|
Phần 2 ©2024 Kites.vn | . N0 F/ T* h3 w8 ]! \- UAll rights reserved ; K3 `* k; x+ z: U©2024 Kites.vn | All rights reserved
Wi' lightsome heart I pu’d a rose ©2024 Kites.vn | All rights reserved8 _* W ^! O) I6 A0 Y( C& } L5 f / q: {" T* y2 \4 x©2024 Kites.vn | All rights reserved
Frae off its thorny tree. 5 N, P0 R2 U0 A- I* L# J©2024 Kites.vn | All rights reserved 9 l% P5 b' [) h- B! q2 t3 O©2024 Kites.vn | All rights reserved
And my fause luver staw my rose. ©2024 Kites.vn | All rights reserved# R, P. h& R$ _, _ ©2024 Kites.vn | All rights reserved+ F* N2 O' ~$ {) v( v* j
But left the thorn wi‘ me. ©2024 Kites.vn | All rights reserved4 N9 c" z; ~* b0 @7 y* j 6 n5 d, j4 }9 d7 f* _©2024 Kites.vn | All rights reserved
Robert Burns 1791 ©2024 Kites.vn | 6 |- p' M9 e6 pAll rights reserved
©2024 Kites.vn | f$ b, y8 l. W. S E( e }All rights reserved ©2024 Kites.vn | 5 L0 K; l+ z( m1 vAll rights reserved
(chương này touch_the_sky dịch nhé) / M' F* d- M/ m4 H& a©2024 Kites.vn | All rights reserved ©2024 Kites.vn | 2 K+ j0 J3 |5 J* DAll rights reserved
Chương 18.1 7 P1 W. v* @( a$ d) Y©2024 Kites.vn | All rights reserved * i' r7 o, j& c$ V©2024 Kites.vn | All rights reserved ©2024 Kites.vn | " C4 p! G" {+ d% X4 xAll rights reserved
Edinburgh, Scotland ©2024 Kites.vn | 7 Q7 p4 n/ |' r# S9 \All rights reserved ©2024 Kites.vn | All rights reserved, x/ y+ F% j- [4 D% \" X
1792 3 i5 J+ v( x* s0 R K( Y5 X©2024 Kites.vn | All rights reserved ©2024 Kites.vn | All rights reserved4 }1 O A1 D# y% j; C" h
Nữ Công tước vùng Winton đứng bên song cửa sổ, ngắm nhìn dòng nước mưa đang chảy xuống ô cửa kính lấp lánh. Hơi nước cuộn lên từ chiếc ly thủy tinh nhỏ trên tay nàng và hơi ấm tỏa ra từ lò sưởi đá hoa, nhưng nàng vẫn run rẩy. Cái lạnh trườn lên từ sâu bên trong nàng. Nàng nuốt xuống một ngụm rượu đã hâm nóng. Nó trượt xuống cổ họng, mơ hồ và cay đắng nhưng đầy an ủi như màn đêm ngoài cửa sổ. ©2024 Kites.vn | All rights reserved/ s: X1 _% K2 r2 v ©2024 Kites.vn | . j$ U$ s/ y; C! _" A( q: o- _All rights reserved
Những ngọn đèn đường hắt thứ ánh sáng mờ mờ lên những ô đá của quảng trường Charlotte. Những con phố đông người của Edinburgh cổ xưa nay chỉ còn là một dải thiên hà thật xa khỏi sự cân xứng thanh tao giữa công viên và những đại lộ mang tên Edinburgh Mới. Những cánh cổng sắt và con sư tử đá gầm gừ chấn giữ những dãy nhà gạch. Băng qua công viên, đèn từ các ngôi biệt thự khác nhấp nháy như những ngôi sao xa xôi. Một chiếc xe ngựa bóng loáng lọc cọc lướt qua. Người đàn ông trong chiếc áo choàng len vội vàng băng qua phố, vai ông ta co lại như để chống chọi với cơn mưa buốt giá. Prudence tự hỏi liệu Sebastian có đang ở đâu đó ngoài kia, lạnh lẽo, ướt đẫm và cô độc. 9 Q& K+ A+ i: p1 b©2024 Kites.vn | All rights reserved ©2024 Kites.vn | All rights reserved) j! e- m( j: B$ i* K( `% G
