trước đấy đã trào lên và sủi bọt trong bụng anh. " Chú muốn nói gì hả Sal? Chúng ta có thể đạt được sự đồng thuận không?" ©2024 Kites.vn | All rights reserved, ^4 P5 @; T% d* n' k+ a ©2024 Kites.vn | All rights reserved6 ^- O g3 `4 X: U4 O/ t
Sal đứng giạng chân, khoanh tay trước ngực và ngoảnh đầu sang bên, nghiên cứu Adam như thể đang tìm kiếm thứ gì đó khác thường. Sau một hay hai khoảng ngừng dài dằng dặc, ông nói, " Chúng ta có thể đạt được một thoả thuận. Nhưng điều khoản mà tôi đang nghĩ đến hơi khác những gì cháu mong đợi." ©2024 Kites.vn | & @) v9 z& b8 b) HAll rights reserved * R4 ]* k9 O% _©2024 Kites.vn | All rights reserved
" Chú muốn nói gì?" ©2024 Kites.vn | 8 [/ @/ |) ] wAll rights reserved ©2024 Kites.vn | " l) | J' C2 l( V' G; o8 IAll rights reserved
" Đơn giản thôi," Sal nhún vai. " Cháu muốn mảnh đất. Đổi lại tôi muốn một thứ. Không phải tiền. " + G/ G0 c2 h/ b% y©2024 Kites.vn | All rights reserved ©2024 Kites.vn | / c: D3 l" G' N! R/ }All rights reserved
" Vậy là gì?" ©2024 Kites.vn | All rights reserved; _0 H4 s8 e2 V4 [+ ]/ m / d; u/ }( P) ?0 u3 }$ ^$ o1 M©2024 Kites.vn | All rights reserved
Ông già gật đầu, quay trở lại sofa và ngồi xuống thật thoải mái. Xong xuôi, ông nhìn về phía Adam lên tiếng, " Cháu biết Gina nhà tôi." ©2024 Kites.vn | All rights reserved; S: A5 t/ s/ O; R ©2024 Kites.vn | All rights reserved& T. f5 P3 Z" L, T! d3 i6 q
" Vâng …" Tia nghi ngờ loé lên trong đầu Adam. ©2024 Kites.vn | % _4 V- ? N: C, ^$ `All rights reserved ©2024 Kites.vn | ( j y4 M7 Z$ k& IAll rights reserved
" Tôi muốn con bé hạnh phúc." Sal tiếp. ©2024 Kites.vn | All rights reserved5 f, ^5 z$ Z8 s6 z 9 |3 A5 F2 J4 n. `©2024 Kites.vn | All rights reserved
" Chắc chắn rồi." Và Gina thì liên quan thế quái nào đến chuyện này? ©2024 Kites.vn | All rights reserved' X% Z8 g, p- O$ O5 }& G % p$ H! ~# s1 _©2024 Kites.vn | All rights reserved
" Tôi muốn thấy nó kết hôn. Ổn định. Có một gia đình." ©2024 Kites.vn | All rights reserved5 t1 Z: A& ^5 | B3 `/ F8 g; y' | G( ?: G8 [, l©2024 Kites.vn | All rights reserved
Adam như đông cứng. Đột nhiên anh hiểu ra tất cả. Anh nghe thấy tiếng tích tắc của cái đồng hồ trên lò sưởi. Nghe thấy tiếng con ruồi đâm vào cửa sổ. ( ??? Nguyên văn đấy mình ko có chém đâu!!). Anh hít vào một hơi thật dài, sâu, chậm rãi và bị mùi thơm nức mũi của sốt spaghetti đang sôi trong bếp thu hút. Lớp da trên người Adam căng ra, còn mỗi lỗ chân lông trên người đều dựng đứng. ©2024 Kites.vn | All rights reserved8 B3 z$ m3 z3 C 5 i% _, S K' d8 y0 H, e7 q©2024 Kites.vn | All rights reserved