Nàng nhắm mắt lại, kí ức của một đêm giông bão ùa về khi nàng và Sebastian níu lấy nhau trong mơ hồ của bùn đất, mưa gió và sợ hãi. Nàng sẽ đánh đổi tất cả những tiện nghi ấm áp bây giờ để lấy một cơ hội được trở về căn nhà gỗ ẩm ướt, bẩn thỉu đó và bắt đầu lại. Thật khó để tưởng tượng ra một Sebastian an toàn trong căn phòng khách ấm áp – tựa lưng vào cây đàn piano với dáng vẻ lười biếng, níu lấy cánh tay Tricia với những ngón tay thon dài, một người chồng yêu vợ mẫu mực trong khi anh nháy mắt với Devony. ' Z# n3 h8 n E; U©2024 Kites.vn | All rights reserved ©2024 Kites.vn | All rights reserved( w/ I, n1 j' K
Prudence mở mắt. Môi nàng siết lại. Sebastian đã có sự lựa chọn của riêng mình. Và nàng cũng vậy. Đôi mắt của một người xa lạ nhìn lại nàng từ khung cửa tối. ©2024 Kites.vn | All rights reserved8 {4 G5 o7 G( w( x* } j1 | * w! n" x' C* u©2024 Kites.vn | All rights reserved
Ai là người phụ nữ với mái tóc duyên dáng bên cửa sổ kia? Nàng tự hỏi. Trong căn phòng ồn ã và náo nhiệt với những con người đang nói cười, Prudence cảm thấy cực kì cô độc với người phụ nữ mà nàng chọn trở thành. Nàng đã tự bao bọc mình trong ánh hào quang của nhung lụa, học cách mềm mại như nhung mà cũng cứng rắn như thép, chôn giấu cô gái vụng về, đầy khao khát – người đã dám hiến dâng trái tim mình cho Sebastian Kerr. Da nàng là sứ, trái tim là băng đá, và không một ai biết hay quan tâm liệu tiếng cười giòn kia có khiến nàng vỡ tan thành hàng ngàn mảnh. 4 o% ~9 c* o: L4 u+ p+ r) U, U©2024 Kites.vn | All rights reserved 8 D1 }3 C+ n$ o* s, Y©2024 Kites.vn | All rights reserved
Một hạt mưa trượt xuống cửa kính, như giọt nước mắt lang thang qua má nàng. Nàng chạm những ngón tay mình vào lớp thủy tinh lạnh lẽo. ( B1 x, N" z8 X©2024 Kites.vn | All rights reserved ©2024 Kites.vn | ) u# y$ X# c1 Y" JAll rights reserved
Một giọng thì thầm ngắt ngang sự lơ đãng của nàng. “Một tạo vật đẹp đẽ, đúng không? Cô ấy đến từ đâu thế nhỉ?” ©2024 Kites.vn | All rights reserved8 P5 w. z/ _: v5 _' n* u) X ©2024 Kites.vn | * y3 e4 y) l. K, o7 XAll rights reserved
“Tricia đã giấu cô ấy khỏi đất nước,” một giọng nữ khác trả lời. “ Quý cô Gait thề rằng cô ấy là một công chúa Hapsburg. Cô của cô ấy từng lấy một hoàng tử của họ mà, bà biết đấy.” " d Q8 D2 j( N, ~1 j+ l3 ?©2024 Kites.vn | All rights reserved ©2024 Kites.vn | All rights reserved$ V8 @& {, `+ W) e4 t1 _
“Tricia de Peyrelongue kết hôn với gần như tất cả mọi người,” người phụ nữ thứ ba lên tiếng. “Cô gái này chẳng vội vã gì mà theo hướng đó cả. Cô ta đã nhận được ba lời cầu hôn từ Giáng Sinh và đã từ chối tất cả. Quá nhiều với nỗi thất vọng của người cô, tôi cho là thế. Tricia đã nổi cơn thịnh nộ sau lần cuối cùng. Có lẽ cô ấy đang tìm kiếm một hoàng tử cho riêng mình.” 5 Z- k" |" v. e0 V. D$ s+ k) W3 J! c©2024 Kites.vn | All rights reserved ©2024 Kites.vn | All rights reserved( u1 E* m5 n. q
“Hơi gầy theo ý kiến của tôi. Tôi chưa thấy cô ấy ăn bao giờ. Cô sẽ nghĩ là cô ấy sẽ ăn hết một tiệc đấy.” % Q8 b3 m7 w/ C, v2 R! {# `©2024 Kites.vn | All rights reserved # Z" e( r' d; f1 {8 ]; }; S©2024 Kites.vn | All rights reserved
Prudence cứng người. Sau ba tháng trong tầng lớp thượng lưu của Edinburgh, nàng cũng dần quen với những lời bàn tán và cái nhìn chằm chằm, nhưng chúng vẫn làm nàng kinh hãi. 0 }1 w' F! R0 y3 w& b©2024 Kites.vn | All rights reserved ©2024 Kites.vn | All rights reserved* P- L2 W$ x G: e$ i. _
Tiếng chạm của những chiếc ly thủy tinh, cùng với một giọng thầm thì khác, lần này là một giọng nam trầm. “Sau khi cô ta tranh cãi với Burns về đạo đức trong thơ ca của anh ta thì thậm chí anh ta cũng trở nên quá ngu ngốc với cô nàng. Và họ nói rằng Rommey già đã đề nghị được vẽ cô ta. Không lấy gì cả.” ©2024 Kites.vn | All rights reserved, u. b* W% B3 N8 S9 } ©2024 Kites.vn | 6 i7 K; f4 i* O7 N" \+ oAll rights reserved
“Không lấy gì cả ư? Hay là không mặc gì cả? Cô ta có thể là Emma Hart tiếp theo của ông ta.” . ?1 ^6 t5 e1 M6 q6 p9 g©2024 Kites.vn | All rights reserved ©2024 Kites.vn | All rights reserved2 p8 I- i' S2 W( W% n
(Bản gốc: Paint for nothing? Or with nothing on?) # X- q. T' j, `©2024 Kites.vn | All rights reserved 6 M( i8 l. \/ f e1 z©2024 Kites.vn | All rights reserved
Những tràng cười rúc rích ngừng lại khi Prudence quay mình rời khỏi góc khuất của cửa sổ. Nàng nhướn mắt qua cặp kính vàng, được treo với sợi dây vòng quanh cổ và củng cố họ bằng cái nhìn băng giá – cái đã làm nên danh hiệu “Nữ công tước mùa đông” cho nàng. Nàng chú ý với sự hứng thú uể oải rằng hai người phụ nữ đang mang một biểu hiện y hệt nhau. Cặp kính hợp với miếng thủy tinh trơn đã trở thành mốt từ khi “nữ công tước trẻ tuổi bí ẩn” ra mắt tầng lớp thượng lưu Edinburgh lần đầu tiên. Sự ganh đua mù quáng của họ vừa khiến nàng dị ứng lại vừa khiến Prudence thích thú. ©2024 Kites.vn | All rights reserved5 L6 y2 e: r, A7 @) ?$ k- g: k- Q ©2024 Kites.vn | 7 L) q) y! e: W2 {All rights reserved
Dưới cái nhìn thách thức của nàng, những quý bà bỏ đi chỗ khác, để lại mùi nước hoa vẫn còn đọng lại trong không khí. Cặp mông mập mạp của cô gái nói nàng quá gầy lắc lư dưới váy. Prudence cho rằng cô ta cũng không mặc khung áo lót. ©2024 Kites.vn | 7 z3 Y, o7 a' ?; u5 PAll rights reserved
Người đồng hành của họ, một người đàn ông trẻ ngượng ngùng với mái tóc dài, rối bù, lẩm bẩm câu xin lỗi và cố gắng rời đi. Nàng hướng một ngón tay mảnh dẻ về anh ta. ©2024 Kites.vn | All rights reserved$ M2 e- j' W" {' a1 `$ u ©2024 Kites.vn | All rights reserved2 O6 G+ i5 {/ U* D) ~
Anh ta cúi đầu chào ngượng ngập, đưa một bàn tay cào qua mái tóc xoăn. “Vâng, thưa quý cô?” 8 c: i% ?" o7 A2 d8 ?©2024 Kites.vn | All rights reserved ©2024 Kites.vn | ; _+ H9 F* R4 P6 L0 D. CAll rights reserved
“Ngài Desmond – Ned. Ngài Ned phải không?” , z' p7 e7 g- v" S0 M% V©2024 Kites.vn | All rights reserved ©2024 Kites.vn | 6 E0 h+ X( y, s$ K1 }All rights reserved
Anh ta trông cực kì hài lòng khi nàng nhớ tên anh ta. Nàng hoàn toàn xóa tan sự ngại ngùng. ©2024 Kites.vn | All rights reserved, U, a3 u' H" Z, e# {! @/ C ©2024 Kites.vn | ! W8 {7 G. D5 G5 ]% M5 n! hAll rights reserved
“Vâng, sẵn lòng phục vụ thưa quý cô. Tôi có thể làm gì cho cô?” ©2024 Kites.vn | All rights reserved0 E# \; R9 \" h9 G# ]! c! L( r ©2024 Kites.vn | & W3 V) Q( x0 |% J: sAll rights reserved