Anh hít vào một hơi khác, lắc mạnh đầu và nhìn Sal chằm chằm, gần như không tin nổ điều mình nghe được – nhận ra điều Sal muốn ám chỉ khiến anh cảm giác như thể bị hàng tấn đá va phải. Thế nhưng ông già vẫn đang nhìn anh bằng đôi mắt điềm đạm, chắc chắn, cho Adam thời gian tiêu hoá điều ông vừa nói. Nhưng làm sao anh tin rằng ông ấy đang nghiêm túc cơ chứ? ©2024 Kites.vn | All rights reserved9 \3 t0 ]/ j) G! o# U0 z# ~
Adam từng đối mặt với nhiều tay thương thuyết rắn mặt trước đây và chiến thắng. Hôm nay cũng sẽ như vậy. ©2024 Kites.vn | All rights reserved+ x% u: D' P u$ Z5 O+ f ( c6 k% C; [( v7 ^# P( C©2024 Kites.vn | All rights reserved
" Cháu không thấy việc hôn nhân của Gina liên quan gì đến cháu hay đến cuộc nói chuyện này." & e1 a7 i1 J4 E) f7 w5 r+ |©2024 Kites.vn | All rights reserved 6 A6 |' ?/ }( e% O©2024 Kites.vn | All rights reserved
" Vậy sao?" Sal mỉm cười. " Cháu độc thân, Adam. Gina cũng độc thân …" ©2024 Kites.vn | All rights reserved, M+ J- @+ G9 {0 S7 G ©2024 Kites.vn | D7 N; i: D" y& A/ YAll rights reserved
Ông ta sẽ không đời nào được như ý đâu. ©2024 Kites.vn | 3 R& B& d+ d* Y) W1 b3 PAll rights reserved ©2024 Kites.vn | All rights reserved% J4 v1 F0 O* F8 l! c
Gina? & `9 Z' C8 K! h3 o2 v2 O©2024 Kites.vn | All rights reserved ©2024 Kites.vn | All rights reserved# S' E4 k* |* t2 X+ ~+ l' U2 e. `
Kết hôn? ©2024 Kites.vn | " J0 X6 t" a( c; _, V* tAll rights reserved ©2024 Kites.vn | ) E( R6 o% G$ |& B: u) y/ q# PAll rights reserved
Với mình? ©2024 Kites.vn | : j$ U$ R9 L# S1 n8 V( M0 n& z hAll rights reserved ©2024 Kites.vn | ! v( i* l9 u2 ^6 G' P/ TAll rights reserved
Không bao giờ. Anh nhìn vào mắt Sal và nhận ra ông già hoàn toàn thật lòng. Bất kể chuyện này có vẻ điên rồ thế nào. Adam nghiến răng hàm mất một lúc lâu, rồi đầy hy vọng giữ được bình tĩnh, hít thở. Vô ích. ) J( ~7 ] q) S' W( t, o©2024 Kites.vn | All rights reserved ©2024 Kites.vn | 4 d9 V) ^$ F9 D: ?3 DAll rights reserved
" Để tôi nói rõ nhé," Sal lên tiếng, đặt cánh tay còn lại lên lưng ghế sofa, như người hoàn toàn hài lòng với chính mình và quanh cảnh xung quanh. " Tôi đưa ra lời đề nghị với cháu, Adam. Cưới Gina của tôi. Làm nó hạnh phúc. Cho nó một hay hai đứa con. Tôi sẽ giao mảnh đất cho cháu." G9 l- d* ?; Q5 l©2024 Kites.vn | All rights reserved ©2024 Kites.vn | 0 a a! m, ]3 N( HAll rights reserved
Con ư?
©2024 Kites.vn | . _. ~& u1 G9 R$ j! u K5 o& x: `All rights reserved ©2024 Kites.vn | 2 B+ @8 d o+ \6 CAll rights reserved 1 N; s+ e/ _5 g" V$ ^; X©2024 Kites.vn | All rights reserved
*Note: Skylight ©2024 Kites.vn | All rights reserved) X q8 C# g0 L* t5 E' W; Q 9 A% x5 J/ i1 c# |1 q h©2024 Kites.vn | All rights reserved
©2024 Kites.vn | . _6 a" {; r: c e0 `All rights reserved
|
|