Nàng cân nhắc đến việc yêu cầu anh ta trồng chuối và giữ thăng bằng với ly rượu trên những ngón chân, nhưng sự độc ác bộc phát trôi qua. Nàng đặt tay mình lên tay áo của anh ta. “Tôi muốn thảo luận với ngài về vụ đánh cược chắc chắn tôi nghe được tối qua giữa ngài và Quý ngài Cotton trẻ tuổi.” ©2024 Kites.vn | 7 [$ H9 y9 h9 O& o0 uAll rights reserved 1 d& b' g# Z+ b4 b4 x" i©2024 Kites.vn | All rights reserved
Ngài Desmond hơi hồng hào lên một chút. “Cotton là một kẻ đểu giả và hạ đẳng. Tôi không quan tâm gì đến hắn ta cả.” Anh ta rũ bỏ người bạn đồng hành của anh ta đêm hôm trước bằng cách nhìn về phía những quý ông đang tựa một cách lười biếng vào bệ lò sưởi với sự giận dữ. Họ nâng ly với sự chính xác đến tức cười, giả vờ là không đang theo dõi. ©2024 Kites.vn | / f( G% `/ O) F- T5 u1 {- rAll rights reserved 4 }, _% ~+ G* d Q& {) a©2024 Kites.vn | All rights reserved
Prudence dẫn anh ta ra khỏi góc tối của cửa sổ và vào trong khoảng ánh sáng rực rỡ tỏa ra từ chùm đèn treo, tỏa ra thứ ánh sáng mờ mờ trên những bức tường màu hồng đào. ©2024 Kites.vn | All rights reserved2 H- `9 C! u2 [2 G: ^- E9 P 8 t4 B4 @. l6 ]2 q; C" w©2024 Kites.vn | All rights reserved
“Chúng ta đang nói đến,” nàng nói, “ai trong số các ngài là người đầu tiên phát hiện ra nguồn gốc của sự công nhận về dòng dõi quý tộc của tôi. Ngài Cotton gợi ý có thể tôi đã thực hiện một nghĩa vụ gì đó cho Đức vua, như giúp ông ấy thoát khỏi con đường của một kẻ giết người. Ngài thì cho rằng tôi đang thực hiện một kiểu nghĩa vụ khác cho lãnh chúa của chúng ta.” ©2024 Kites.vn | All rights reserved9 }! P' ^6 _! m3 T! v2 x2 b6 z ©2024 Kites.vn | 2 H: c6 A5 r! nAll rights reserved
“Nhưng tôi sẽ không… tôi không bao giờ…Tôi thề là tôi không cố ý…” ©2024 Kites.vn | All rights reserved1 ^, }, ^, F! M3 f % Z0 ]* N7 \! T8 Q+ n; }6 H8 V' L©2024 Kites.vn | All rights reserved
Prudence thề cánh tay anh ta đã trở nên nóng hơn dưới ống tay áo, và nàng mím môi trong một cái nhăn mày cố ý. “Rồi sau đó ngài tiếp tục đánh cược với Ngài Cotton một khoản béo bở 100 pounds nếu ngài là người đầu tiên lấy được nụ cười của tôi tối nay.” ©2024 Kites.vn | All rights reserved4 h1 l) A" L8 E$ c& S; a: ?+ x ©2024 Kites.vn | All rights reserved/ f' n( K1 n( c* E# b
Họ đã tiến đến bệ lò sưởi. Những người đàn ông trẻ tuổi thẳng người, kéo cà vạt của họ lại một cách chải chuốt. Ngài Cotton tàn nhang trở nên lóng ngóng với hộp thuốc lá màu ngà. * ]3 X% o4 o2 w5 `$ a©2024 Kites.vn | All rights reserved 3 k0 F1 Z+ l0 ~" n7 j% d% b©2024 Kites.vn | All rights reserved
Prudence trưng ra cái nhìn nịnh bợ. “Tôi lấy làm tiếc, thưa Quý ngài Desmond, nhưng Ngài nợ người bạn của mình 100 pound mất rồi.” ©2024 Kites.vn | All rights reserved4 i! `3 e2 h" g2 p" ] ' R* J: H% O5 f9 i9 z©2024 Kites.vn | All rights reserved
Với những lời này, nàng nhún bờ vai mảnh khảnh của mình trong một cái cúi chào, ủng hộ Ngài Cotton đang kinh ngạc bằng nụ cười sáng chói. Nàng biết – kể từ khi nàng được bảo thế - rằng nụ cười của nàng làm dịu đi tính cách mà không hề xóa đi nét u buồn, cái mà những cậu chàng khó có thể kháng cự lại được. Khi nàng quay người để rời đi, Ned than thở và Cotton reo vang với chiến thắng, đập vào lưng Ned. Prudence nâng váy lên và lướt đi, cảm nhận được hơi nóng từ những cái nhìn khao khát của họ trên bờ vai trần của nàng. Một sự phấn chấn quét qua nàng bởi quyền lực của nàng lên họ. ©2024 Kites.vn | All rights reserved# `6 a' q- e. H. M. @ ©2024 Kites.vn | 0 b# e# v5 R6 y% F% F- `All rights reserved
Sebastian đã đặt thứ quyền lực đó trong tay nàng và để nó ở đó như một khẩu súng nạp đầy đạn, sẵn sàng cho một cú nhả đạn mà chẳng bao giờ xảy ra. ©2024 Kites.vn | ' \8 Z+ _% ~" G# U$ M) S/ kAll rights reserved ©2024 Kites.vn | ) [' p2 W, e. d0 H: V, [$ ~All rights reserved
Nụ cười của nàng nhạt dần, sự tiếp tay của nàng trong trò đùa ngu ngốc của họ để lại một hương vị cay đắng trong miệng nàng. Một phần thực tế hơn trong nàng thấy sự chú ý của họ là lố bịch. Nhưng nếu họ chọn cách nhầm lẫn giữa sự mỉa mai của nàng là trí tuệ và vẻ u buồn của nàng là sự sâu sắc, ai sẽ là nàng để khai sáng cho họ đây? Ít nhất thì nàng không phải giả vờ ngu ngốc. Cô gái nhỏ bị ruồng bỏ trong nàng được an ủi bởi lòng ngưỡng mộ thất thường của họ. - m o' M0 Z: n. n' x3 Q0 k2 M©2024 Kites.vn | All rights reserved ©2024 Kites.vn | 3 N& i, R2 ^1 B" z: o9 \" c8 vAll rights reserved
Nàng lướt qua những người đang khiêu vũ, đôi vớ lụa của nàng hằn nhẹ trên bắp chân. Những nốt nhạc buồn bã của bản cantat của Bach tràn ra từ cây đàn piano kiểu cổ*. Nàng chộp lấy ly rượu khác từ khay của một người hầu và nuốt ừng ực, như thể sự ấm áp của nó có thể làm tan chảy lớp băng bám chặt quanh tim nàng. Đã gần đến tháng hai, nhưng dường như mùa xuân sẽ không bao giờ đến. ( u/ B% Z0 U' \5 A8 X©2024 Kites.vn | All rights reserved ©2024 Kites.vn | All rights reserved# t2 j* ]9 b: k+ ]4 |
Nàng đặt chiếc ly rỗng lên mặt bàn, chờ đợi cơ hội thoát ra. Nhưng từ phía bên kia của đám đông, cái quạt đang phe phẩy của Tricia đã dừng nàng lại. Liếc nhìn chiếc váy cầu kì của cô mình, Prudence gần như mỉm cười. Sự nhượng bộ duy nhất của Tricia để thời trang đơn giản hơn được khơi nguồn từ cuộc cải cách ở Pháp là hông váy hẹp hơn. Bà không còn phải nghiêng người để bước vào phòng nữa. ©2024 Kites.vn | All rights reserved5 @; b9 h& W! M/ a7 v* ] ©2024 Kites.vn | All rights reserved% O4 r: t& h, A% m5 |: p( l" f
Nàng thấy hai người đàn ông đang hộ tống Tricia, và thở dài. Không phải một vị bá tước già cả ục ịch nữa chứ, nàng cầu nguyện. Kể từ lần thừa kế khác thường của Prudence, Tricia đã đổi mới chiến dịch cũ của bà để được nhìn thấy đám cưới của cô cháu gái. Prudence không những chỉ đánh cắp được toàn bộ sự quan tâm của bà, mà nàng còn phạm một tội lỗi không thể tha thứ được – đó là mang dòng dõi cao sang hơn bà. ; V! J& Q( r: r: Y+ J. w©2024 Kites.vn | All rights reserved ©2024 Kites.vn | ' u3 W2 E, I7 D' k- X }All rights reserved L) t* x# y5 u- m, c: Z3 e0 |©2024 Kites.vn | All rights reserved
còn tiếp |
|